Gott und die Krokodile

Andrea Böhm, geboren 1961, lebte über zehn Jahre als freie Journalistin in den USA und schrieb u. a. für die tageszeitung, Die Zeit und GEO. 2004 erhielt sie den Theodor-Wolff-Preis, seit 2006 ist sie Redakteurin der Zeit. Regelmäßig bereiste sie in den letzten Jahren den afrikanischen Kontinent und ist eine ausgewiesene Kennerin des Kongo. Auf ihrem Blog berichtet Andrea Böhm von ihren Reisen.

»Ein hervorragendes, eindringlich geschriebenes Buch einer mutigen Autorin, der man nur zu einem der vielleicht besten deutschsprachigen Bücher zu diesem Thema gratulieren kann.« stepin.de, 17.03.2011

»Ein hervorragendes, eindringlich geschriebenes Buch einer mutigen Autorin, der man nur zu einem der vielleicht besten deutschsprachigen Bücher zu diesem Thema gratulieren kann.«

»Einen Pulitzer-Preis für Reportagen gibt es im deutschsprachigen Raum nicht. Sonst wäre Andrea Böhms Buch ein heißer Kandidat dafür. Eine meisterhafte Reportage.«

Dies ist kein Buch ber Afrika. Dies ist auch kein Buch von einer Wei n, die ihr Herz an Afrika verloren hat und deswegen die unendliche Weite des Kontinents, dessen Sternenhimmel, unber hrte Tierwelt oder edle Massai-Krieger suchen muss.
Dies ist ein Buch ber den Kongo, eines von ber 50 afrikanischen L ern, das, zugegebenerma n, eine recht gro Fl e des Kontinents einnimmt.
Der Kongo ist eine schier unersch pfliche Quelle von Rohstoffen und von Klischees: Zu Ersteren z en Diamanten, Kupfer, Kobalt, Gold, Uran, Holz. Zu Letzteren: schw l , barbarisch , voller Rebellen . Wie es halt sein muss im ewigen Herz der Finsternis.
Wie alle anderen Klischees haben auch diese einen wahren Kern: die Luftfeuchtigkeit im Kongo ist unangenehm hoch. Die Verbrechen, die dort in den vergangenen Jahrhunderten begangen wurden und immer noch begangen werden, k nnen einem den Schlaf rauben. Und nat rlich gibt es Rebellen. Sie machen nicht einmal ein Zehntel Prozent der Gesamtbev lkerung aus, was zeigt, wie nachhaltig wenige Menschen Schicksal und Schlagzeilen eines Landes bestimmen k nnen, weil sie im Besitz einer Kalaschnikow sind. Dar ber hinaus leben im Kongo rund 60 Millionen Nicht-Rebellen. Auch sie pr n die Geschichte ihres Landes.
Wenn man beurteilen will, was ein Fremder ber ein Land schreibt, muss man wissen, wann der Autor zum ersten Mal dort gewesen ist , hat der britische Historiker und Autor Timothy Garton Ash einmal gesagt. War es vor oder nach der Revolution, Besatzung, Befreiung oder was immer die Z r des Landes darstellt? Nat rlich spielen auch die Biografie und die politischen erzeugungen des Autors eine Rolle. Aber meist ist der erste Besuch der pr nde.
Ich habe das Land nicht bei einer Reise ins Kriegsgebiet kennen gelernt, sondern ber die Begegnung mit den Bewohnern seiner Hauptstadt Kinshasa. Kinshasa ist der Ausgangspunkt meiner Erkundung dieses Landes, der Ort, an dem dieses Buch seinen Anfang und sein Ende nimmt und an dem ich etwas sehr Entscheidendes begriffen habe.
Auf dem H gel des Universit gel es von Kinshasa befindet sich die morsche Anlage eines atomaren Forschungsreaktors. Der Reaktor ist schon lange nicht mehr in Betrieb, die Brennst wurden, offenbar auf amerikanisches Betreiben, vor Jahren abtransportiert. Als ich eines Tages das nicht sehr stabil wirkende Tor zu der Anlage ffnete - mal reinschauen, dachte ich, wird ja nicht verboten sein -, pfiff mich ein grimmiger, sehr d rrer Wachmann zur ck. Nach einigen harschen Worten ber unbefugten Zutritt wechselte seine Stimmung, und er erz te mit Stolz die Geschichte des Reaktors.
Ein belgischer Geistlicher, Universit rektor und Hobby-Nuklearphysiker namens Luc Gillon hatte noch zu Kolonialzeiten seiner Regierung die Idee eines kongolesischen Atommeilers in den Kopf gesetzt. 1959 ging der Reaktor, entworfen vom amerikanischen Konzern General Atomic, in Betrieb. Es war ein kleines Dankesch n der Amerikaner, die ihrerseits Anfang der 40er Jahre aus der belgischen Kolonie Uran f r ihr Manhattan Project und die Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki geholt hatten. Stellen Sie sich vor, Madame , sagte der Wachmann, wir h en Atommacht werden k nnen.
Die Begegnung mit dem Wachmann ging mir nicht mehr aus dem Kopf. Nicht so sehr wegen des Gr nwahns, mit dem manche Kongolesen den erb lichen Zustand ihres
Landes kompensieren. Sondern weil diese Episode deutlich machte, dass der Kongo nie, wie ich anfangs geglaubt hatte, am Rande der Weltgeschichte gestanden war. Er befand sich immer mittendrin. Sei es durch die Ausbeutung seiner Bodensch e, die Politik seiner Machthaber oder die Interventionen des Auslands.
Der Kongo ist weit mehr als eine belagerte Schatztruhe oder ein ewiges Katastrophengebiet. Er ist ein Schauplatz globaler Z ren. Schlagworte wie Raubtierkapitalismus , Globalisierung , Rohstoffkriege , humanit Intervention , Weltrecht beschreiben Krisen und Wendepunkte