Kapitän Hauke Sötje hat alles verloren: sein Schiff, seine Mannschaft, seinen Ruf. Ein ehrenvoller Freitod scheint ihm der einzige Ausweg aus einer gescheiterten Existenz – aber nicht ohne zuvor die Verantwortlichen seiner persönlichen Katastrophe in Glückstadt a. d. Elbe zur Rechenschaft zu ziehen.

Doch kaum in der Hafenstadt angekommen, wird er in einen Mordfall verwickelt und von der Polizei gejagt. Im Strudel der Ereignisse verliert er sein Ziel fast aus den Augen.

Erst als Feuer und Intrigen die Stadt bedrohen, kann Hauke erkennen, wer Freund und wer Feind ist.