KAPITEL 1 IN DER DACHKAMMER VON
GREEN GABLES

"Danke, ich bin fertig mit der Geometrie, sowohl mit dem Lernen als auch mit dem Lehren", sagte Anne Shirley ein wenig rachsüchtig, als sie einen etwas ramponierten Euklid-Band in eine große Bücherkiste warf, den Deckel triumphierend zuschlug, sich darauf setzte und Diana Wright auf dem Dachboden von Green Gables mit grauen Augen wie ein Morgenhimmel ansah.

Die Dachkammer war ein schattiger, suggestiver und reizvoller Ort, wie alle Dachkammern sein sollten. Durch das offene Fenster, an dem Anne saß, wehte die süße, duftende, sonnenwarme Luft des Augustnachmittags; draußen raschelten die Pappelzweige im Wind; dahinter lagen die Wälder, wo die Landstraße der Liebenden ihren verwunschenen Pfad schlängelte, und der alte Apfelgarten, der immer noch reichlich rosige Früchte trug. Und über allem lag ein großes Gebirge mit schneebedeckten Wolken am blauen Südhimmel. Durch das andere Fenster konnte man in der Ferne ein weißes, blaues Meer sehen - den wunderschönen Sankt-Lorenz-Golf, auf dem wie ein Juwel Abegweit schwimmt, dessen weicher, süßer indianischer Name schon lange durch den prosaischeren Namen Prince Edward Island ersetzt wurde.

Diana Wright, die drei Jahre älter war als bei unserem letzten Besuch, war in der Zwischenzeit etwas mütterlicher geworden. Aber ihre Augen waren so schwarz und strahlend, ihre Wangen so rosig und ihre Grübchen so bezaubernd wie damals, als sie und Anne Shirley sich im Garten von Orchard Slope ewige Freundschaft schworen. In ihren Armen hielt sie ein kleines, schlafendes, schwarzgelocktes Geschöpf, das seit zwei glücklichen Jahren in Avonlea als "Kleine Anne Cordelia" bekannt war. Die Leute in Avonlea wussten natürlich, warum Diana sie Anne genannt hatte, aber die Leute in Avonlea waren über die Cordelia verwundert. In den Verbindungen zu Wright und Barry hatte es nie eine Cordelia gegeben. Mrs. Harmon Andrews vermutete, dass Diana den Namen in einem Schundroman gefunden hatte, und wunderte sich, dass Fred nicht mehr Verstand hatte, als es zu erlauben. Aber Diana und Anne lächelten sich an. Sie wussten, wie die kleine Anne Cordelia zu ihrem Namen gekommen war.

"Du hast Geometrie immer gehasst", sagte Diana mit einem rückblickenden Lächeln. "Ich denke, du wärst froh, wenn du mit dem Unterrichten fertig wärst."

"Oh, ich habe schon immer gerne unterrichtet, abgesehen von Geometrie. Die letzten drei Jahre in Summerside waren sehr angenehm. Mrs. Harmon Andrews sagte mir, als ich nach Hause kam, dass das Eheleben wahrscheinlich nicht so viel besser ist als das Unterrichten, wie ich erwartet hatte. Offensichtlich ist Mrs. Harmon der Meinung Hamlets, dass es besser ist, die Übel zu ertragen, die wir haben, als zu anderen zu fliegen, von denen wir nichts wissen."

Annes Lachen, so fröhlich und unwiderstehlich wie früher, aber mit einer zusätzlichen Note von Süße und Reife, schallte durch die Mansarde. Marilla, die unten in der Küche saß und blaue Pflaumenmarmelade zusammenmischte, hörte es und lächelte; dann seufzte sie bei dem Gedanken, wie selten dieses liebe Lachen in den kommenden Jahren durch Green Gables hallen würde. Nichts in ihrem Leben hatte Marilla je so glücklich gemacht wie die Nachricht, dass Anne Gilbert Blythe heiraten würde, aber jede Freude brachte auch einen kleinen Schatten der Trauer mit sich. Während der drei Jahre in Summerside war Anne oft in den Ferien und an den Wochenenden zu Hause gewesen, aber jetzt würde ein halbjährlicher Besuch alles sein, was sie sich erhoffen konnte.

"Lass dich von Mrs. Harmon nicht beunruhigen", sagte Diana mit der ruhigen Zuversicht der vierjährigen Oberin. "Das Eheleben hat natürlich seine Höhen und Tiefen. Du darfst nicht erwarten, dass immer alles reibungslos läuft. Aber ich kann dir versichern, Anne, dass es ein glückliches Leben ist, wenn du mit dem richtigen Mann verheiratet bist."

Anne unterdrückte ein Lächeln. Dianas große Erfahrung amüsierte sie immer ein wenig.

"Ich wage zu behaupten, dass ich sie auch aufsetzen werde, wenn ich vier Jahre verheiratet bin", dachte sie. "Aber mein Sinn für Humor wird mich sicher davor bewahren."

"Steht es schon fest, wo du wohnen wirst?", fragte Diana und kuschelte sich mit der unnachahmlichen Geste der Mutterschaft an die kleine Anne Cordelia, die in Annes Herz, das mit süßen, unausgesprochenen Träumen und Hoffnungen gefüllt war, immer ein Kribbeln auslöste, das halb reine Freude und halb ein seltsamer, ätherischer Schmerz war.

"Ja. Das wollte ich dir sagen, als ich dich angerufen habe, damit du heute runterkommst. Ich kann mir übrigens gar nicht vorstellen, dass wir in Avonlea jetzt wirklich Telefone haben. Es hört sich so absurd modern an für diesen gemütlichen, alten Ort."

