Ein höllisch heißer Ritt (eBook)

1. KAPITEL

Profi-Rodeoreiter William Bonney Chisholm hatte eine Erektion von der Größe des Staates Texas.

Er stand inmitten der Tanzveranstaltung zum Auftakt des Lost Gun Rodeos, einer dreiwöchigen Veranstaltung, die auf dem Festplatz am Stadtrand stattfand. Paare tanzten auf der Tanzfläche, Zigarettenrauch hing in der Luft.

Ruhig, Kumpel. Ruhig.

Er verlagerte das Gewicht von einem Bein aufs andere und verfluchte sich für seine Schwäche fürs andere Geschlecht. Besonders für Blondinen.

Das Dumme war nur, das hübsche Ding, das an der Bar stand, war brünett.

Sein Blick wanderte von ihrem langen, welligen Haar, das zu einem Pferdeschwanz gebunden war, zu ihren schwarzen Stilettos und wieder zurück. Sie sah nicht wie die anderen Rodeo-Groupies aus, die sich auf der Tanzfläche tummelten. Keine superkurzen Hotpants à la Daisy Duke. Stattdessen trug sie einen schwarzen Rock und eine ärmellose schwarze Bluse, die weich über ein paar durchschnittlich große Brüste fiel. Nichts an ihr war üppig. Nichts offensichtlich sexy.

Aber etwas an der Art, wie sie da stand, der Rücken schnurgerade, der Mund leicht geöffnet, während sie an einem roten Plastikbecher nippte, pumpte das Adrenalin schneller in seinen Körper.

Wahrscheinlich war sie eine der Reporterinnen, die hier waren, um über die „Was wurde aus …?“-Episode von Berühmte Texas Outlaws zu berichten, einer Dokumentation, in der auch sein Vater erwähnt wurde, dessen Verbrechen die kleine Stadt Lost Gun berühmt-berüchtigt gemacht hatte. Die ursprüngliche Episode war sechs Jahre nach dem Tod seines Vaters ausgestrahlt worden und die „Was wurde aus …?“-Folge vor zwei Wochen.

Doch ein Großteil der Presse hatte sich inzwischen aus dem Staub gemacht und den Massen von Rodeoreitern und Fans Platz gemacht, die aus dem ganzen Staat zum besten Rodeo in ganz Texas angereist waren.

Aber sie sah nach Großstadt aus.

Sie gehörte nicht hierher, und er wollte verdammt sein, wenn das nicht seine Neugier weckte. Ein Mann konnte nur eine gewisse Zeit lang morgens schwarzen Kaffee trinken, bevor ihn das Verlangen nach etwas anderem packte. Vielleicht ein paar Päckchen Zucker, um die Dinge zu versüßen. Oder einen dieser schicken Lattes.

Plötzlich hatte er das Bild vor Augen, wie sie nackt vor ihm lag und Schlagsahne all ihre interessanten Körperteile bedeckte, und seine Männlichkeit pochte. Seit Wochen trainierte er und lebte enthaltsam, um sich zu konzentrieren. Morgen war seine große Chance. Sein erster Versuch, zum Champion zu werden. Sein Bruder Jesse, der amtierende Champion, hatte gerade angekündigt, die Liebe seines Lebens zu heiraten und Bullen zu züchten. Nachdem er vor ein paar Tagen die Vorausscheidungen mit der vollen Punktzahl gewonnen hatte, hatte er beschlossen, aus dem Rodeo auszusteigen. Er war bereit, das professionelle Bullenreiten völlig aufzugeben und sich auf etwas Längerfristiges zu konzentrieren. Und das bedeutete, dass jeder Rodeoreiter von hier bis zur Unendlichkeit es auf den ersten Platz abgesehen hatte.

Aber der Sieg gehörte Billy.

Er hatte zu lange auf seine Chance gewartet, zu hart dafür gearbeitet. Er würde nicht zulassen, dass jemand ihn besiegte. Ein Grund mehr, sich umzudrehen und zu gehen, solange die Gelegenheit günstig war. Billy war hergekommen, um ein paar Bier zu trinken. Um seine Anspannung zu lösen.

Er hatte eine furchtbare Trainingseinheit hinter sich, und das nur, weil er angespannter war als eine Klapperschlange vor dem Angriff. Er hatte vier Nächte nicht geschlafen. Vier Nächte, in denen er sich hin- und hergewälzt hatte und sich das Halbfinale vorgestellt hatte, das in acht Tagen stattfand. Er musste einen guten Ritt hinlegen, um ins Finale zu kommen. Und er musste fantastisch sein, um tatsächlich zu gewinnen.

Und er musste gewinnen.

Denn noch wichtiger als der Titel waren die Werbeverträge, die den Gewinn begleiten würden. Die Sponsoren suchten nach dem nächsten Superstar, jetzt, wo sie Jesse verloren hatten. Und wenn es etwas gab, das Billy mochte, dann war es Geld. Bevor Pete sie aufgenommen hatte, waren Billy und seine Brüder bettelarm gewesen. Ihr Dad hatte seine Zeit damit verbracht, zu trinken und nach dem nächsten großen Treffer Ausschau zu halten, anstatt sich um seine drei Söhne zu kümmern. Das hieß jeden Abend Käsesandwiches.

Wenn sie überhaupt etwas zum Abendessen hatten.

Zu oft hatten sie gar nichts gehabt. Kein Essen auf dem Tisch. Keine anständige Kleidung. Kein Bett zum Schlafen. Er und seine Brüder hatten mehr als nur eine Nacht auf dem Rücksitz des kaputten Chevys ihres Vaters verbracht, weil ihr alter Herr sich hatte volllaufen lassen.

