Folie et douleur dans Hercule Furieux et Hercule sur l'Oeta

L'interprétation d'Hercule Furieux et d'Hercule sur l'Oeta s'appuie sur une hypothèse fournie par l'étude comparée des deux tragédies: la crise de folie et l'épreuve de souffrance physique sont les étapes complémentaires de l'ascèse du proficiens. Une telle perspective permet de préciser les aspects originaux de l'anthropologie de Sénèque qui, reprenant partiellement les termes des débats juridiques et médicaux du théâtre grec, intègre la théorie stoïcienne des passions à une analyse de la société romaine. Cette nouvelle approche du dogme stoïcien dans le contexte sociologique impérial a des conséquences décisives sur la représentation du sage, qui s'inspire moins des exempla civiques que des principes d'harmonie fournis par la nature.