L’initiation chrétienne hier et aujourd’hui (eBook)

EditorialLe 26 septembre dernier, une journee d'etudes, co-organisee avec la Luxembourg School of Religion & Society, en lien avec le Service du catechumenat de l'archidiocese de Luxembourg et l'Amicale des etudiants en theologie de Metz, que nous remercions, a rassemble un public nombreux de patrologues et d'acteurs de la catechese et de la pastorale a Metz. Nous en publions les Actes dans ce numero. L'initiation chretienne chez les Peres de l'Eglise n'est pas sans analogie avec le catechumenat, qui a ete restaure par le concile Vatican II, qui a justement effectue un retour aux Peres de l'Eglise. Force est, en effet, de noter une double analogie, d'une part quant a l'age : l'initiation chretienne et le catechumenat interviennent a l'age adulte, ce qui suppose une formation complete, d'autre part, le contexte dans lequel ils s'effectuent : s'il est different en fonction de l'epoque, il n'en est pas moins proche, dans la mesure ou le catechumenat ne se situe plus par rapport au paganisme antique, mais face aux nouvelles religiosites (1), qui, sur certains points, n'en sont pas tres differentes, ce qui amene a reflechir sur la notion d'initiation, comme l'a fait Louis Bouyer (2) et comme le realise ici Jean-Marie Brauns, qui a consacre sa these a la question. Dans ces conditions, nous comprenons qu'il n'est pas inutile de revisiter les textes des Peres, les methodes qu'ils ont proposees, non pas tant pour les reprendre comme telles, que pour voir leur apport et les mettre en perspectivepour aujourd'hui. Tel est l'objectif du Rituel de l'initiation chretienne des adultes que presente Daniel Laliberte. Il est seulement dommage que, mis a part le recit d'Egerie et les decouvertes archeologiques, etudiees, en particulier, par Victor Saxer (3), on ne dispose pas d'informations precises sur le deroulement de l'initiation chretienne, sur les echanges qui sont intervenus entre les catechumenes et leurs accompagnateurs, si ce n'est dans le De catechizandis rudibus, la grande catechese d'Augustin. Si les convergences sont importantes entre hier et aujourd'hui, une difference intervient, cependant, quant au statut des catechumenes dans la communaute. Si, dans les premiers siecles, les catechumenes constituaient les communautes naissantes et leur rappelaient chaque annee, a Paques, la creation nouvelle qui se realise par le bapteme, aujourd'hui, ils transforment davantage la communaute etablie et lui redisent son incessante demarche de conversion, lui rappelant qu'elle existe par grace (4) A partir de ces quelques remarques preliminaires, qui seront completees par les differents articles de ce numero, on remarque deja que l'initiation chretienne a non seulement un enjeu personnel qui permet au nouveau converti de trouver son identite chretienne, mais egalement un enjeu ecclesiologique, du fait que le nouveau baptise s'insere dans la communaute et la transforme, comme le montre Bruno Hayet. En lien avec les recherches deja menees dans le cadre de la catechese (CPE n(deg) 91) et de la mystagogie (CPE n(deg) 126), ce numero donne un apercu de l'initiation chretienne dans les premiers siecles. Mgr Job de Telmessos explique a quel point elle est restee vivante dans l'Eglise d'Orient avec le caractere indissociable des trois sacrements de l'initiation. Mgr Roland Minnerath precise comment, dans le diocese de Dijon, la confirmation reprend sa veritable place parmi les sacrements de l'initiation. Michel van Parys, Emmanuel Bohler et Philippe Molac rappellent l'apport des Cappadociens, respectivement de Gregoire de Nysse et de Basile de Cesaree, Patrick Muller fait ressortir celui de Jean Chrysostome. Il reste un auteur qui a beaucoup apporte dans un style different, c'est Augustin d'Hippone. Aussi reprendrons- nous les grandes lignes de sa Premiere catechese, qui est originale, mais moderne, et pourrait servir dans le catechumenat actuel. Nous noterons simplement ici la difference entre les catecheses baptismales et les catecheses mystagogiques dans l'initiation chretienne aux premiers siecles. Si les catecheses baptismales des Peres constituent a proprement parler l'initiation chretienne, les catecheses mystagogiques, qui interviennent apres le bapteme, ont pour fonction d'expliquer aux nouveaux baptises les sacrements qu'ils sont en train de vivre : le bapteme, la chrismation et l'eucharistie. Aujourd'hui, la mystagogie prend un nouvel essor dans le catechumenat. Elle est plus repandue que chez les Peres et fait l'objet de differentes experimentations aujourd'hui, comme l'a explique Louis-Marie Chauvet dans le numero 126 de Connaissance des Peres de l'Eglise consacre a la mystagogie ou encore, comme le propose Christian Salenson dans son ouvrage intitule Catecheses mystagogiques pour aujourd'hui. Habiter l'eucharistie (Bayard, 2008). L'interet tient ici a l'immersion immediate du nouveau baptise, voire du catechumene, dans la communaute et a un dialogue, expliquant les differents gestes qui sont poses. Mais je ne voudrais pas anticiper l'article de Francois-Xavier Amherdt, qui a travaille sur la catechese intergenerationelle et le chemin neo-catechumenal pour tous dans l'esprit des Peres de l'Eglise, ni celui de Renee Schmit qui presentera un exemple original et parlant, celui de Nicolas Cabasilas, ce laic qui au xive siecle a propose une vie en Christ pour tous.Marie-Anne VANNIER--------------------------SOMMAIRE1. Cf. J.-M. Verlinde, Le christianisme au defi des nouvelles religiosites, Paris, Presses de la Renaissance, 2002.2. L. Bouyer, L'initiation chretienne, Paris, Cerf, 1958.3. V. Saxer, Les rites de l'initiation chretienne du iie au vie siecle. Esquisse historique et signification d'apresleurs principaux temoins, Spolete, Centro italiano di studi sull'Alto Medioevo, vol. VII, 1988.4. A. Rouet, Catechumenat. Un chemin de vie, Paris, Cerf, 2000, p. 1.