Die Erbschleicher

Unter Friedrich Wilhelm Gotters viel gespielten Bühnenwerken zeichnen sich Die Erbschleicher als eines der wenigen deutschen Originalstücke aus. Anfang 1786 konkurrierte es um einen Preis an Dalbergs Mannheimer Nationaltheater und wurde hier im Mai 1788 auch gegeben. Gotter sandte das zu lang geratene Lustspiel im November 1788 an Johann Jakob Engel in Berlin mit der Bitte, »nach Gutdünken zu durchstreichen und zu verkürzen«, was zum Erfolg beitrug. Nicolais Allgemeine Deutsche Bibliothek lobte die »komische Laune« sowie die Natürlichkeit und Wahrheit der Charaktere, sie seien »weder Engel noch Teufel«. Die Neuausgabe des 1789 in Leipzig gedruckten Stücks enthält erstmals die Kupferstiche von Christian Gottlob August Liebe nach Zeichnungen des Dresdener Malers Johann David Schubert.