Billy war erst acht gewesen, als Silas Chisholm im Feuer gestorben war, nachdem der einzige Volltreffer seines Lebens ihm zwei Minuten Ruhm und einen Beitrag in Berühmte Texas Outlaws eingebracht hatte.

Verblödete Texas Outlaws traf es eher. Silas hatte mit Schwarzgebranntem gefeiert und war mit einer brennenden Zigarette eingeschlafen. Er hatte sich selbst in Brand gesteckt und das Geld gleich dazu.

Zumindest dachten das alle.

Billy ignorierte die Fragen, die ihm im Kopf herumspukten. Fragen, die gerade erst dank einer verrückten Eingebung seines ältesten Bruders in ihm aufkeimten.

Jesse hatte die Bombe erst vor ein paar Tagen platzen lassen. Er war sich sicher, dass das Geld immer noch irgendwo versteckt war und dass Silas einen Partner gehabt hatte. Sein Bruder hatte sogar die Identität dieses ominösen Partners enthüllt.

Nicht dass es Billy interessierte. Ihm war es lieber, die Vergangenheit zu begraben.

Er wollte diese Zeit vergessen. Das kalte Polster unter seiner Wange. Der Hunger, der in seinem Magen wütete. Und die unangenehme Tatsache, dass er seinem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten war.

Das gleiche Haar.

Die gleichen Augen.

Gleich. Punkt.

Als ob!

Vielleicht sah er aus wie sein Vater, aber er würde nicht in seine Fußstapfen treten. Er würde sich den Hintern aufreißen, so viele Sponsoren wie möglich beeindrucken und einen Sieg einfahren.

Hoffentlich.

Er verdrängte den nagenden Zweifel.

Er musste für eine Weile von diesen Gedanken loskommen und wieder Atem schöpfen. Vielleicht sollte er mit den anderen Wettbewerbern fachsimpeln und herausfinden, wer die größte Bedrohung für ihn darstellte. Es war gut, ihnen von Angesicht zu Angesicht gegenüberzustehen, ihnen in die Augen zu blicken und zu sehen, was sie antrieb. Ihre Entschlossenheit. Wer von ihnen es vermasselte, weil er zu viel trank oder zu lange aufblieb oder mit zu vielen Frauen feierte. Das waren die drei Dinge, die man besser vermied.

Darum hatte Billy nicht vor, sich heute flachlegen zu lassen. Ganz gleich, wie sehr er es plötzlich wollte.

Nein, verdammt.

Er zerrte am obersten Knopf seines Hemds und kippte noch einen Schluck Bier hinunter. Nichts davon kühlte die feurige Lust, die in ihm brannte. Er kippte einen weiteren großen Schluck und wandte sich dem alten Cowboy zu, der neben ihm stand.

Eli McGinnis war der Großvater, den Billy nie gehabt hatte. Er sah aus, als sei er direkt einem Wildwestroman entsprungen. Er hatte schneeweißes, zurückgestrichenes Haar, einen Schnurrbart, der sich an den Enden kräuselte, und einen wissenden Gesichtsausdruck, der ausdrückte: „kenne ich und habe ich schon hundert Mal gemacht“. Seit Billy denken konnte, gehörte er zum Inventar der Gunner Ranch. Er war für alle Mitglieder der Lost Boys, Billy eingeschlossen, ein Mentor gewesen. Eli war auch maßgeblich an Billys Erfolg in der Rodeo-Arena beteiligt. Der alte Cowboy hatte ihm Ratschläge gegeben und ihn immer gedrängt, noch ein bisschen länger durchzuhalten.

„… und sorg dafür, dass deine Hand sicher unter dem Seil ist, bevor du überhaupt daran denkst, das Signal zu geben.“

„Verstanden.“

„Und schraub deine Augen wieder zurück in deinen Kopf.“

„Schon erledigt –“ Billy verstummte und riss den Kopf nach oben. Er sah den wissenden Blick des alten Mannes. „Was meinst du?“

„Von Miss Hochmütig da drüben. Wenn du sie weiterhin so anstarrst, wird sie gleich hier in Flammen aufgehen.“

„Du hast sie nicht mehr alle, alter Mann. Ich tue nichts dergleichen. Ich denke nur an morgen.“

„Aber um es bis zum Morgen zu schaffen, musst du erst mal die Nacht hinter dich bringen.“

„Was willst du mir sagen?“

„Himmel, muss ich es buchstabieren? Schwing deinen Hintern da rüber und tanz mit der Lady. Sonst wirst du bloß weiter darüber nachdenken, und das wird dir die Konzentration versauen und zu noch einer schlaflosen Nacht führen. Manchmal ist es besser, etwas Dampf abzulassen.“

„Ich dachte, es wäre besser, alle Ablenkungen zu vermeiden.“

„Ja, aber wenn das nicht funktioniert, musst du zu Plan B übergehen: Geh es an, und dann vergiss es.“

Billy sah über die Tanzfläche hinüber, und sein Blick traf auf den der Brünetten. Für den Bruchteil einer Sekunde vergaß er zu atmen.

Eine verrückte Reaktion. Aber das passierte nun mal, wenn ein sechsundzwanzigjähriger, heißblütiger Mann vier Monate, sechs Tage, zwei Stunden und neunundzwanzig Minuten keinen Sex mehr gehabt hatte.

Lust.

Mehr war es nicht.

Und seine Nerven.

Morgen war ein wichtiger Tag. Der erste offizielle Trainingstag für das...