Claude Debussy - Ballade

In autumn 1891 Debussy’s early piano piece, Ballade slave, was published by Choudens. When he had it re-engraved by Fromont in a slightly revised form in 1903, he deleted the word slave. Thus the title pointed more markedly to the work’s narrative character. Yet one can detect a certain Russian influence, stemming from the time he spent with Nadeshda von Meck – Debussy was at times her house pianist. Even echoes of Balakirev can be heard. The occasionally unconventional tonal approach already heralds the Debussy of the important cycle Pour le Piano, published in 1901. En automne 1891, l’éditeur Choudens publia la Ballade slave, une œuvre de jeunesse de Debussy. Lorsqu’il la fit graver une seconde fois chez Fromont en 1903, sous une forme légèrement remaniée, Debussy retrancha le qualificatif slave. Le nouveau titre renforçait le caractère épique de l’œuvre. Cependant, on ne peut nier une certaine influence russe, datant de sa période passée au service de Nadejda von Meck (Debussy fut un certain temps son pianiste «privé»). On perçoit aussi dans cette musique des sonorités proches de celles de Balakirev. L’usage occasionnel d’un langage tonal élargi préfigure déjà le Debussy de l’important cycle Pour le Piano, paru en 1901. Im Herbst 1891 erschien im Verlag Choudens Debussys frühes Klavierstück Ballade slave. Als er es im Jahr 1903 bei Fromont in leicht überarbeiteter Form neu stechen ließ, strich er das Beiwort slave. Damit wies der Titel stärker auf den Erzählcharakter des Werks hin. Dennoch ist ein gewisser russischer Einfluss aus der Zeit bei Nadeshda von Meck – Debussy war zeitweilig ihr Hauspianist – nicht zu verleugnen. Auch Anklänge an Balakirev sind hörbar. Die gelegentlich unkonventionelle Behandlung der Tonalität kündigt bereits den Debussy des bedeutenden Zyklus Pour le Piano an, der 1901 erschien.