1870/71 en couleur

En 1870/71, les armées allemandes avaient prévu de partir en guerre contre la France de la manière la plus unie et disciplinée possible, avec des uniformes et équipements conformes au règlement. La réalité fut souvent tout autre et cette discrépance n’a, jusqu’à présent, que peu retenu l’attention.

L’apparence du soldat dans le quotidien militaire suscite l’intérêt des historiens comme des spécialistes de l’uniforme. Les soldats en campagne étaient toujours obligés d'improviser. Les intempéries les poussèrent à se débarrasser d’uniformes et de vêtements inconfortables et à les abandonner. Souvent, le ravitaillement n’était pas assuré et, par temps glacial, il était parfois plus judicieux de revêtir l’uniforme de l’ennemi plutôt que de mourir de froid, même au risque de susciter des tirs fratricides.

Ce livre se base sur de nombreux récits d’expériences, notes et anecdotes concernant l’apparence des troupes allemandes de 1870/71, compilés par l’auteur Markus Stein. Il s’agit de descriptions de première main de soldats marchant des jours durant ou montant à cheval avec leur uniforme trempé par la pluie. L’ouvrage n’opte pas pour la structure classique qui suit les différents États allemands et leurs branches de service. Après une brève introduction sur l'évolution générale de l’uniforme, l’auteur se penche sur les différentes pièces d’uniforme comme les pantalons, les chaussures ou les couvre-chefs. Ce livre offre également un aperçu intéressant de l'expérience des soldats avec leurs armes de poing.

Cet ouvrage se consacre au thème de recherche du désordre dans l’apparence autrement strictement réglementée des troupes. Les descriptions saisissantes sont complétées par 31 photos en noir et blanc colorisées ultérieurement par Luc Heinrich, faisant ainsi revivre les soldats de la guerre de 1870/71. Les photographies sélectionnées offrent une vue d’ensemble aussi large que possible des troupes impliquées.