Idiota de mente. Der Laie über den Geist

Nikolaus von Kues (Nicolaus Cusanus) kommt 1401 im heutigen Bernkastel-Kues zur Welt. Nach kurzem Studium der freien Künste in Heidelberg widmet er sich an der Universität Padua dem Kirchenrecht. Nach der Priesterweihe um 1440 wird Nikolaus 1448 zum Kardinal ernannt. 1433 verfaßt Nikolaus auf dem Basler Konzil seine erste grundlegende Schrift De concordantia catholica, in der er als Jurist und Theologe eine neue Ekklesiologie, eine allgemeine Konzils- und Staatstheorie sowie eine darauf aufbauende Reichsreform entwirft. Die erste von Nikolaus zur Veröffentlichung bestimmte philosophisch-theologische Schrift De docta ignorantia ist grundlegend für das Verständnis seines Denkens. Hier entwickelt er seinen berühmt gewordenen Begriff der „coincidentia oppositorum“ der theologisch von der Suche nach Gott und philosophisch von der Jagd nach Weisheit geleitet ist. Mit der Einsicht in das Nichtwissen des Wissens distanziert sich Nikolaus von der ontologisch bedingten Erkenntnismetaphysik der Hochscholastik, um ein neuzeitliches Wahrheitsverständnis zu begründen. Nikolaus von Kues verbringt die letzten sechs Jahre seines Lebens am Hofe des Papstes in Rom und stirbt 1464.

«Des Cusaners kleine Schrift vermag auch heute noch die Leser zu begeistern. […] Renate Seiger hat ihrer Studienausgabe einen ausführlichen Kommentar und ein nützliches Begriffsregister beigegeben. Ihre Übersetzung ist genau und liest sich dennoch flüssig. Der lateinische Text entspricht der von ihr ebenfalls bei Felix Meiner besorgten kritischen Ausgabe […].» Manfred Krüger, Die Christengemeinschaft 6/1998

«Mit der nun vorliegenden zweisprachigen Ausgabe wird […] eine Lücke geschlossen. Sie bietet den lateinischen Text als verkleinertes Faksimile der nach Baur von Renate Steiger neu edierten kritischen Fassung […] zusammen mit einer neuen Übersetzung. Letztere verdient wegen ihrer Genauigkeit und Lesbarkeit großes Lob.» Detlef Thiel, prima philosophia 9/1996

«Diese Übersetzung […] ist […] makellos und vorbildlich herausgegeben.» William J. Hoye, Theologische Revue 92/1996/4