Michael Dressel | The End is Near, Here

Michael Dressel, born in East Berlin in 1958, is a wanderer between American and German culture.
His regular journeys between his home towns on the American West Coast and Berlin have sensitized him to recognize the social changes of recent decades more clearly than most locals. His second book shows his view of American society on the eve of a historic election. The Americans have a choice between sanity and madness, between an orderly civil state and increasing decay and chaos. From a Central European perspective, the choice seems clear, but to get a sense of the current state of mind of Americans, it helps to look at this book with its end-time title. Dressel's impressive images show a society on the edge of the abyss, marked by extreme nationalism, political polarization, religious fanaticism, gun mania coupled with paranoia and pervasive poverty and moral decay. His portraits are complemented by landscape photographs that speak their own gloomy language.

Michael Dressel briefly studied set design at the art academy Berlin Weissensee. He spent two formative years in East German prisons following a failed escape attempt. After being released to the West, he briefly lived in West Berlin in 1985 before moving to Los Angeles, where he has been living ever since. Until recently he worked as a sound editor for big movie productions in Hollywood which among other things resulted in membership in the Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Since his retirement from the movie industry he shares his time between Los Angeles and Berlin when not travelling and photographing. His first photobook „Lost Angeles“ was released jointly by Hartmann Books and Gingko Press in 2022.

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Michael Dressel, geboren 1958 in Ost-Berlin, ist ein Wanderer zwischen der amerikanischen und der deutschen Kultur.
Die regelmäßigen Reisen zwischen seinen Heimatorten an der amerikanischen Westküste und Berlin sensibilisieren ihn, die gesellschaftlichen Veränderungen der letzten Jahrzehnte klarsichtiger zu erkennen als die meisten Einheimischen. Sein zweites Buch zeigt seine Sicht auf die amerikanische Gesellschaft am Vorabend einer historischen Wahl, einer Wahl zwischen Vernunft und Wahnsinn, zwischen einem geordneten Zivilstaat und fortschreitendem Verfall und Chaos. Aus mitteleuropäischer Sicht betrachtet, sollte die Wahl eindeutig ausfallen, aber um ein Gefühl über die aktuelle Geisteslage der Amerikaner zu entwickeln, hilft es sich dieses Buch mit dem endzeitlichen Titel anzuschauen. Dressels beeindruckende Bilder zeigen ein Land, eine Gesellschaft am Rande des Abgrunds, Menschen geprägt von extremem Nationalismus, politischer Polarisierung, religiösem Fanatismus, Waffenwahn gepaart mit Paranoia und allgegenwärtiger Armut und moralischem Verfall. Ergänzt werden seine Porträt durch Landschaftsaufnahmen die ihre eigene düstere Sprache sprechen.

Geboren 1958 in Ost Berlin, studierte Michael Dressel kurz Bühnenbild an der Kunsthochschule Weissensee und verbrachte, nach einem missglückten Fluchtversuch, zwei prägende Jahre in DDR-Gefängnissen. Nach seiner Ausbürgerung in den Westen lebte er 1985 für kurze Zeit in West-Berlin bevor es ihn nach Los Angeles verschlug wo er seitdem lebt und bis vor kurzem als Soundeditor an großen Hollywood-Produktionen arbeitete, was ihm unter anderem die Mitgliedschaft in der Oscar Academy einbrachte. Die Straße, die Menschen auf der Straße, die Stadt, Landschaften sind seine Themen, die er in seinen Heimatstädten Los Angeles und Berlin aber auch auf Reisen in Europa, Amerika, Asien… verfolgt. Sein erstes Buch „Los(t) Angeles“ erschien 2022 parallel bei Hartmann Books (Europa) und Gingko Press (Nord Amerika).