Recherche d'une nouvelle technologie de propulsion spatiale dans des conditions cryogéniques

Au fur et à mesure que la technologie aérospatiale progresse, de nouveaux défis apparaissent, qui doivent être gérés et résolus pour rendre possibles les futures missions d'exploration spatiale. Ce projet porte sur le stockage efficace à long terme du propergol cryogénique. Aujourd'hui, la technologie disponible n'est pas suffisamment évoluée pour garantir l'isolation thermique pendant toute la durée de la mission, qui peut durer des mois, voire des années. Il est évident que la perte de propergol due à l'ébullition se produira. Les bulles générées par l'ébullition doivent donc être contrôlées, car elles peuvent être dangereuses à différents stades de la mission et éviter la perte de milliers de litres de propergol. L'une des technologies proposées par le laboratoire de microgravité de l'UPC pour contrôler et éliminer les bulles est basée sur l'utilisation d'ondes acoustiques ultrasoniques, créées par des dispositifs piézoélectriques. La recherche d'un bon matériau piézoélectrique à cette fin s'avère être un défi. Mais si un tel matériau était trouvé, il pourrait être utilisé dans les futures missions spatiales.