MENSCH, HUND UND LEINE

Bevor es losgeht

DIE LEINE IST BESSER ALS IHR RUF

Die Leine ist weder Foltergerät noch Freiheitsberaubung, kein Lasso und kein Abschleppseil. Stattdessen ist »Ungebundensein« für Hunde in unserer heutigen Welt an vielen Stellen mit großen Risiken verbunden. Doch um dem Hund vermitteln zu können, dass die Leine völlig okay ist, muss auch der Mensch sie erst einmal als Hilfe und Segen akzeptieren.

Für uns Menschen ist die Vorstellung, »angeleint« zu sein, gleichzusetzen mit dem Gegenteil von Freiheit und Selbstbestimmung. Für Hunde ist das anders: Freiheit und »Ungebundensein« sind für sie mit sehr großen Risiken verbunden. Hunde bevorzugen deshalb (trotz aller Regeln) die Sicherheit. Für Ihren Hund bedeutet Freiheit, sich um nichts kümmern zu müssen – und das geht nur, wenn Sie die Führung und damit die Verantwortung übernehmen.

Das Problem ist: Wenn Sie die Leine nicht mögen, kann Ihr Hund sie auch nicht mögen. Sie müssen sich also als Allererstes selbst überzeugen, dass die Leine etwas Gutes ist – und das wird sie auch spürbar, wenn Ihr Hund erst gelernt hat, »anständig« an ihr zu laufen. Schließlich ist (wenn wir sie richtig einsetzen) gerade die Leine das Werkzeug für Sicherheit. Vor allem ein Hund, der noch nicht 100-prozentig erzogen ist (und wann ist ein Hund das überhaupt?), der noch nicht gelernt hat, dass Autos gefährlich und manche Wasser sehr tief sind, der pubertiert oder läufig ist, sich gerade nicht konzentrieren kann oder sich leicht mal erschreckt, muss nun mal zwischendurch an die Leine. Noch dazu herrschen mittlerweile in den meisten Städten Leinengesetze.

Die Leine ist buchstäblich das Band zwischen Ihnen und Ihrem Hund. Sie gibt Sicherheit – und ohne ein Gefühl von Sicherheit kann Ihr Hund keine Bindung zu Ihnen entwickeln.

Und nein: Ein Hund, der an der Leine zieht, versucht keineswegs, Sie zu »kontrollieren«: Er ist aufgeregt, er will dringend irgendwohin oder irgendwas beschnüffeln – aber nicht Sie »kontrollieren«. Das ist eine menschliche Interpretation. Machtfantasie. Hunde sind an der Weltherrschaft nicht interessiert (sonst hätten sie sie längst erreicht). Hunde haben kein Interesse am »Dominieren« – sie wollen einfach raus und hierhin und dorthin. Dementsprechend nützt es auch wenig, wenn Sie Ihrem Hund nicht erlauben, jemals an Ihrer Seite oder vor Ihnen zu laufen, auch wenn das manchmal als Erfolgsmethode angepriesen wird. Ein Jahr oder ein Leben lang hinter dem Menschen laufen zu müssen, ist für einen Hund kein Erziehungsmittel, sondern reiner Psychoterror. In wild lebenden Hundegruppen läuft der Gruppenchef keineswegs immer vorneweg. Ganz im Gegenteil: Meistens läuft er irgendwo in der Mitte oder sogar hintendrein. Hunde haben keine preußischen Militärambitionen.

Trotz aller guten Gründe für die Leine muss der Hund natürlich erst einmal lernen, daran zu gehen. Hunde verstehen nichts von Physik, von Druck und Gegendruck. Wenn Ihr Hund im Gegensatz zu allen Erwartungen nicht herumtobt wie ein wilder Elch, dem man zum ersten Mal ein Seil um den Hals gelegt hat, ist ihm das hoch anzurechnen und zeugt von seiner hohen Kooperationsbereitschaft. Er muss jetzt noch lernen, dass die Leine etwas Gutes ist und er sich auf dem Spaziergang entspannen kann. Und damit Ihr Hund das lernen kann, müssen zuerst Sie sich das selbst verinnerlichen.

DIE LEINE IST KEINE STRAFE

Wenn man Menschen mit Hund an der Leine beobachtet, fällt auf, dass die meisten von ihnen Strafmaßnahmen wie Rucken, Reißen und Rückwärtszerren anwenden, um dem Hund klarzumachen, dass er nicht an der Leine ziehen darf. Kaum einer dagegen macht sich die Mühe, dem Hund zu erklären, was er stattdessen machen soll: nämlich entspannt an der lockeren Leine gehen.

Was ein Hund nicht tun soll, ist ein Plan, aber kein Ziel. Ein Ziel ist, was der Hund machen soll: höflich an der lockeren Leine gehen zum Beispiel. Und um das zu erreichen, müssen Sie dem Hund erst einmal zeigen, wie Sie es gerne hätten.

Die Leine ist etwas Großartiges. Ihr Hund zeigt Ihnen das doch immer wieder deutlich mit dem Freudentanz, den er aufführt, wenn Sie die Leine in die Hand nehmen: Sie verheißt Abenteuer und interessante Erlebnisse, einen Ausflug, Neuigkeiten und Gesellschaft. Wenn allerdings Sie selbst die Leine doof finden, kann Ihr Hund nicht lernen, dass die Leine das magische Band zwischen Ihnen beiden ist, Ihr verlängerter Arm, mit dem Sie ihn »an die Hand« nehmen. Mit der Leine können Sie besser und schneller mit Ihrem Hund in Kontakt treten und seine Aufmerksamkeit gewinnen – auch wenn am Horizont etwas Interessantes auftaucht. An der Leine muss Ihr Hund keine eigenen Entscheidungen treffen, was ihn entstresst und entlastet. An der Leine können Sie Ihrem Hund besser zeigen, dass es lustig und nützlich ist, mit Ihnen zusammenzuarbeiten, anstatt sich Ihnen (im Freilauf) zu entziehen.

