Wir schreiben das Jahr 1717: Am Heiligabend werden die Menschen in Kehdingen an der Unterelbe von einer der schwersten Sturmfluten der Geschichte heimgesucht. Besonders das Kirchspiel Hamelwörden ist betroffen. Deichbauer versuchen, die Riesenlücke in dem Schutzwall zu schließen – ohne Erfolg. Da taucht ein gewisser Jacob Ovens auf, der den Kehdingern vollmundig Hilfe verspricht. Doch letztlich verfolgt der obskure Ovens ganz andere Interessen als die Sanierung des maroden Deiches ...
Wer verbirgt sich hinter dieser historischen Figur, die in allen Geschichtsbüchern zu Deichbau und Sturmfluten an der Unterelbe auftaucht? Ist dieser Mann einfach nur ein Hochstapler und Betrüger, der in Kehdingen seine Opfer gefunden hat, oder ist er auch ein erfindungsreicher und experimentierfreudiger Geist?
Auf diese Fragen sucht Autor Thomas B. Morgenstern eine literarische Antwort, indem er fiktive Zeitgenossen Ovens‘ – vom Pastor aus seiner Kindheit bis zum Deichgrafen in Kehdingen – zu Wort kommen lässt. Die Bewertungen zeigen die Ambivalenz dieses Mannes, der ganz offenbar die Gabe besaß, Menschen in seinen Bann zu ziehen. Zwischendrin schließt der Erzähler die Lücken in der Biografie von Ovens, der am Ende von der Justiz verfolgt und gefoltert wird.
Die Erzählung von Morgenstern bietet ebenso eine spannende Kriminalgeschichte wie literarischen Hochgenuss und dazu noch ein Stück Regionalgeschichte.

Thomas B. Morgenstern, Jahrgang 1952, wagt sich mit der vorliegende Kriminalerzählung erstmals an einen historischen Stoff, dem er sich literarisch auf ganz besondere Weise nähert. Er lässt fiktive Zeitgenossen die Hauptperson Jacob Ovens darstellen, angereichert durch Erzählsequenzen in besonderer Form, deren Beherrschung hohes sprachlich-literarisches Können voraussetzt. Morgenstern hat das so brillant umgesetzt, dass durch diese unterschiedlichen Erzählperspektiven eine besondere Spannung entsteht. Der Landwirt und Diplom-Biologe Morgenstern, der auch einige Semester Germanistik und Theaterwissenschaften studiert hat, ist seit Jahren als Schriftsteller tätig. Im MCE-Verlag debütierte Morgenstern im Herbst 2005 mit seinem Krimi Der Milchkontrolleur, der zu einem Überraschungserfolg wurde. Für dieses Buch wurde er 2007 mit dem Osteland-Kulturpreis ausgezeichnet. 2008 folgte der Krimi Der Aufhörer, in dem der Milchkontrolleur Hans-Georg Allmers erneut ermittelt. Morgenstern lebt mit seiner Familie in der Elbmarsch bei Stade.