Dara Birnbaum

Gespräch mit Dara Birnbaum (Künstlerin, New York) und Stuart Comer (The Lonti Ebers Chief Curator of Media and Performance, The Museum of Modern Art, New York), moderiert von Arkadij Koscheew (Kurator, Berlin).

Anlässlich der Ausstellung Dara Birnbaum. Talking Back to the Media und ausgehend von den hier präsentierten Werken spricht Dara Birnbaum mit Stuart Comer über ihre künstlerische Praxis, die Hintergründe von kanonischen Werken wie Technology/Transformation: Wonder Woman (1978–1979) und Kiss the Girls: Make Them Cry (1979), sowie die Kontexte, in denen die Arbeiten präsentiert wurden. Dabei rückt insbesondere der Umgang der als Architektin ausgebildeten Birnbaum mit räumlichen Arrangements in den Fokus und verdeutlicht ihr Verständnis von Raum sowohl als gebautes als auch als soziales Gefüge. Birnbaum stellte ihre Arbeiten nicht nur in Kunsträumen, sondern auch in Schaufenstern von Friseursalons oder in Nachtclubs aus – dies bildet den Ausgangspunkt für Betrachtungen der Künstlerin zu unterschiedlichen Distributionsmodi von Videokunst in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren. Zu dieser Zeit begann Video sich als Medium der Kunst zu etablieren – eine Entwicklung, zu der Birnbaums Wirken maßgeblich beigetragen hat.

Katalysatoren für die Präsentation und Verbreitung von Videokunst im New York der späten 1970er Jahren waren vor allem Vertriebe wie Electronic Arts Intermix und unabhängige Kunsträume wie Artists Space, wo Birnbaum 1977 ihre erste Einzelausstellung hatte. Dort präsentierte sie auch die Arbeit Lesson Plans (To Keep the Revolution Alive) (1977), die Birnbaums Beschäftigung mit dem Fernsehen einläuten sollte und im n.b.k. erstmals in Deutschland gezeigt wird. Der Vertrieb von Einzeltapes, die Herausgabe der Künstler*innenpublikation Note(s): Work(ing) Process(es) Re: Concerns (That Take On / Deal With) (1977), welche 2021 im New Yorker Verlag Primary Information erscheint, und die Präsentation von raumgreifenden Installationen wie Rio Videowall (1989) und Tiananmen Square: Break-In Transmission (1990) sind weitere Formen der erfolgreichen Verbreitung von Videokunst, denen sich das Künstlerinnengespräch widmet.