Wenn Sie die Leine akzeptieren, wird Ihr Hund lernen, dass er daran bei Ihnen in Sicherheit ist, dass er sich um nichts kümmern muss. An der Leine (an der Hand) führen Sie ihn sicher an Gefahren vorbei (zum Beispiel an kreischenden Kindern, komisch guckenden anderen Hunden, Fahrrädern, Skateboards …). Dann wird Ihr Hund das magische Band zu schätzen lernen. Versprochen.

Die Leine ist weder Ihre Telefonleitung zum Hund noch ein Lasso oder Abschleppseil. Sie ist auch kein Erziehungsmittel. Sie ist nichts weiter als eine Begrenzung, damit der Hund Ihnen im Zweifelsfall nicht durchgeht, wenn er auf der anderen Straßenseite einen Hund, eine Katze oder einen Vogel auf der Fahrbahn sitzen sieht. Trotz Leine müssen Sie Ihren Hund ansprechen, wenn Sie etwas von ihm wollen, als wäre er nicht angeleint. Ihn einfach weiterzuzerren, wie man das häufig bei angeleinten Hunden beobachten kann, ist unhöflich und nicht freundlich. Sie wissen schon: Der Hund schnüffelt irgendwo, und der Mensch lässt ihn auch, bis er plötzlich keine Lust mehr hat und den Hund einfach weiterzerrt. Oder der Mensch ändert plötzlich die Richtung und schleift den Hund einfach in die andere Richtung, ohne ihn anzusprechen.

DIE WAHRNEHMUNG DES HUNDES AN DER LEINE

Ich habe schon häufig den Stoßseufzer gehört: »Ich möchte doch einfach nur entspannt an der lockeren Leine spazieren gehen.« Tatsache ist: Für den Hund ist das Höflich-an-einer-lockeren-Leine-Gehen wahrscheinlich eine der schwierigsten Übungen, die wir ihm abverlangen. Würde man unsere Hunde fragen, würden sie den Vorgang wahrscheinlich folgendermaßen beschreiben: »Langsam vor sich hin schlurfen und alles, was interessant ist, ignorieren müssen.« Wir Menschen wünschen uns, dass unsere Hunde Seite an Seite mit uns spazieren gehen. Dabei ist das etwas, was Hunde von Natur aus nicht tun. Hunde gehen nicht Seite an Seite, Schulter an Schulter, spazieren nicht wie befreundete Menschen. Nebeneinander in den Sonnenuntergang zu spazieren, mag unsere Vorstellung von Freundschaft sein, aber für Hunde hat das keine Bedeutung. Selbst eng befreundete Hunde laufen mal hier lang, mal da lang und mal dort, und zwar mal hintereinander, mal nebeneinander und – vor allem – auch ganz für sich. Hunde möchten herumrennen und überall herumschnüffeln. Sie wollen buddeln, Mäuse jagen, Hasenköttel fressen und all den irrsinnigen Gerüchen und spannenden Geräuschen folgen, die wir Menschen nicht einmal erahnen. Wir dagegen stapfen langsam den Gehsteig entlang und erwarten, dass unsere vierbeinigen Begleiter genauso langsam neben uns herwackeln und alle Verheißungen um sie herum links liegen lassen. Doch ruhig und langsam neben einem Menschen herzugehen, widerspricht dem natürlichen Gang des Hundes – dem Trab – und verlangt ein hohes Maß an Selbstkontrolle, das für manche Hunde nur schwer aufzubringen ist.

Dazu kommt, dass unser eigenes Verhalten an der Leine häufig sehr unüberlegt oder gedankenlos ist – schon weil wir Menschen oft nicht gelernt haben, wie wir es denn sonst machen sollen. (»Das hat mein Vater schon so gemacht, das kann ja nicht falsch sein.« Doch! Wie wir in vielerlei Hinsicht wissen, haben unsere Väter eine ganze Menge Dinge gemacht, die aus heutiger Sicht komplett verkehrt waren.)

STRESS DURCH ZIEHEN ODER ZIEHEN DURCH STRESS?

Dass der Hund lernt, höflich an der Leine zu gehen, ist nicht nur deshalb wichtig, weil niemand die Zeit hat, 15 Jahre lang regelmäßig zum Chiropraktiker zu marschieren. Das Ziehen an der Leine ist nicht nur lästig und – je nach Größe des Hundes – schmerzhaft für Ihre Schulter: Es ist tatsächlich auch richtig ungesund für Ihren Hund. Nicht nur, dass seine Wirbelsäule beim Ziehen an Halsband oder Geschirr ständig falsch belastet wird und ein dauerhafter Zug zu Muskelverspannungen und -verhärtungen führen kann. Die meisten Hunde, die man beim Ziehen an der Leine beobachtet, haben auch massiven Stress – was man deutlich an ihrem Keuchen und den oft hervortretenden Augen feststellen kann.

Wer an der Leine zieht, als gäbe es dafür einen Preis, ist das Gegenteil von entspannt und gelassen. »In einer Atmosphäre von Furcht und Unruhe kann weder Begreifen noch...