Platon: Phaidon

Sokrates, im Jahre 399 v. Chr. zum Tode verurteilt, verbringt den Tag vor seiner Hinrichtung im Gespräch mit seinen Freunden und Schülern. Hierbei zeigt er eine unbegreifliche Ruhe und Gelassenheit angesichts des bevorstehenden Todes. In unerschütterlicher Zuversicht vertraut er darauf, daß er nach seinem Tod eine seinem Wesen besser entsprechende Existenz haben wird, als dies in seinem Leben möglich war. Die philosophischen Diskussionen kreisen um die Frage nach der Unsterblichkeit der menschlichen Seele, die mit rein rationalen Argumenten nicht befriedigend beantwortet werden kann. Um so erstaunlicher ist die Haltung des Sokrates in seinem Sterben. Platon hat dies literarisch mit unüberbietbarer Meisterschaft in einem Dialog, der zugleich ein Drama ist, dargestellt.