Joseph Haydn - Streichquartette Heft III op. 17

The autograph score of the Quartets op. 17 was in the possession of the imperial police chief Johann Nepomuk Neuwirth, whose widow gave it to the Wiener Gesellschaft der Musikfreunde in 1875. It is said that Haydn “used to play the viola in quartet rehearsals” at the Neuwirth’s house. Whether the Quartets op. 17 were composed for these gatherings can no longer be ascertained. However, even today they still have a fixed place amongst the music of all chamber music friends – and in particular nos. 4, 5 and 6, which are very different to the divertimento style of the early quartets, are played again and again. L’autographe des Quatuors op. 17 provient de la collection de Johann Nepomuk Neuwirth, dont la veuve en fit don en 1875 à la Société des amis de la musique. On raconte que Haydn «avait coutume de jouer la partie d’alto lors des exercices de quatuor» qui avaient lieu chez la famille Neuwirth. Il n’est plus possible aujourd’hui de savoir si les Quatuors op. 17 furent composés spécialement pour ces rencontres musicales. Quoi qu’il en soit, ils n’en ont pas moins droit à une place établie l’armoire à musique de tous les amateurs de musique de chambre; les nos 4, 5 et 6 en particulier, qui se distinguent nettement du style «divertimento» des premiers quatuors, seront volontiers mis régulièrement sur les pupitres. Das Autograph der Quartette op. 17 stammt aus dem Besitz des k. k. Polizeirats Johann Nepomuk Neuwirth, dessen Witwe es 1875 der Wiener Gesellschaft der Musikfreunde schenkte. Es heißt, dass Haydn im Haus der Familie Neuwirth „bei den Quartettübungen die Viola zu spielen pflegte“. Ob die Quartette op. 17 für diese Zusammenkünfte komponiert wurden, ist nicht mehr feststellbar. Sie haben jedoch bis heute einen festen Platz im Notenschrank aller Kammermusikfreunde – besonders Nr. 4, 5 und 6, die sich deutlich vom Divertimento-Stil der frühen Quartette entfernen, werden immer wieder gerne aufs Pult gelegt.