West-östlicher Divan

Autorenporträt:
Johann Wolfgang von Goethe geboren am 28.8.1749 in Frankfurt a.M., gestorben am 22.3.1832 in Weimar. Jurastudium in Leipzig und Strassburg. Lebenslanges Wirken in Weimar. Reisen zum Rhein, nach der Schweiz, Italien und Böhmen. Frühe Erfolge mit den Sturm und Drang-Stücken Götz und Werther, Gedichte (herrliche Liebeslyrik), Epen, Dramen (Faust, Tasso, Iphigenie u. v. a.), Autobiographien. Zeichner und Universalgelehrter: Botanik, Morphologie, Mineralogie, Optik. Theaterleiter und Staatsmann. Freundschaft und Korrespondenz mit den grössten Dichtern, Denkern und Forschern seiner Zeit (Schiller, Humboldt, Schelling . . .). Goethe prägte den Begriff Weltliteratur, und er ist der erste und bis zum heutigen Tag herausragendste Deutsche, der zu ihren Vertretern gehört.

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Die erste umfassende Faksimile-Edition aller eigenhändigen Manuskripte Goethes zum 'West-östlichen Diwan'.
Die Ausgabe bietet im ersten Band sämtliche erreichbaren Handschriften; im zweiten Band die Transkription sowie eine einführende Darstellung der Text-, Überlieferungs- und Editionsgeschichte, dazu ausführliche Handschriftenbeschreibungen und entstehungsgeschichtliche Anmerkungen im einzelnen.
Goethes Interesse für die orientalische Welt war zunächst durch Handschriften erweckt worden. Als er die hier reproduzierten Blätter schrieb, war er sich der besonderen Bedeutung der Schrift im islamischen Orient, jenem Kulturkreis, mit dem er sich im 'West-östlichen Diwan' auseinandersetzt voll bewußt. Dort war ja die Schrift an die Stelle der vom Koran untersagten figürlichen Darstellung getreten und als Kalligraphie zum typischen Ausdruck islamisch-orientalischer Kultur geworden.