Das Vorbild für die frühen Jesusfilme war das weltweit bekannte Passionsspiel von Oberammergau. Diese Strahlkraft reicht hinein bin in die Inszenierungsstrategien des Hollywood-Monumentalfilms. Die Beiträge des reich und teilweise farbig bebilderten Buches untersuchen diese Spur, gehen aber auch den späteren Wandlungen der Jesusdarstellung im Film nach.