"Wir können uns bei der AVIS dafür bedanken", sagte Diana. "Wir hätten die Linie nie bekommen, wenn sie sich nicht für die Sache eingesetzt und sie durchgesetzt hätten. Es wurde genug kaltes Wasser geworfen, um jede Gesellschaft zu entmutigen. Aber sie haben trotzdem daran festgehalten. Du hast etwas Großartiges für Avonlea getan, als du den Verein gegründet hast, Anne. Wie viel Spaß wir bei unseren Treffen hatten! Wirst du jemals den blauen Saal und Judson Parkers Plan, Medizinwerbung auf seinen Zaun zu malen, vergessen?"

"Ich weiß nicht, ob ich der A.V.I.S. in der Sache mit dem Telefon wirklich dankbar bin", sagte Anne. "Ich weiß, dass es sehr praktisch ist - sogar noch praktischer als unser altes Gerät, mit dem wir uns durch Kerzenlicht verständigt haben! Und, wie Mrs. Rachel sagt, 'Avonlea muss mit dem Zug mithalten, das ist es.' Aber irgendwie habe ich das Gefühl, dass ich nicht möchte, dass Avonlea durch das verdorben wird, was Mr. Harrison, wenn er witzig sein will, "moderne Unannehmlichkeiten" nennt. Ich möchte, dass es immer so bleibt, wie es in den guten alten Jahren war. Das ist töricht, sentimental und unmöglich. Also werde ich sofort weise und praktisch und möglich. Das Telefon ist, wie Mr. Harrison einräumt, 'eine tolle Sache' - auch wenn man weiß, dass wahrscheinlich ein halbes Dutzend interessierter Leute in der Leitung zuhört."

"Das ist das Schlimmste daran", seufzte Diana. "Es ist so ärgerlich zu hören, wie die Hörer abgehen, wenn du jemanden anrufst. Es heißt, Mrs. Harmon Andrews hat darauf bestanden, das Telefon in der Küche aufzustellen, damit sie jedes Mal, wenn es klingelt, zuhören und gleichzeitig das Essen im Auge behalten kann. Als du mich heute anriefst, hörte ich deutlich, wie die seltsame Uhr der Pyes geschlagen wurde. Also hat Josie oder Gertie bestimmt zugehört."

"Ach, deshalb hast du also gesagt: 'Ihr habt eine neue Uhr in Green Gables, nicht wahr?' Ich konnte mir nicht vorstellen, was du meinst. Ich hörte ein böses Klicken, sobald du gesprochen hattest. Ich vermute, es war der Pye-Empfänger, der mit profaner Energie aufgehängt wurde. Nun, vergiss die Pyes. Wie Mrs. Rachel sagt: "Pyes waren sie immer und Pyes werden sie immer sein, bis in alle Ewigkeit, Amen. Ich möchte von angenehmeren Dingen sprechen. Es ist alles geklärt, wo mein neues Zuhause sein wird."

"Oh, Anne, wo? Ich hoffe, es ist hier in der Nähe."

"Nein, das ist der Nachteil. Gilbert wird sich in Four Winds Harbor niederlassen - sechzig Meilen von hier."

"Sechzig! Es könnten genauso gut sechshundert sein", seufzte Diana. "Ich kann nie weiter weg von zu Hause sein als Charlottetown."

"Du musst nach Four Winds kommen. Das ist der schönste Hafen auf der Insel. An seinem Kopf gibt es ein kleines Dorf namens Glen St. Mary, in dem Dr. David Blythe seit fünfzig Jahren praktiziert. Er ist Gilberts Großonkel, wisst ihr. Er wird in den Ruhestand gehen, und Gilbert wird seine Praxis übernehmen. Dr. Blythe wird aber sein Haus behalten, also müssen wir uns selbst eine Wohnung suchen. Ich weiß noch nicht, was es ist oder wo es in Wirklichkeit sein wird, aber ich habe ein kleines Traumhaus in meiner Vorstellung - ein kleines, entzückendes Schloss in Spanien."

"Wohin fahrt ihr auf eurer Hochzeitstour?", fragte Diana.

"Nirgendwohin. Schau nicht so entsetzt, liebste Diana. Du schlägst Mrs. Harmon Andrews vor. Sie wird zweifellos herablassend bemerken, dass Leute, die sich keine Hochzeitstürme leisten können, sehr vernünftig sind, sie nicht zu nehmen; und dann wird sie mich daran erinnern, dass Jane für ihre nach Europa gefahren ist. Ich will MEINE Flitterwochen in Four Winds in meinem eigenen Traumhaus verbringen."

"Und du hast beschlossen, keine Brautjungfer zu haben?"

"Es gibt keine zu haben. Du, Phil, Priscilla und Jane sind mir in Sachen Heirat zuvorgekommen, und Stella unterrichtet in Vancouver. Ich habe keine andere 'verwandte Seele' und ich werde keine Brautjungfer haben, die keine ist."

"Aber du wirst doch einen Schleier tragen, oder?", fragte Diana besorgt.

"Ja, natürlich. Ohne Schleier würde ich mich nicht wie eine Braut fühlen. Ich weiß noch, wie ich Matthew an dem Abend, an dem er mich nach Green Gables brachte, sagte, dass ich nie damit gerechnet hatte, eine Braut zu werden, weil ich so unscheinbar war, dass mich niemand heiraten wollte - es sei denn ein...