Psychologie und soziale Vernunft (eBook)

I. SEX-ERZIEHUNG

I.

DIE Zeit ist noch nicht lange vorbei, in der man unter der sozialen Frage im Wesentlichen die Frage der Verteilung von Gewinn und Lohn verstand. Man hatte das Gefühl, dass in unserer Gesellschaft alles in Ordnung wäre, wenn dieses große Problem von Arbeit und Eigentum richtig gelöst werden könnte. Aber in den letzten Jahren hat sich die Hauptbedeutung des Begriffs verschoben. Von allen sozialen Fragen scheint heute die vorherrschende, die grundlegend soziale Frage das Problem des Geschlechts zu sein, mit all seinen Nebenproblemen, den sozialen Übeln und den sozialen Lastern. Es ist, als ob die Gesellschaft instinktiv spürt, dass diese Probleme noch tiefere Schichten der sozialen Struktur berühren. Selbst die Kämpfe um den Sozialismus und die gesamte kapitalistische Ordnung rühren das Gewissen der Gemeinschaft nicht mehr so stark an wie die große Sorge um die Familie. Das gesamte öffentliche Leben ist von Sexualdiskussionen durchdrungen, Zeitschriften und Zeitungen sind überschwemmt von Überlegungen zum Sexualproblem, auf der Bühne wird ein Stück Sexualreform von dem nächsten verdrängt, auf der Kanzel ertönen Sexualpredigten, die Sexualerziehung hält Einzug in die Schulen, Gesetzgeber und Gerichte werden in diesen Strudel der sexualisierten öffentlichen Meinung hineingezogen; die altmodische Politik des Schweigens ist einer Politik des donnernden Aufschreis gewichen, die in jedem Haus und jedem Kinderzimmer zu hören ist. Diese lautstarke Debatte ist sicherlich eine Folge des Entsetzens, mit dem das entsetzliche Elend um uns herum plötzlich entdeckt wird. Alles, was durch die Prüderie verborgen war, wird in seiner Bösartigkeit enthüllt, und dieser Ausbruch von Empörung ist das Ergebnis. Doch sie wäre nie zu dieser überwältigenden Flut angeschwollen, wenn die Nation nicht davon überzeugt wäre, dass dies der einzige Weg ist, um eine Besserung und eine neue Hoffnung zu bewirken. Das Übel war die Folge des Schweigens selbst. Allein die freie Rede und die öffentliche Diskussion können das Elend beseitigen und das gesellschaftliche Leben reinigen. Die Eltern müssen es wissen, und die Lehrer müssen es wissen, und die Jungen müssen es wissen, und die Mädchen müssen es wissen, wenn die abscheulichen Missstände jemals beseitigt werden sollen.

Aber es gibt zwei Elemente in der Situation, die in nüchterner Betrachtung voneinander getrennt werden sollten. Man kann sich über das eine einig sein und über das andere nicht. Es ist kaum möglich, sich über den einen Faktor der Situation zu einigen, nämlich das Vorhandensein von schrecklichen Kalamitäten und beklagenswerten Missbräuchen in der Welt der Sexualität, Missstände von , die der Durchschnittsmensch sicherlich nur wenig kennt und die systematisch vor der Gesellschaft und vor allem vor der Jugend durch die traditionelle Methode der Zurückhaltung verborgen wurden. Diese Abszesse im sozialen Organismus zu erkennen, bedeutet für jedes anständige Wesen notwendigerweise die aufrichtige und begeisterte Hoffnung, sie zu beseitigen. Es darf keinen Dissens geben. Es ist ein heiliger Krieg, wenn die Gesellschaft für ein sauberes Leben, für den Schutz ihrer Kinder vor sexuellem Verderben und verräterischen Krankheiten, gegen die weiße Sklaverei und die Vergiftung des Ehelebens kämpft. Aber während über die moralische Pflicht der sozialen Gemeinschaft vollkommene Einigkeit herrschen muss, kann über die richtige Methode, diesen Kampf zu führen, die größte Uneinigkeit bestehen. Die landläufige Meinung ist eindeutig, dass, da diese Übel durch die Politik des Schweigens verborgen wurden, die richtige Methode, sie aus der Welt zu entfernen, das gegenteilige Schema sein muss, die Politik der unverhüllten Rede. Die überwältigende Mehrheit ist zu diesem Schluss gekommen, als wäre es eine Selbstverständlichkeit. Der Mann auf der Straße und, was noch überraschender ist, die Frau im Haus sind überzeugt, dass wir, wenn wir diese Übel missbilligen, zuerst das Schweigen unserer Vorfahren verurteilen müssen. Sie haben das Gefühl, dass derjenige, der am Glauben an das Schweigen festhält, zwangsläufig den Feinden der Gesellschaft helfen muss und für die alarmierende Zunahme von sexuellem Unglück und Verbrechen verantwortlich gemacht wird. Sie weigern sich zu sehen, dass auf der einen Seite die bestehenden Tatsachen und die dringende Notwendigkeit ihrer Beseitigung und auf der anderen Seite die Frage nach der besten Methode und dem besten Plan für den Kampf völlig verschieden sind, und dass die höchste Absicht für soziale Reformen mit der tiefsten Überzeugung einhergehen kann, dass die populäre Methode des heutigen Tages unabsehbaren Schaden anrichtet, völlig falsch ist und eine der gefährlichsten Ursachen für das Übel ist, das sie zu zerstören hofft.

