Wie man seinen Verstand benutzt (eBook)

III. Die großen Nervenzentren.

DIE großen Nervenzentren, die eine wichtige Rolle bei der Produktion und dem Ausdruck von psychischen Zuständen spielen, sind die des Gehirns bzw. des Rückenmarks.

DAS RÜCKENMARK.

Das Rückenmark ist jenes Seil oder Strang aus Nervensubstanz, das in der Wirbelsäule oder im "Rückgrat" eingeschlossen ist. Es verlässt den unteren Teil des Schädels und erstreckt sich im Inneren der Wirbelsäule für etwa fünfundvierzig Zentimeter nach unten. Es ist jedoch durchgehend mit dem Gehirn verbunden, und es ist schwierig zu bestimmen, wo das eine beginnt und das andere endet. Sie besteht aus einer Masse von grauer Substanz, die von einer Hülle aus weißer Substanz umgeben ist. Aus dem Rückenmark treten entlang seiner Länge einunddreißig Spinalnervenpaare aus, die sich zu beiden Seiten des Körpers verzweigen und mit den verschiedenen kleineren Nerven verbinden, die sich zu allen Teilen des Systems erstrecken. Das Rückenmark ist das große zentrale Kabel des Nerventelegrafie-Systems, und jede Verletzung oder Behinderung des Rückenmarks lähmt oder lähmt jene Teile des Körpers, deren Nerven unterhalb des Sitzes der Verletzung oder Behinderung in das Rückenmark eintreten. Verletzungen oder Behinderungen dieser Art hemmen nicht nur die sensorischen Meldungen aus dem betroffenen Bereich, sondern hemmen auch die motorischen Impulse des Gehirns, die die Gliedmaßen oder Körperteile bewegen sollen.

DIE GANGLIEN ODER "KLEINEN GEHIRNE".

Die sogenannten Ganglien oder winzigen Nervenzellbündel befinden sich in verschiedenen Teilen des Nervensystems, unter anderem in den Spinalnerven. Diese Gruppen von Nervenzellen werden manchmal auch als "kleine Gehirne" bezeichnet und übernehmen wichtige Aufgaben im Mechanismus des Denkens und Handelns. Die Spinalganglien erhalten Sinnesmeldungen und geben in vielen Fällen motorische Impulse ab, ohne das Zentralhirn in dieser Hinsicht zu belasten. Diese Aktivitäten sind als "Reflex-Nerventätigkeit" bekannt.

REFLEXHANDLUNG.

Die sogenannte Reflex-Nerventätigkeit ist eine der wunderbarsten Aktivitäten des Nerven- und Denkmechanismus, und die Kenntnis davon ist für den Durchschnittsmenschen meist überraschend, denn er hat im Allgemeinen den Eindruck, dass diese Aktivitäten nur dem Zentralhirn möglich sind. Es ist eine Tatsache, dass das Zentralhirn nicht nur wirklich eine Dreiergruppe von drei Gehirnen ist, sondern dass jeder eine große Anzahl von "kleinen Gehirnen" hat, die über sein Nervensystem verteilt sind, von denen jedes einzelne in der Lage ist, Sinnesmeldungen zu empfangen und auch motorische Impulse auszusenden. Es lohnt sich also, diese wunderbare Form der Nervenaktivität kennenzulernen.

Eine Schlacke dringt ins Auge ein, die Meldung erreicht ein Ganglion, ein motorischer Impuls wird ausgesendet, und das Augenlid schließt sich. Das gleiche Ergebnis ergibt sich, wenn sich ein Gegenstand dem Auge nähert, ohne es tatsächlich zu treffen. In beiden Fällen ist die Person sich der Empfindung und des motorischen Impulses erst dann bewusst, wenn letzterer vollzogen ist. Dies ist eine Reflexaktion. Die instinktive Bewegung des gekitzelten Fußes ist ein weiterer Fall. Das Wegspringen der Hand, die durch das angezündete Zigarrenende verbrannt oder durch die Spitze der Nadel gestochen wird, ist ein weiteres Beispiel. Die unwillkürlichen und so genannten unbewussten Aktivitäten sind das Ergebnis von Reflexen.

Mehr noch, es ist eine Tatsache, dass viele Aktivitäten, die ursprünglich freiwillig waren, zu so genannten "erworbenen Reflexen" oder "motorischen Gewohnheiten" werden, indem bestimmte Nervenzentren die Gewohnheit annehmen, bestimmte motorische Impulse als Reaktion auf bestimmte sensorische Meldungen auszusenden. Die gewohnten Bewegungen unseres Lebens werden zum großen Teil auf diese Weise ausgeführt, wie z. B. Gehen, der Gebrauch von Messer und Gabel, die Bedienung von Schreibmaschinen, Maschinen aller Art, das Schreiben usw. Das Würgen einer geköpften Schlange, die Muskelbewegungen eines geköpften Frosches und die heftigen Kämpfe, das Flattern und die Sprünge des geköpften Geflügels sind Instanzen der Reflexhandlung. Medizinische Berichte weisen darauf hin, dass in Fällen von Enthauptung sogar der Mensch in einigen Fällen ähnliche Reflexe zeigen kann. So können wir sehen, dass wir sowohl über unsere "kleinen Gehirne" als auch über das Zentralhirn oder den Gehirnen fühlen und wollen. Was auch immer der Verstand sein mag, es ist sicher, dass er bei diesen Prozessen auch andere Teile des Nervensystems beschäftigt als das Zentralhirn.

