Rainer Merkel, 1964 in Köln geboren, hat Psychologie und Kunstgeschichte studiert und lebt in Berlin. Von 2008 bis 2009 arbeitete er für Cap Anamur im einzigen psychiatrischen Krankenhaus Liberias. Zuletzt erschienen die Romane »Das Jahr der Wunder«, für den er den Preis der Jürgen Ponto-Stiftung erhielt, »Das Gefühl am Morgen«, »Lichtjahre entfernt«, der auf der Shortlist für den Deutschen Buchpreis stand, und die Reportage »Das Unglück der anderen. Kosovo, Liberia, Afghanistan«.

»lässt einen so atemlos zurück, dass man erst […] verschnaufen muss, bis man Luft genug hat zu sagen, was für ein toller, irrer Leselauf das war.«
Jan Küveler, Die Welt (Literarische Welt), 16.3.2013

»ein rasanter Trip durch ein fernes Land, ein Abenteuer- und Coming-of-Age-Roman, packend, unterhaltsam und klug.«
Christoph Schröder, Frankfurter Rundschau, 7.5.2013

»Rainer Merkel hat mit ›Bo‹ einen fulminanten Jugend- und Liberia-Roman geschrieben, dem man die Kenntnis dieses kriegszerrrütteten Landes auf jeder Seite anmerkt.«
Gerrit Bartels, Der Tagesspiegel, 10.2.2013

»Rainer Merkels unaufdringliche und unsentimentale Großerzählung lässt durch genaue Beobachtung der Alltagswelt ein atmosphärisch dichtes Bild von Liberia erstehen.«
Sebastian Gilli, Der Standard, 30.3.2013

»Dieser Roman hat skurrile Szenen und subtile Momente, er hat ebenso merkwürdige wie einprägsame Charaktere wie den alten Beschwerde-Schreiber Okogo.«
Wolfgang Schneider, Deutschlandradio Kultur, 8.3.2013

»Unterhaltsam, voller Tempo, ein Buch, das dem Erzählen an sich vertraut und das wie nebenbei den Spagat zwischen Jugend- und Erwachsenenliteratur schafft.«
Jürgen Lentes, Frankfurter Rundschau, 10.4.2013

»Rainer Merkel […] ist auf elektrisierende Weise gegenwärtig, schonungslos, genau. […] so überzeugend, kraftvoll leuchtend und umwerfend neu hat schon lange niemand mehr die Welt verfälscht.«
Volker Weidermann, Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 30.9.2012