A travers le vaste monde

Le 7 octobre 1927, Erika et Klaus, les «enfants
terribles» du grand Thomas Mann, aînés d'une
fratrie de six, quittent le port de Rotterdam pour
New York. Elle a vingt-deux ans, lui vingt et un.
Après divers échecs personnels, ils entreprennent
ce tour du monde de neuf mois pour être réunis
mais aussi pour faire parler d'eux en profitant
de la célébrité de leur père, bientôt prix Nobel
de littérature.

Ils vont demeurer six mois aux États-Unis, puis
découvriront Hawaii, le Japon, la Corée et l'Union
soviétique. L'apparente insouciance de ces deux
jeunes gens qui s'amusent à se faire passer pour
des jumeaux est à l'image de ces années d'avant
la crise économique et les dérives fascistes.
Par-delà le ton léger de leurs observations, derrière
les coulisses d'Hollywood dont ils côtoient tous
les grands noms, Erika et Klaus Mann découvrent
que l'Europe, «si minuscule vue du Kansas ou de
Corée, n'est pas le monde».