Le voyage au Brésil : anthologie de voyageurs français et francophones du XVIe au XXe siècle

Le Brésil fait désormais partie de notre imaginaire. Pays des
«merveilles», comme on disait au début des Temps modernes,
pays-continent à n'en pas douter, il offre des images multiples,
le plus souvent souriantes, voire folkloriques, parfois aussi plus
sombres et inquiétantes.

Cet ouvrage propose plusieurs itinéraires pour faire le tour d'un
univers aussi foisonnant. D'abord un parcours historique, du XVI^e
au XX^e siècle, autrement dit de la période coloniale aux années
1950 en passant par celles de l'Empire et de la République. Un
parcours géographique ensuite : depuis la forêt amazonienne et la
prodigieuse diversité de son patrimoine naturel, le lecteur traversera
presque tous les États brésiliens jusqu'aux frontières méridionales.
Chemin faisant, il fera halte dans les paysages arides du Nordeste,
découvrira la luxuriance du Minas Gerais, arpentera des villes
dont le seul nom fait rêver : Manaus, Salvador de Bahia, Rio de
Janeiro, São Paulo... Un parcours social et culturel enfin, où l'on
voit se former la singularité d'une nation à travers le métissage et
l'immigration, la diversité de ses religions, le baroque, la musique
et le carnaval, sans oublier la passion du football.

Beaucoup d'écrivains français (et francophones) ont laissé des
témoignages de leur expérience brésilienne. Certains diplomates,
d'autres journalistes, peintres, aventuriers, religieux, scientifiques.
On y verra Édouard Manet ou Blaise Cendrars débarquant dans la
baie de Rio, Albert Camus grelotter de fièvre sous les tropiques,
Benjamin Péret fasciné par les cultes afro-brésiliens ou Jules Verne
décrire une Amazonie... qu'il n'a jamais vue !

Les écrivains et voyageurs ici réunis donnent une image du
Brésil décalée et parfois inattendue, à rebours de bien des clichés.
Si cette anthologie regorge de rythmes et de couleurs, elle n'est
pas non plus dépourvue d'étrangetés et de mystères, restituant
en cela la véritable physionomie d'un territoire démesuré qui,
aujourd'hui comme hier, intrigue et fascine tous ses visiteurs.