DIE DREI GEHIRNE.

Was als das Gehirn des Menschen bekannt ist, ist in Wirklichkeit eine Dreiergruppe von drei Gehirnen, die jeweils als (1) das verlängerte Rückenmark, (2) das Kleinhirn und (3) das Großhirn bekannt sind. Wenn man die geistige Aktivität auf bewusste intellektuelle Anstrengung beschränken will, dann und nur dann ist es richtig, das Großhirn als "das Gehirn" zu betrachten.

Das verlängerte Rückenmark (Medulla Oblongata) ist eine Erweiterung des Rückenmarks an der Basis des Gehirns. Seine Aufgabe ist es, die unwillkürlichen Aktivitäten des Körpers wie Atmung, Kreislauf, Assimilation usw. zu kontrollieren. Im weitesten Sinne kann man sagen, dass seine Aktivitäten der Natur der hoch entwickelten und komplexen Reflexaktivitäten entsprechen. Es manifestiert sich vor allem durch das sympathische Nervensystem, das die Lebensfunktionen steuert. Es braucht in diesen Angelegenheiten normalerweise nicht das große Gehirn in Anspruch zu nehmen und ist in der Lage, seine Aufgaben ohne die Ebene des gewöhnlichen Bewusstseins zu erfüllen.

Das Kleinhirn, auch bekannt als "das kleine Gehirn", liegt knapp über dem verlängerten Rückenmark und knapp unter dem hinteren Teil des Großhirns. Es verbindet die Natur eines reinen Reflexzentrums auf der einen Seite mit der Natur des "Gewohnheitsverstandes" auf der anderen Seite. Kurz gesagt, es füllt einen Platz zwischen den Aktivitäten des Großhirns und des verlängerten Rückenmarks aus, wobei es einige der Charakteristika von beiden hat. Es ist das Organ einer Reihe wichtiger erworbener Reflexe, wie z.B. des Gehens und vieler anderer vertrauter Muskelbewegungen, die zuerst bewusst erworben wurden und dann zur Gewohnheit werden. Der geübte Skater, Radfahrer, Stenotypist oder Maschinist ist auf das Kleinhirn angewiesen, um seine Bewegungen mit Leichtigkeit und Sicherheit ausführen zu können, "ohne an sie zu denken". Man kann sagen, dass man eine Reihe von muskulären Bewegungen, wie wir sie erwähnt haben, nie gründlich erworben hat, bis das Kleinhirn die Aufgabe übernommen und das Großhirn von der bewussten Anstrengung entlastet hat. Die Technik wird nie perfektioniert, bis das Kleinhirn die Kontrolle und die Richtung der notwendigen Bewegungen übernimmt und die Impulse unterhalb der Ebene des gewöhnlichen Bewusstseins ausgesendet werden.

Das Großhirn, oder das "große Gehirn" (das von der durchschnittlichen Person, als "das Gehirn" angesehen wird), befindet sich im oberen Teil des Schädels und nimmt den weitaus größeren Teil der Schädelhöhle ein. Es ist in zwei große Abteilungen oder Hemisphären unterteilt. Die besten der modernen Autoritäten sind sich einig, dass das Großhirn über Zonen oder Bereiche mit spezialisierten Funktionen verfügt, von denen einige die sensorischen Berichte der Nerven und Sinnesorgane empfangen, während andere die motorischen Impulse aussenden, die zu freiwilligen körperlichen Handlungen führen. Viele dieser Bereiche oder Zonen sind von der Wissenschaft lokalisiert worden, während andere noch nicht lokalisiert sind. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass es der Wissenschaft mit der Zeit gelingt, den Bereich oder die Zone jeder einzelnen Klasse von Empfindungen und motorischen Impulsen richtig zu lokalisieren.

DER KORTEX.

Der Bereich des Denkens, des Gedächtnisses und der Imagination ist nicht eindeutig lokalisiert worden, außer dass man glaubt, dass diese psychischen Zustände ihren Sitz in der Hirnrinde oder der äußeren dünnen Rinde der grauen Hirnsubstanz haben, die die Masse der Hirnsubstanz umhüllt und bedeckt. Es wird außerdem für wahrscheinlich gehalten, dass die höheren Prozesse des Denkens in oder durch den Kortex der Frontallappen ausgeführt werden. Der Kortex einer Person mit durchschnittlicher Intelligenz misst, wenn er auf einer flachen Oberfläche ausgebreitet wird, etwa einen Quadratmeter. Je höher der Intelligenzgrad eines niederen Tieres oder Menschen ist, desto tiefer und zahlreicher sind in der Regel die Falten oder Windungen des Kortex und desto feiner seine Struktur. Man kann als allgemeine Regel, mit wenigen Ausnahmen, sagen, dass je höher der Intelligenzgrad eines niederen Tieres oder Menschen ist, desto größer ist die Fläche seines Kortex im Verhältnis zur Größe des Gehirns. Der Kortex, das muss man sich merken, ist in tiefe Furchen oder Windungen gefaltet, wobei das Gehirn in Form, Teilungen und Windungen dem inneren Teil...