Der Psychologe, davon bin ich überzeugt, muss sich hier auf die Seite der Unbeliebten stellen. Sicherlich ist er an eine solch unglückliche Position im Lager der missliebigen Minderheit nicht ungewohnt. Wann immer eine große Bewegung durch die zivilisierte Welt fegt, geht sie in der Regel von der Erkenntnis eines großen sozialen Unrechts und von der Begeisterung für eine grundlegende Veränderung aus. Aber diese Missstände, ob sie nun politischer oder sozialer, wirtschaftlicher oder moralischer Natur sind, haben immer sowohl physische als auch psychische Ursachen. Die Öffentlichkeit denkt in erster Linie an die physischen Ursachen. Es gibt Eisenbahnunglücke: also die physische Technik des Signalsystems verbessern; es gibt Trunkenheit: also die Whiskeyflasche entfernen. Das psychische Element wird keineswegs ignoriert. Aber es wird so getan, als ob die bloße Einsicht in die Ursache, der gute Wille und das Verständnis ausreichen, um die psychischen Faktoren zu beseitigen. Die Sozialreformer diskutieren daher immer über das bestehende Elend, die Möglichkeiten von Verbesserungen in der Welt der Dinge und die Notwendigkeit der Verbreitung von Wissen und Begeisterung. Sie fragen den Psychologen nicht um Rat, sondern nur um seine jubelnde Zustimmung, und sie sind immer überrascht, wenn er zugeben muss, dass ihm etwas in der Berechnung falsch erscheint. Der Psychologe weiß, dass die psychischen Elemente nicht auf eine so einfache Formel gebracht werden können, nach der guter Wille und Einsicht ausreichen; er weiß, dass der psychische Mechanismus, der dort am Werk ist, seine eigenen komplizierten Gesetze hat, die mit der gleichen Sorgfalt für Details betrachtet werden müssen wie die technischen Verbesserungspläne. Der Psychologe ist nicht erstaunt, dass trotz der technischen Verbesserungen bei der Eisenbahn ein schweres Unglück das andere jagt, solange sich niemand mit dem Studium der Psyche des Ingenieurs befasst. Er ist auch nicht erstaunt, dass sich das Gebiet der Prohibition zwar schnell ausbreitet, der Konsum von Bier und Whiskey aber noch schneller zunimmt, solange die Psychologie des Trinkers vernachlässigt wird. Die Trusts und die Arbeiterbewegung, die Einwanderung und die Rassenfrage, die Friedensbewegung und eine ganze Reihe anderer sozialer Probleme zeigen genau dasselbe Bild - überall Einsicht in alte Übel, überall Begeisterung für neue Ziele, überall Aufmerksamkeit für äußere Faktoren und überall Vernachlässigung jener Funktionen des Geistes, die vom bloßen Willen des Einzelnen unabhängig sind.

Aber jetzt, da eine neue große Diskussionswelle aufgekommen ist und das Sexualproblem die Nation aufrüttelt, bringt der Psychologe sein Vertrauen in die unpopuläre Politik in eine besonders schwierige Lage. Wann immer er aus seinen psychologischen Studien Argumente mitbringt, die auf die Irrtümer der öffentlichen Vorurteile hinweisen, kann er seine Fakten in voller Breite präsentieren. Nichts hindert ihn daran, sich in allen Bereichen des öffentlichen Lebens ernsthaft gegen die Torheiten übereilter und kurzsichtiger Methoden auszusprechen, wenn er den Mut hat, sich den Launen der Zeit zu widersetzen. Aber der Kampf zugunsten der Politik des Schweigens ist anders. Wenn er beginnt, seine Argumente zu schreien, bricht er selbst die Rolle des Schweigens, die er empfiehlt. Er spricht für eine Überzeugung, die von ihm in erster Linie verlangt, dass er nicht sprechen soll. Je eifriger er seine Wissenschaft ausbreitet, desto mehr muss er sich vor seinem eigenen Gewissen in Unrecht setzen. So gerät er in einen unausweichlichen Konflikt. Wenn er schweigt, wird die Sache seiner Gegner gedeihen, und wenn er mit vollen Argumenten widerspricht, haben seine Gegner das vollkommene Recht zu behaupten, dass er selbst ein schlechtes Beispiel gibt und dass seine Psychologie noch mehr dazu beiträgt, die lärmende Diskussion zu verstärken, die er als ruinös für die Gemeinschaft anprangert. Aber in dieser widersprüchlichen Situation muss der Kreis irgendwo durchbrochen werden, und selbst auf die Gefahr hin, den gefährlichen Tumult, den er anprangert, noch zu verstärken, muss der Psychologe sein Schweigen brechen, um für das Schweigen zu plädieren. Ich werde auf alle unangenehmen...