Robert Schumann - Streichquartette op. 41

Although Schumann’s first attempts at composing for this supreme form of chamber music in 1838/39 were only fragments, the three String Quartets op. 41 in a minor, F major and A major were written in one go in June/July 1842. At the first private performances the audience was enthusiastic and it was Mendelssohn’s praise in particular that occasioned Schumann to dedicate the new works to him. The composer wrote to his publisher in an appropriately confident manner: “Be assured, I have spared no pains in creating something very decent, indeed I sometimes think it is my best”. As is generally known, today Schumann’s Opus 41 forms part of the core repertoire for quartet players. Tandis que les premiers essais de composition réalisés en 1838/39 par Schumann pour cette discipline reine de la musique de chambre restèrent à l’état de fragment, les trois Quatuors à cordes op. 41 en la mineur, Fa majeur et La majeur furent écrits d’un seul trait entre juin et juillet 1842. Lors des premières exécutions privées, les auditeurs furent émerveillés et les compliments qu’il reçut de Mendelssohn en personne incitèrent Schumann à dédier les nouvelles oeuvres à son ami. Sûr de lui, il écrivit alors à son éditeur: «Croyez-moi, je me suis donné toute la peine de monde pour produire quelque chose de respectable; je pense parfois avoir même donné le meilleur de moi-même.» Comme chacun sait, l’opus 41 de Schumann fait aujourd’hui partie du répertoire de base de tout musicien de quatuor. Während die ersten Kompositionsversuche Schumanns in dieser Königsdisziplin der Kammermusik von 1838/39 noch Fragment blieben, wurden die drei Streichquartette op. 41 in a-moll, F-dur und A-dur im Juni/Juli 1842 in einem Zuge niedergeschrieben. Bei den ersten privaten Aufführungen waren die Zuhörer begeistert, und namentlich Mendelssohns Lob veranlasste Schumann, seinem Freund die neuen Werke zu widmen. Entsprechend selbstbewusst schrieb der Komponist an seinen Verleger: „Verlassen Sie sich darauf, dass ich keine Mühe gespart, etwas recht Ordentliches hervorzubringen, ja ich denke mir manchmal, mein Bestes.“ Schumanns Opus 41 gehört heute bekanntlich zum Kernrepertoire aller Quartettspieler.