Das folgende Kapitel nimmt die Chancen digitaler Medien für die Prävention und Behandlung psychotraumatischer Störungen in den Blick. In einzelnen Unterkapiteln werden verschiedene internetbezogene Dienste und Anwendungen vorgestellt, wobei jeweils zunächst eine kurze Einführung in ihre Bedeutung für psychische Probleme und Störungen insgesamt gegeben wird. Im Anschluss wird die Studienlage für Traumafolgestörungen vorgestellt und abschließend jeweils die Chancen, aber auch Risiken für ihre Nutzer gegeneinander abgewogen sowie Empfehlung für die differenzielle Indikation der jeweiligen digitalen Anwendung gegeben.

Internationale Studien zeigen, dass sich immer mehr Menschen auf die Suche nach Informationen über die eigenen Erkrankungen im Internet machen und dafür gesundheitsbezogene Websites lesen. So kam z. B. die bevölkerungsrepräsentative KomPas-Studie des Robert Koch-Instituts (Horch 2021) zu dem Ergebnis, dass bei der Informationssuche an erster Stelle das Internet steht. Das gilt für Frauen wie für Männer. Geschlechterunterschiede gibt es abhängig vom Alter: Bis zu einem Alter von 65 Jahren nutzen Frauen signifikant häufiger das Internet für die Suche nach Gesundheitsinformationen als Männer. Ab einem Alter von 65 Jahren dreht sich dieses Geschlechterverhältnis jedoch um. Hinsichtlich der Unterschiede im Sozialstatus zeigt sich: Menschen mit niedrigem sozioökonomischen Status suchen signifikant seltener nach Gesundheitsinformationen im Internet als Personen mit mittlerem und hohem sozioökonomischen Status.

Link und Baumann (2020) untersuchten in ihrer stratifizierten Online-Befragung (geschichtete Zufallsstichprobe) am 3000 deutschen Personen die Motive zur gesundheitsbezogenen Online-Recherche. Dabei gaben 72 % der befragten Internetnutzer an, dass sie sich schon einmal im Internet über Gesundheitsthemen informiert haben. Der Hauptnutzungsanlass war die Recherche nach akuten Krankheitssymptomen und ihren Ursachen gefolgt von der Infosuche nach Medikamenten sowie dem Einholen von Tipps für eine gesunde Lebensweise. Relativ häufig werden Gesundheitsportale und Online-Lexika genutzt, während Ratgeber-Communitys und gesundheitsspezifische Online-Foren eher selten aufgesucht werden. Allerdings wird vor allem den Informationen in Laienforen (Selbsthilfegruppen) im Vergleich zu anderen gesundheitsbezogenen Online-Quellen Glauben geschenkt (Eichenberg & Wolters 2014).

Weitere Studien belegen den Einfluss der Internetnutzung auf Behandlungsentscheidungen. So zeigte z. B. eine Studie über die Nutzung der Internetseite www.urologenportal.de (Baunacke et al. 2016) mittels einer Befragung von 200 Nutzern (78 % Männer; M = 57 Jahre), dass 73 % der Nutzer dieser Website selbst von einer urologischen Krankheit betroffen waren, wobei sich hiervon nur die Hälfte in urologischer Behandlung befand. Bei 54 % der Befragten musste zum Befragungszeitpunkt eine gesundheitsbezogene Entscheidung getroffen werden. Bei ebenso 54 % dieser Teilnehmenden konnte die Informationssuche auf der Webseite bei der Entscheidung helfen und 20 % veränderten als Konsequenz ihre Entscheidung. Diese Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, dass gesundheitsbezogene Online-Informationen qualitativ hochwertig sind.

Bislang gibt es zahlreiche Studien zur Inhaltsqualität von Gesundheitswebsites mit insgesamt eher mittelmäßigen Befunden. So kamen Grohol et al. (2014) in ihrer Analyse von über 400 Websites zu verschiedenen psychischen Erkrankungen zu dem Ergebnis, dass die Inhaltsqualität von Seiten zur Schizophrenie, bipolaren Störung und Dysthymia vergleichsweise höher war als die zu Phobien und zur Panikstörung. Eine Analyse von Websites zu Essstörungen (Hernandez-Morante et al. 2015) zeigte ebenso, dass die Gesamtqualität der Websites zu Essstörungen mäßig und die Qualität der darin enthaltenen Informationen als ziemlich schlecht zu bewerten ist. Dabei wiesen Anorexia-nervosa-Websites sowohl eine geringere Informationsqualität als auch eine geringere allgemeine Qualität auf, während Bulimie-Websites eine höhere allgemeine Qualität aufwiesen und Adipositas-Websites die zuverlässigsten Informationen boten. Auch die Analyse von Webseiten zu Angsterkrankungen zeigte eine schlechte bis mittlere Qualität (Ipser et al. 2007).

Wie ist die Studienlage zur Qualität von Internetseiten zu Traumafolgestörungen zu bewerten? Es existiert ca. ein halbes Dutzend Studien, die Websites analysieren, die über die PTBS informieren. Eine Inhaltsanalyse internationaler Websites kam zu dem Ergebnis, dass 42 % der untersuchten Homepages fehlerhafte Informationen enthielten oder unvollständig waren, 6 % beinhalteten gar gefährliche Informationen (Nemeroff et al. 2006). Einen problematischen Befund zeigte auch die Studie von Mansell et al. (2009), nach der 42 % der 50 Top-Websites zu Trauma, die von Pharmaunternehmen unterhalten oder gesponsert werden, mit signifikant mehr Hinweisen zur Psychopharmakotherapie als zur Psychotherapie ausgestattet waren. Eine aktuellere Studie (Killip et al. 2020) untersuchte die Qualität von PTBS-Websites für Einsatzkräfte der Feuerwehr, die ein erhöhtes Risiko für eine PTBS haben. Die Autoren gehen davon aus, dass aufgrund der Stigmatisierung von PTBS in diesem Berufsstand Feuerwehrleute möglicherweise vermehrt online nach Informationen suchen. Mit vier Suchbegriffen (»firefighter PTSD«, »firefighter operational stress«, »PTSD symptoms« und »PTSD treatment«) auf Google.ca (Kanada) identifizierten sie 75 Websites, die sie anhand von Qualitätskriterien für Gesundheitsinformationen für Verbraucher (DISCERN, Charnock 1998; → Kasten »DISCERN«) und anhand der aktuellen Behandlungsleitlinien analysierten. Die durchschnittliche DISCERN-Bewertung lag bei 43,8 von 75 Punkten (was auf eine mittelmäßige Qualität hindeutet) mit 9 schlechten Websites (16–30 Punkte), 31 mittelmäßigen Websites (31–45 Punkte), 26 guten Websites (46–60 Punkte) und 9 hervorragenden Websites (61–75 Punkte). Die am häufigsten genannten Behandlungen waren Medikamente (41 von 75 Websites) und kognitive Verhaltenstherapie (40 von 75 Websites).

In einer eigenen Studie (Eichenberg, Blokus & Malberg 2013) untersuchten wir die Qualität von PTBS-Websites im deutschsprachigen Raum anhand von 20 Suchergebnissen bei Google. Wir analysierten unter anderem die Art des Anbieters, die Qualität und die Nützlichkeit der Informationen, die präferierten Behandlungsansätze sowie die Benutzerfreundlichkeit der Website. Die Befunde zeigen, dass die verschiedenen Behandlungsansätze (Psychotherapie, ...