Der Ruf der Kalahari

Patricia Mennen wurde in Augsburg geboren und wuchs in der kleinen mittelalterlichen Stadt Riedlingen an der Donau auf. In Würzburg und München studierte sie Germanistik, Kunstgeschichte und Theaterwissenschaften. Ihre ständigen Begleiter sind ein Stift und ein Notizbuch, denn überall findet sie Ideen und Inspirationen. Patricia Mennen reist leidenschaftlich gern und hat bereits zahlreiche Romane, Kindersachbücher und Ratgeber veröffentlicht. Bei Blanvalet sind von ihr fünf exotische Sagas erschienen. Gemeinsam mit ihrer Familie lebt sie abwechselnd in der Nähe des Bodensees und in der Provence.

Glei_nd hell prallte das Licht der Sonne auf die h_gelige Ebene mit ihren wenig belaubten B_schen und Str_hern. Hin und wieder ragten einzelne B_e wie verkn_cherte H_e in den leuchtend blauen Himmel. Selbst jetzt im Winter, zur Zeit der gr__en D_rre, sah die Kalahari nicht wirklich wie eine W_ste aus. Und doch war sie gerade deswegen unberechenbar. Im Gegensatz zur Namib-W_ste im S_dwesten des Landes, die schon durch ihre riesenhaften roten Sandd_nen abschreckend wirkte, konnte die Kalahari f_r kurze Zeit wie ein friedfertiges Paradies erscheinen. Der Regen im Fr_hjahr f_llte die Senken und ausged_rrten Trockenfl_sse mit Wasser und lie_innerhalb k_rzester Zeit vielerlei Arten von Buschgr_rn ergr_nen. Das Wasser lockte Abertausende von Wildtieren an. Sie str_mten in Scharen in das kurzlebige Paradies, um sich fortzupflanzen. Doch das tr_gerische Gr_n verschwand so schnell, wie es gekommen war. Unbarmherzig l_schte die _berm_tige Sonne jeden Wasserflecken aus, lie_das Gras verdorren und hinterlie_einen rissigen Boden, der wie ein zer splitterter Spiegel aussah.Am Horizont kreisten Geier in weiten Himmelsspiralen und warteten geduldig auf ihre Gelegenheit. Ein L_wenrudel hatte ei nen Springbock erlegt und riss gerade die besten St_cke aus dem Kadaver. Die Zeit der Geier war noch nicht gekommen. Hy_n umschlichen ungeduldig das L_wenrudel, n_rten sich der Beute,wurden allerdings durch grimmiges Gebr_ll wieder auf Abstand gebracht, nur um sich sofort von einer anderen Seite zu n_rn. Erst wenn sie ihren Hunger gestillt hatten, waren die Aasv_gel und die Schakale an der Reihe, um sich um die Reste der Beute zu streiten.Nakeshis feine Nase nahm den Geruch frischen Blutes in der Luft wahr. Vorsichtshalber w_te sie einen Weg, der sie von dem Kill fortf_hrte. Sie hatte sich bereits vor Stunden von ihrer Gruppe abgesondert und streifte allein durch das dicht stehende Gestr_pp. Pr_fend sah sich das zierliche Buschmann-M_hen noch einmal um. Fern am Horizont sah sie eine Armee von Regenwolken auftauchen. Sie t_rmten sich rasch zu unheilvollen Gebilden auf und versuchten vom Meer her in die W_ste einzudringen. Wie eine m_tige Streitmacht wurden sie vom Westwind landeinw_s getrieben, um ihre donnernde Regenlast _ber dem Land loszu werden. Doch die Sonne stellte sich ihnen mit ihrer unerbittlichen Kraft entgegen. Gierig fra_sie L_cher in die Wolkenberge und zerfetzte das Unget_m, indem sie es zerteilte, bis sich alles in harmlose Sch_henwolken aufgel_st hatte. Nakeshi sah es mit Bedauern. Sie sehnte sich sehr nach dem ersten Regen.Ein scharfes Knacken aus dem Unterholz weckte ihre Aufmerksamkeit. Ihre Sinne richteten sich instinktiv auf das Ger_ch. W_end ihre Blicke das Geb_sch vor ihr abtasteten, pr_fte ihre Nase die Windrichtung. Der Wind kam ihr entgegen und roch trocken. Also drohte keine unmittelbare Gefahr durch Raubtiere. Weder der bei_nd scharfe Geruch von L_wen noch der moschusartige _ende Gestank eines Leoparden stiegen ihr in die Nase.Vorsichtig schlich sie n_r, um den Ursprung des Ger_chs zu erkunden. Als sie bis auf zwei Schritte herangekommen war, krachte es nochmals, und ein gelbschwarzer Schabrackenschakal brach unmittelbar vor ihr aus dem Geb_sch. F_r einen kurzen Augenblick blieb er stehen, hob seine Lefzen zu einem kurzen knur rigen Drohen und trollte sich dann unwillig. Offensichtlich hatte sie ihn in seinem Mittagsschlaf gest_rt. Das Joansi- M_hen lachte erleichtert auf. Die Kalahari bot immer wieder _erraschungen. Auf den ersten Blick sah der karge, struppige Bewuchs der W_ste wie ein undurchdringliches Dickicht ohne jede Orientie rungsm_glichkeit aus. Die armdicken, kahlen _te und Zweige der Kameldornb_sche bildeten mit ihren fingerlangen Dornen eine nat_rliche Wand. Und doch gedieh in dieser lebensfeindli chen Umgebung allerlei Leben. Springb_cke, Ducker und auch die kleinen, grazilen Steinb_cke mit ihren schwarzen Kulleraugen liebten den Schutz, den ihnen die messerscharfen Dornen boten. Mit