"9 (S. 68-69)

Knapp zehn Minuten später stieg ein Mann aus einem aufgemotzten Geländewagen mit schicken Felgen und abgedunkelten Scheiben. »Fünfundzwanzigtausend«, sagte er lächelnd und wedelte mit rund fünfhundert Pfund in russischer Währung herum. James erkannte seine Stimme.

Es war Slava, der Mann, mit dem er sich am Tor zum Obidin-Grundstück immer unterhalten hatte. Joe wirkte zufrieden, und seine vier jüngeren Kumpel schienen zu denken, dass alles zu schön war, um wahr zu sein. »Ihr Jungs müsst mir einen Gefallen tun«, sagte Slava ernst. »Teilt euch das Geld gerecht, bringt es nach Hause, und haltet den Mund! Wenn ihr so viel Bargeld rumzeigt, raubt man euch bloß aus!« »Guter Rat, Boss.« Joe nickte. James schaffte es, sich an der Mauer aufzusetzen.

Zig verschiedene Stellen taten ihm weh, seine Jeans waren vom geschmolzenen Schnee aufgeweicht, und er zitterte heftig. »Womit habt ihr ihn denn geschlagen? Mit einer Dampfwalze?« Slava trat grinsend zu James und holte ein Paar Handschellen aus der Jackentasche. »Hoch mit dir, Junge!« Da James nicht noch mehr Prügel kassieren wollte, versuchte er aufzustehen. Er schaffte es gerade einmal, sich auf ein Knie zu stützen, bevor ihm schwindelig wurde und er wieder gegen die Wand fiel. Beim zweiten Versuch packte ihn Joe am Arm und zog ihn hoch. Slava riss James herum, sodass er mit dem Gesicht zur Wand stand, und ließ die Handschellen hinter seinem Rücken zuschnappen. »Ihr Jungs helft mir, ihn zum Wagen zu bringen«, verlangte Slava.

»Und dann solltet ihr lieber verschwinden.« Joe nickte eifrig. »Mein Name ist Josef Novosi, Sir. Meinen Sie, Sie könnten eventuell ein gutes Wort für mich einlegen? Mir vielleicht einen Job bei Mr Obidin beschaffen? Ich bin wirklich stark. Ich habe Ringen gemacht, als ich jünger war, und Turnen. Ich habe Medaillen gewonnen und so …«

Slava zuckte mit den Achseln. »Nach der letzten Nacht ist alles etwas durcheinander, aber ich bin sicher, dass die Familie Obidin es zu schätzen weiß, was du getan hast, also werde ich sehen, was ich tun kann.« »Danke!«, stieß Joe hervor. Einer der kleineren Skateboarder hielt die Tür des Geländewagens auf, damit Joe und Slava James auf den Rücksitz verfrachten konnten. James spürte warme Luft und roch das Leder, doch als seine Nase den Sitz berührte, schoss ihm der Schmerz durch den Kopf."