Gerhard Schweppenhäuser, Philosoph, ist Professor für Design-, Kommunikations- und Medientheorie an der Fakultät Gestaltung der Fachhochschule Würzburg.

Inhalt 6
Vorwort 8
I Evaluation und Kommunikation 11
1. Geschmack und Urteil, Verstehen und Vervollständigen 11
2. Modelle ästhetischer Erfahrung: Kontemplation, Pragmatik, Kritik und Differenz 23
3. Die ästhetische Funktion 34
4. Kommunikation und Bedürfnis 42
II Repräsentation 62
1. Schönheit 62
2. Das Erhabene 83
3. Das Unheimliche 100
4. Das Komische 114
5. Mimesis und Ausdruck 133
6. Realismus 156
III Konstruktion und Innovation 181
1. Surrealismus und Simulation 181
2. Autonomie 190
3. Das Neue, die Moderne und die Avantgarde 200
4. Form, Material und Funktion 229
IV Imagination und Signifikation 246
1. Bilderwelten 246
2. Geschichte und Theorie des Bildbegriffs 249
3. Die ikonische Differenz 260
4. Ikonische und andere Zeichen 262
5. Bilder als Teile von Zeichensystemen 265
V Konzeption, Reflexion und Transformation 274
1. Künstlerische Praxis nach der Auflösung der Werkform 274
2. Concept Art als »politisch gemachte Kunst« 294
3. Die Ästhetisierung der Lebenswelt und der lange Marsch durch die Institutionen der Kunstwelt 302
VI Anhang 311
Nachbemerkung 311
Abbildungsnachweise 312
Von Adorno bis Žižek: Verzeichnis der zitierten Literatur 314
Personenregister 328

In unserer Alltagssprache steht das Wort »ästhetisch« für die äußere Erscheinung von etwas; für das, was Dinge »schön« macht und für die sinnlich angenehme Form. Im Deutschen hat »ästhetisch« einen gelehrten Beiklang. Das ist nicht überall so. Wer in Italien an einem Gebäude das Schild Estetica sieht, befindet sich nicht vor den Toren eines wissenschaftlichen Instituts, sondern vor einem Kosmetikstudio oder einem Schönheitssalon. In der Alltagssprache ist »ästhetisch« (bzw. »schön«) im Allgemeinen das, was gefällt. Ästhetische Fragen gelten als Geschmackssache; und, so sagt man, über Geschmack lässt sich nun einmal nicht streiten. Oder doch? Die Werbeanzeige eines Südtiroler Fleischwarenherstellers hat sich die Mehrdeutigkeit des Wortes »Geschmack« zunutze gemacht. Die Anzeige zeigt eine Frau mit ih­rem kleinen männlichen Begleiter. Die Kleidung der beiden mutet einerseits bäuerlich, andererseits schräg und selt­sam an; jedenfalls folgt sie nicht den derzeitigen Regeln korrekten oder modischen Auftretens. Der drahtige Bursche trägt eine Tüte mit dem Firmen­namen des Fleischwarenherstellers und schaut mit Besitzerstolz zu seiner mächtigen, ihn um Haupteslänge überragenden Frau auf. »Er hat Geschmack«, lautet der Schriftzug rechts oben. Und im Kleingedruckten heißt es: »Darüber lässt sich streiten. Über den Geschmack unserer Fleisch- und Wurstwaren allerdings nicht.« Geschmack haben - das kann eine Eigenschaft von Dingen oder ein menschliches Vermögen sein. Ersteres, behauptet die Anzeige, sei eine objektive Eigenschaft, Letzteres etwas höchst Subjektives. Das ist als Werbetrick nicht wirklich stringent, denn nicht jeder wird den Geschmack von Würsten schätzen und vielleicht auch nicht gerade den Geschmack der Produkte jener Firma. Diese weisen selbstverständlich irgendeinen Geschmack auf, aber der wird individuell bewertet werden. Im Folgenden wird es unter anderem darum gehen, zu zeigen, dass auch die andere Aussage nicht stimmt. Denn sie geht von einer falschen Voraussetzung aus. Über ästhetische Fragen (Geschmacksfragen) lässt sich trefflich streiten. Das geschieht ja auch häufig und mit gutem Grund (wenn auch natürlich nicht in jeder Streiterei wirklich gute Gründe zum Tragen kommen).