Fontane als Biograph (eBook)

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Roland Berbig, Humboldt-Universität zu Berlin.

Inhalt 6
Siglen 8
Einleitung 10
Fontanes lyrische Biographie – ein Versuch 18
York, Havelock, Scherenberg und Schulze 28
„Was man nicht alles erleben kann!“ 50
„Immer das eigentlich Menschliche“ 68
Schnurren, Lügen und Legenden 86
Lebenswege 104
An Bord der Sphinx oder ,Der Fischer von Kahniswall‘ 124
Die nichtvollendete Biographie 142
Das zurückgehaltene Ich 182
„Männer der Zeit“ 196
„Die Macht des Stils“ 214
The making of Fontane 238
Über die Ostbahn 258
Keine gründende Dichterbiographie 268
Autorinnen und Autoren des Bandes 280
Personenregister 286

Die nichtvollendete Biographie (S. 133-134)

Theodor Fontanes Karl Blechen-Fragment

Heide Streiter-Buscher

Dem Landschaftsmaler Carl Blechen waren als Künstler nur 15 Schaffensjahre vergönnt. Kurz vor Vollendung seines 42. Lebensjahres 1840 starb er an den Folgen einer Gemütskrankheit. Seine Kunst war neuartig. Die aus der Symbiose von äußerem Erleben und innerem Empfinden entstandenen italienischen Landschaftsbilder widersprachen den herkömmlichen ideallandschaftlichen Sehgewohnheiten und erregten „Staunen und Verdruß bei den Leuten“. Die Anerkennung der Zeitgenossen war dementsprechend begrenzt, auch räumlich, nämlich fast ausschließlich auf Berlin. Gleichwohl, es gab „begeisterte Bewunderer“. Der Berliner Akademie galt er als „der geniale Erfinder einer neuen Gattung landschaftlicher Charakterbilder“ und ihrem Direktor Johann Gottfried Schadow als „der unvergleichliche Skizzierer“. Eine nur „kleine Gemeinde“ von Sammlern und Kunstexperten, „(wie alles damals) ohne Geld“, bewahrte sein Werk vor dem Vergessen.

Der Nachruhm begann spät. Noch 1882 schätzte Ludwig Pietsch, Kunstkritiker der Vossischen Zeitung in Berlin, die Zahl derer, die den Maler„richtig“ zu würdigen wüssten, auf kaum hundert. Erst nach Adolph Menzels Tod, als 1905 dessen bis dahin weitgehend unbekanntes, von Blechen beeinflusstes Frühwerk in einer Gedenkausstellung öffentlich gezeigt worden war, wurde Blechen als der „Menzel vor Menzel“ apostrophiert. Die große Berliner Blechen-Ausstellung von 1990 zeigte den Künstler erstmalig im vollen Licht seiner Bedeutung als Neuerer. Man stand bewundernd vor seinem Werk und wusste wieder einmal: Retrospektive schlägt Zeitgenossenschaft. Es gibt Ausnahmen von diesem klassischen Gefälle menschlicher Urteilskraft. Carl Blechen zählte nicht dazu.

Kunstschriftsteller in Fontanes Freundeskreis wie Franz Kugler, Friedrich Eggers, Wilhelm Lübke, Hugo von Blomberg haben Blechen in ihren Schriften als „genialen“ Künstler gewürdigt. Auch Fontane sah in ihm ein „Malergenie ersten Ranges“. Er empfand Blechens Leben und Werk anziehend genug, um sich zu Beginn der 1860er Jahre zum ersten Mal und dann noch einmal zwei Jahrzehnte später näher damit zu befassen. Am Anfang scheint Blechens vielbewundertes, in den Müggelbergen vor den Toren Berlins angesiedeltes historisches Landschaftsbild Semnonenlager gestanden zu haben. Mit dem Maler verbunden fühlte sich Fontane hier in der Auffassung von der unspektakulären Schönheit und Ursprünglichkeit der als unpoetisch und unmalerisch verschrienen märkischen Landschaft und in der Grunderfahrung ihrer erinnerungswürdigen kulturellen Vergangenheit. Als Fontane 1882 der Monatsschrift Nord und Süd ein „Blechen-Kapitel“ von „etwa 2 Bogen“ vorab zum Abdruck anbot, betonte er, er schreibe „nicht auf Kunstkritik, sondern auf Biographie hin“.