Annette von Droste-Hülshoff: Historisch-kritische Ausgabe. Werke. Briefwechsel. Werke / Dokumentation

In contrast to most of her famous contemporaries, Droste-Hülshoff shunned publicity, with the result that most of her oeuvre remained unpublished during her lifetime. For this portion of her work, an editor has to construct the texts from posthumous manuscripts. The resultant editorial problems were not satisfactorily resolved in the recognised critical edition of Droste-Hülshoff's works dating back to 1925–1930, which is outdated in every respect and in addition has long been out of print.Finally, Droste-Hülshoff has a second idiosyncrasy which makes the provision of an historical-critical edition particularly urgent. Droste-Hülshoff often did not really finish her texts in manuscript, but left various possibilities open, without really deciding on one rather than the other. The consequences of this basic indecisiveness, particularly for posthumous texts, for which the editor had to decide on one particular version for the text edition, can only be fully realised within a historical-critical edition which in its critical apparatus fully documents the genesis of the texts using extant manuscripts and prints. It is here in particular that the new material is brought to bear which the editor, the Germanist Winfried Woesler, and his research team processed in the course of years of preparatory work.This historical-critical edition, of the works and correspondence of Annette von Droste-Hülshoff (1797–1848), prepared according to modern editorial principles, was finally completed at the end of 2000 after 22 years of work. The edition comprises a total of 28 volumes (14 volumes with part-volumes).

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Bei Nachlaßeditionen spielen die Bände mit dem kritischen Apparat eine besonders wichtige Rolle. Denn über Angaben zur Entstehungsgeschichte und den Kommentar hinaus liefern sie die notwendigen Begründungen für die textlichen Entscheidungen des Herausgebers, die im Fall der nachgelassenen Gedichte der Annette von Droste-Hülshoff häufig besonders schwierig zu treffen sind. Deshalb wertet dieser Band erstmals alle relevanten Handschriften und Drucke zu diesen Texten aus, darunter auch neu aufgefundene bzw. nie herangezogene Abschriften aus dem Verwandtenkreis der Dichterin. Die Schwierigkeiten mit den Texten ergeben sich im einzelnen u.a. aus der Neigung der Droste zu Alternativvarianten, die sie teilweise sogar in Reinschriften stehen ließ und mit denen sie selbst schon die Entscheidung einem Herausgeber zuschob; sie ergeben sich aber besonders aus dem unfertigen und unabgeschlossenen Zustand vieler Nachlaßgedichte. Neben den komplexen Problemen der textlichen Entscheidungen, die hier zum ersten Mal nachvollziehbar und damit auch überprüfbar werden, enthält der Band in den Bereichen Entstehung und Kommentar eine Fülle neuer Forschungsergebnisse. In einer ganzen Reihe von Fällen gelangen entscheidende Präzisierungen bisheriger Datierungen. Der Kommentar bietet über historische Informationen hinaus viele Querverweise auf andere Droste-Texte und stellt die Nachlaßtexte so in den Zusammenhang des Gesamtwerks.