Annette von Droste-Hülshoff: Historisch-kritische Ausgabe. Werke.... / Kommentar

In contrast to most of her famous contemporaries, Droste-Hülshoff shunned publicity, with the result that most of her oeuvre remained unpublished during her lifetime. For this portion of her work, an editor has to construct the texts from posthumous manuscripts. The resultant editorial problems were not satisfactorily resolved in the recognised critical edition of Droste-Hülshoff's works dating back to 1925–1930, which is outdated in every respect and in addition has long been out of print.Finally, Droste-Hülshoff has a second idiosyncrasy which makes the provision of an historical-critical edition particularly urgent. Droste-Hülshoff often did not really finish her texts in manuscript, but left various possibilities open, without really deciding on one rather than the other. The consequences of this basic indecisiveness, particularly for posthumous texts, for which the editor had to decide on one particular version for the text edition, can only be fully realised within a historical-critical edition which in its critical apparatus fully documents the genesis of the texts using extant manuscripts and prints. It is here in particular that the new material is brought to bear which the editor, the Germanist Winfried Woesler, and his research team processed in the course of years of preparatory work.This historical-critical edition, of the works and correspondence of Annette von Droste-Hülshoff (1797–1848), prepared according to modern editorial principles, was finally completed at the end of 2000 after 22 years of work. The edition comprises a total of 28 volumes (14 volumes with part-volumes).

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Mit dem Erscheinen des ersten Kommentarbands zum Briefwechsel kündigt sich die Fertigstellung der historisch-kritischen Ausgabe an. Band X,2 kommentiert erstmals die Droste-Briefe der Jahre 1843-1848, die ohne einen solchen Kommentar heute z.T. unverständlich bleiben müßten. Aufgrund langjähriger eingehender Recherchen kann wesentlich Neues zu Werk und Biographie der Droste mitgeteilt werden. Da die Brieffolge dicht und die Lücken geringer als in den vorangehenden Bänden sind, kann nun z.B. die Entstehungsgeschichte der Lyrik - die große Gedichtausgabe der Droste erschien 1844, und auch danach sind noch einige ihrer besten Gedichte entstanden - bis ins Detail belegt werden. Von den vielen biographischen Einzelheiten sei hier beispielsweise der Erwerb des Fürstenhäusles erwähnt, dessen Beschreibung in den Briefen aufgrund einer Rekonstruktion des damaligen Grundrisses plausibel wird. Gelegentlich sehr mühevoll war die Identifizierung der in den Briefen erwähnten Personen, die nun durch ein Register erfaßt sind.