Jazz. Ein Film von Ken Burns / Jazz

In JAZZ sind Geschichte, Sound und Seele der einzigartigen Jazz-Musikkunst – von ihren Ursprüngen im 19. Jahrhundert bis heute – vereint. Diese imposante zwölfstündige Dokumentation des anerkannten Filmemachers Ken Burns benötigte sechs Jahre bis zu ihrer Vollendung mit einem Budget von über US$ 13.000.000!
JAZZ feiert die wachsenden Erfolge dieser amerikanischen Kunstform von ihren Anfängen mit Blues und Ragtime zum Swing, Bebop und Fusion. Hunderte seltener oder nie zuvor gesehener Filmclips und Fotografien sowie Exklusiv-Interviews mit Musikern, Kritikern und Historikern setzen sich – mit den erhabenen Klängen von Jazz-Klassikern – zu diesem beeindruckenden Monument der Musikgeschichte zusammen.
Burns erzählt die Geschichte der Jazz-Musik sowohl durch ihre großen Namen – Louis Armstrong, Duke Ellington, Benny Goodman, Billie Holiday, Charlie Parker, Miles Davis, Chick Webb und Wynton Marsalis – als auch durch viele unbekannte Künstler, deren Talent und Kreativität dazu beitrugen, den Lauf einer wahren musikalischen – und damals auch sozialen – Revolution zu prägen.

JAZZ EPISODE 1: Gumbo. Von den Anfängen bis 1917

Gumbo – das ist ein kreolisches Nationalgericht aus New Orleans, vielfältig, bunt und eigenständig.
Der Jazz hat seine Anfänge im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts in New Orleans: Die Klänge von Marschkapellen, italienischen Opern, karibischen Rhythmen und Minstrel-Shows erfüllen die Straßen der Stadt mit einer reichen und bunten Musikkultur. Aus all diesen Zutaten mixen afrikanisch-amerikanische Musiker eine neue Musik, in der sie Ragtime-Synkopen und das tiefe Gefühl des Blues miteinander verbinden. Schon bald nach der Jahrhundertwende beginnen die Amerikaner, diese neue Musik "Jazz" zu nennen. Das Land steht an der Schwelle zum "Jazz-Zeitalter".

JAZZ EPISODE 2: Das Geschenk. 1917 bis 1924

Flüsterkneipen, Backfische und lockeres Geld: Das "Jazz-Zeitalter" hat begonnen. Die Geschichte des Jazz wird zur Geschichte zweier großer Städte - Chicago und New York - und zur Geschichte zweier großer Musiker, deren Leben und Musik fast ein Dreivierteljahrhundert umspannen: Louis Armstrong und Duke Ellington. Ein schwarzer Bandleader, Fletcher Henderson, füllt die Tanzfläche des "Roseland Ballroom", in dem nur Weiße verkehren dürfen, mit seinen innovativen Big-Band-Arrangements. Im Jahr 1924 holt Henderson Louis Armstrong nach New York und es dauert nicht lange, bis Armstrong der ganzen Welt zeigt, was Swing ist.

JAZZ EPISODE 3: Unsere Sprache. 1924 bis 1929

Die Aktienkurse schnellen in schwindelnde Höhen und die Jazzmusik findet immer neue Anhänger. Jazzsolisten und -sänger stehen jetzt im Rampenlicht: - Bessie Smith, die Kaiserin des Blues; - Bix Beiderbecke, der erste Weiße unter den Jazz-Größen; - und Benny Goodman, der dank des Jazz dem jüdischen Ghetto entfliehen kann.
In New York spielt Duke Ellington in Harlems berühmtem "Cotton Club". Er schafft den Durchbruch, als das Radio seine Musik landesweit spielt. Louis Armstrong verbindet Solospiel und Gesang zum sogenannten "Skat-Gesang