Die Verflechtung der nationalen Volkswirtschaft wird immer enger. Gleichzeitig erweisen sich wirtschaftspolitische Probleme, insbesondere die hohe Arbeitslosigkeit, als sehr hartnäckig. Um diese Entwicklung zu verstehen, sind umfassende Kenntnisse grundlegender ökonomischer Zusammenhänge erforderlich. Diese praxisorientierte Einführung informiert über die Grundsachverhalte der Volkswirtschaftslehre. Der Leser erhält einen Einblick in die Einflußfaktoren, die das Verhalten von Haushalten und Unternehmen bestimmen, sowie in die Bedeutung von Märkten und die Funktionsweise des Preismechanismus. Im gesamtwirtschaftlichen Rahmen wird gezeigt, welche Ursachen Arbeitslosigkeit, Inflation und konjunkturelle Schwankungen haben. Den außenwirtschaftlichen Beziehungen wird aufgrund der umfassenden Einbindung Deutschlands in die Weltwirtschaft und dem Integrationsprozeß in Europa ein eigenes Kapitel gewidmet. Abgerundet wird diese Einführung durch einen Überblick über die verschiedenen Bereiche der Wirtschaftspolitik. Dabei reicht das Spektrum von der Ordnungspolitik über die Konjunktur- und Wachstumspolitik bis hin zur Industrie- und Umweltpolitik.