Werke und Briefe. Historisch-kritische Gesamtausgabe / Versepen 2. Savonarola, Die Albigenser, Don Juan, Helena

Mit unbekannten Handschriften - die vollständigste Ausgabe

Die 7-bändige Ausgabe der Werke und Briefe Nikolaus Lenaus, die seit 1989 erscheint, ist mit dem vorliegenden Band abgeschlossen. Sie übertrifft alle älteren Ausgaben sowohl an Vollständigkeit der Texte als auch an Umfang des wissenschaftlichen Kommentars. Erstmals werden alle erreichbaren Handschriften und Drucke zugrunde gelegt. Die historisch-kritische Ausgabe ist die Basis jeder künftigen wissenschaftlichen Beschäftigung mit Lenau.

Der vierte Band enthält die längeren Versdichtungen Lenaus (mit Ausnahme des »Faust«, der in Band 3 geboten wird). Es sind dies die umfangreichen Versepen »Savonarola« (1838) und »Die Albigenser« (1842), die »dramatischen Szenen« »Don Juan« (1844, erschienen postum 1851) und das dramatische Fragment »Helena« (ca. 1836).

Mit diesen Werken stellt Lenau seit Mitte der 1830er Jahre neben seine umfangreiche und rasch populär gewordene Gedichtproduktion ein quantitativ ebenso bedeutendes versepisches Werk. Es war bei den Zeitgenossen wesentlich umstrittener, weil man darin in erster Linie Weltanschauungs-Dichtungen sah. Die neuere Forschung betont hingegen die differenzierte Darstellung historischer Prozesse in den beiden Epen, die tiefe Skepsis gegen Ideologien, die Ästhetik der Grausamkeit. Mit dem faustischen Don Juan schuf Lenau eine Grundgestalt des ästhetischen Nihilismus, die weit in die Moderne wirkte.

In Band 4 werden diese Werke erstmals unter Berücksichtigung aller Textzeugen ediert, ein umfangreicher kritischer Apparat läßt Lenaus sorgfältige Arbeit an den Texten erkennen. Die Ein führungen zeichnen Entstehung und Quellenbenutzung detailliert nach, der Ein zelkommentar ergänzt die Materialien zum Textverständnis.