Der Stern von Bethlehem

Konstantin Vaginov, 1899 in Sankt Petersburg geboren, war einer der bedeutendsten Dichter der russischen Avantgarde. Der aus einer deutschen Offiziersfamilie stammende Vaginov, studierte zunächst Jura, und schloss sich während des Russischen Bürgerkrieg den Rotarmisten an. Als Dichter bewegte er sich im Kreis der Akmeisten um Nikolai Gumiljow, und wurde Mitglied der später verbotenen Künstlervereinigung OBERIU. Seine Lyrik zeichnet sich dabei durch eine Originalität und Vielschichtigkeit aus, die die geistige Unabhängigkeit des Autors widerspiegelt. Konstatin Vaginov starb 1934 an Tuberkulose.

Peter Urban, 1941 in Berlin geboren, war ein Schriftsteller, Übersetzer und langjähriger Lektor und Verleger. Nach dem Studium der Slawistik, Germanistik und Geschichte in Würzburg und Belgrad war er von 1966 bis 1968 als Lektor für slawische Literaturen im Suhrkamp Verlag tätig und später einer der Mitbegründer des Verlags der Autoren. Ab 1989 arbeitete er als freier Schriftsteller und Übersetzer, und setzte mit seinen herausragenden Čechov-Übersetzungen Maßstäbe. Peter Urban erhielt zahlreiche Preise und Auszeichnungen, u. a. den Übersetzerpreis der Akademie für Sprache und Dichtung und den Helmut-M.-Braem-Übersetzerpreis. Er war Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung.