Schnell + fit ab 50 (eBook)

PROLOG

Ich bin 70 Jahre alt.

So, jetzt ist es raus.

Der gefürchtete Geburtstag stand an, kurz nachdem ich mit dem Schreiben dieses Buches begonnen hatte. Keiner meiner vorigen runden Geburtstage – nicht der 40., nicht der 50. und auch nicht der 60. – hatte mich sonderlich berührt. Beim 70. war es anders. 70 kommt einem echt alt vor, viel älter als 69.

Die Aussicht, 70 zu werden, hatte mich bereits zuvor so sehr beschäftigt, dass ich fast ein ganzes Jahr lang darüber nachgrübelte, was der Beginn des achten Lebensjahrzehnts für mich bedeuten würde. Meine größte Sorge war, dass der 70. Geburtstag den Anfang vom Ende meines lebenslangen Abenteuers als leistungsorientierter Sportler einläuten könnte. Ich hatte einfach keine Ahnung, was mich erwartete.

Ein halbes Jahr vor dem großen Tag beschloss ich, etwas zu unternehmen. Ich nahm mir vor, sämtliche Studien über das Älterwerden zu lesen, um mir eine möglichst genaue Vorstellung von meiner Zukunft als alternder Athlet machen zu können. Ich wollte außerdem erfahren, was ich selbst aktiv tun könnte, um erhebliche Leistungseinbrüche zu vermeiden. Zuletzt hatte ich mich mit solchen Studien Mitte der 1990er Jahre im Rahmen der Recherchen für mein Buch Cycling Past 50 beschäftigt. Damals war ich 53, und es gab nur wenige wissenschaftliche Untersuchungen zum Thema Älterwerden. Zehn Jahre später aber hatte sich die Situation massiv verändert. Inzwischen nämlich überschritt die Generation der Baby-Boomer die 60, und damit waren massive Veränderungen im gesellschaftlichen Alltag verbunden, die sich auf vielen Ebenen niederschlugen.

In den letzten 15 Jahren wurden umfangreiche Studien über das Älterwerden durchgeführt. Fast ein Jahr lang widmete ich mich beinahe täglich deren Studium. Ich fing an, ein paar interessante Muster zu entdecken. Und so beschloss ich im Spätsommer 2013, nur wenige Monate nach Beginn meines Projekts, in meinem Blog (www.joefrielsblog.com) über meine Erkenntnisse zu schreiben. Daraus wurden insgesamt 29 Beiträge zum Thema Älterwerden, für die ich von meinen Lesern viel positives Feedback erhielt. Die enorme Resonanz überzeugte mich, dass es eine gute Idee wäre, ein ganzes Buch zum Thema zu schreiben, um so ein größeres Publikum zu erreichen und meine Erfahrungen weiterzugeben. Wie sich herausstellte, war mein Verlag VeloPress just auf der Suche nach jemandem, der sich eines solchen Projekts annehmen könnte.

Sie halten nun mein persönliches »Geburtstagsgeschenk« an alle älteren Athleten in Händen. Ich hoffe, dass es einige Ihrer Fragen über das Älterwerden beantworten kann. Gewiss sind dies die gleichen Fragen, die auch ich mir zu Beginn dieses Projekts gestellt habe. Freilich gibt es letztlich nur eine Frage, auf die wir alle gerne eine Antwort hätten, nämlich jene, über die ich mir vor meinem mit Schrecken erwarteten 70. Geburtstag den Kopf zerbrochen hatte: Wie schaffe ich es, wenn ich älter werde, das Nachlassen der Leistungsfähigkeit einzudämmen oder vielleicht sogar zeitweise umzukehren?

Jenseits der 50 wird einem als Sportler allmählich klar, dass sich die Dinge in die falsche Richtung entwickeln. Das Erste, was Athleten in diesem Alter auffällt, ist, dass sie sich von einem Wettkampf oder einer harten Trainingseinheit nicht mehr so schnell erholen, wie sie es früher gewohnt waren. Aber nicht nur das: Die Zeiten werden langsamer, die Kraft lässt nach, Anstiege erscheinen steiler, und auch um andere Leistungsmerkmale ist es immer schlechter bestellt. Was tun?

Das Ziel dieses Buchs ist es, Ihnen dabei zu helfen, diese Frage zu beantworten, indem es Ihnen einen Einblick darin vermittelt, was die Sportwissenschaft über Leistungsfähigkeit, Training und Lebensweise älterer Athleten zu sagen hat. Falls Sie schon ein wenig geblättert haben, werden Ihnen vermutlich zwei Dinge aufgefallen sein: Im Text tauchen eine Menge hochgestellter Ziffern auf, die auf wissenschaftliche Quellen verweisen, die ihrerseits gesammelt am Ende des Buches aufgeführt sind. Vielleicht sind Sie es nicht gewohnt, Bücher dieser Art zu lesen. Auf den ersten Blick mag eine solche Menge an Quellennachweisen diesem Buch eher den Anschein eines trockenen Lehrwerks als eines unterhaltsamen Lesevergnügens verleihen. Aber ich habe diese Anmerkungen und Verweise mit gutem Grund aufgenommen. Ich glaube, dass sie notwendig sind, um meine Anregungen für Ihr Training auf eine wissenschaftlich fundierte Basis zu stellen, statt Ihnen nur einen Haufen unbelegter Meinungen an die Hand zu geben.

Es gibt zwei wesentliche Informationsquellen zum Thema Altern: Forschungsergebnisse und Meinungen. Beide sind auf ihre Weise sehr nützlich. Der Wert einer Meinung hängt von der jeweiligen Quelle ab. Handelt es sich um eine sachkundige Quelle mit weitreichenden Erfahrungen in der Zusammenarbeit mit älteren Athleten und im Ausdauersport? Stammt die Meinung von jemandem, der selbst ein alternder Athlet ist? Oder vielmehr von jemandem, der mit Sport nicht viel am Hut hat, wenig über Physiologie weiß und einfach nur redet, wie ihm der Schnabel gewachsen ist? Ich persönlich schätze die Meinungen einiger weniger bewanderter Fachleute, schenke dem Geschwätz der meisten Leute zu diesem und ähnlich gelagerten Themen aber nur wenig Aufmerksamkeit. Vieles von dem, was über das Älterwerden verbreitet wird, beruht lediglich auf Hörensagen und Ammenmärchen. Die Ansichten älterer Athleten zum Thema sind oft sehr aufschlussreich, solche Einschätzungen hängen aber immer von den jeweiligen individuellen Umständen ab und lassen sich nicht pauschal auf andere übertragen.

Andererseits lege ich großen Wert auf die Ansichten von Menschen, deren Blick auf die Welt von einem fundierten wissenschaftlichen Ansatz geprägt ist. Solche Menschen stellen schwierige Fragen und scheren sich auf der Suche nach Antworten nicht darum, welche Ansichten gerade populär sein mögen. Falls ihre Meinungen außerdem auf seriösen und gesicherten Studien beruhen, umso besser. Ich habe stets auf die Wissenschaft gebaut, um mir meine Meinungen über das richtige Training zu bilden. Dies ist gerade auch im Hinblick auf Themen wie den Zusammenhang zwischen dem Älterwerden und der sportlichen Leistungsfähigkeit sinnvoll, ganz einfach weil es bislang nur wenige ältere Athleten gegeben hat, die uns hätten Antworten liefern können. Ich wollte Ihnen mit diesem Buch nicht einfach nur meine persönlichen Ansichten über ein so wichtiges Thema darlegen, ohne sie stichhaltig belegen zu können. Daher also die vielen Anmerkungen und Verweise.

Das soll nicht heißen, dass in die folgenden Kapitel nicht auch meine eigenen Meinungen eingeflossen wären. Ganz gewiss sogar ist dies der Fall, denn auch Forschungsstudien müssen interpretiert und auf das wahre Leben übertragen werden. Was Sie auf den folgenden Seiten lesen werden, sind demnach meine Ansichten über das Älterwerden, die ich mir auf Grundlage der wissenschaftlichen Studien zum Thema gebildet habe.

Falls Sie sich damit nicht begnügen und den Dingen selbst auf den Grund gehen möchten, können Sie meine Ansichten jeweils an ihre Ursprünge verfolgen, indem Sie die in den Anmerkungen am Ende des Buches genannten Quellen im Original nachschlagen oder im Internet recherchieren. Die beste Quelle für medizinische Fachartikel bietet die umfassende Online-Datenbank von PubMed. Die Website (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed) wird vom US National Center for Biotechnology Information betrieben, einer Abteilung des National Institute of Health. Sobald Sie eine Quelle entdeckt haben, können Sie noch mehr zum jeweiligen Thema nachlesen, indem Sie die verwandten Forschungsstudien konsultieren, die rechts auf der Seite aufgelistet sind. Die meisten Leser werden dies wahrscheinlich als zu mühsam und unnötig empfinden. Falls dies auf Sie zutrifft, können Sie die Anmerkungen und Verweise einfach außer Acht lassen. Aber wenn Sie mehr über ein bestimmtes Thema wissen möchten oder darüber, wie ich zu bestimmten Schlussfolgerungen gelangt bin, steht Ihnen diese Möglichkeit jederzeit offen.

Fassen Sie dies bitte nicht so auf, als wisse die Wissenschaft alles über das Älterwerden und darüber, wie Sie trainieren und Ihr Leben leben sollten, um sportliche Leistungen auf hohem Niveau erbringen zu können. Das tut sie ganz gewiss nicht. Was sie bestenfalls tun kann, ist, uns in die richtige Richtung zu stoßen. Wenn es darum geht, dem Sport neue Wege zu eröffnen, weist die Sportwissenschaft eine ziemlich magere Bilanz auf. Den meisten bahnbrechenden Veränderungen hinkte sie fast immer hinterher.

Denken Sie zum Beispiel an den Fosbury-Flop. Es war keineswegs die Sportwissenschaft, der wir diese revolutionäre Hochsprungtechnik zu verdanken haben. Vielmehr wurde sie in den 1960er Jahren von einem jungen Collegesportler namens Dick Fosbury erdacht und umgesetzt. Erst später, als Fosbury mit seiner neuen Technik sämtliche Rekorde gebrochen hatte, trat die Wissenschaft auf den Plan und erläuterte, warum der Flop so viel effektiver war als die alten, seit Jahrzehnten angewandten Sprungtechniken wie Schersprung, Rollsprung und Straddle. (Der Clou ist, dass sich der Körperschwerpunkt des Athleten beim Flop unter der Latte herbewegt statt darüber hinweg.) Heutzutage nutzen sämtliche Weltklassespringer den Flop.

Auch der Aerolenker für Fahrräder war keine Erfindung der Sportwissenschaft, sondern die Idee des Skilehrers und Radenthusiasten Boone Lennon aus Montana. Die Sportwissenschaft erklärte hinterher, warum diese Triathlonaufsätze so toll funktionieren (sie verringern den Luftwiderstand des Körpers erheblich, was der...