Die Spanische Grippe

Vor hundert Jahren, als der blutige Weltkrieg sich nach vier Jahren seinem Ende zuneigt, gewinnt eine todbringende Seuche an Fahrt – die sagenhafte Pandemie der Spanischen Grippe. Von Tag zu Tag wächst das Heer der Toten, Epidemiologen werden später von weltweit 20 bis 50, manche gar von 100 Millionen Grippeopfern sprechen.
Rechtzeitig zum 100. Gedenkjahr legt Medizinhistoriker Harald Salfellner einen bilderreichen Band vor, der die Seuche nicht nur in ihren globalen Zusammenhängen veranschaulicht. In 30 Kapiteln schildert der Autor die unklaren Ursprünge, den Verlauf der einzelnen Wellen und das Krankheitsbild der gefürchteten Lungenentzündungen, denen die Ärzte damals weitgehend hilflos gegenüberstehen, das qualvolle Sterben junger Zivilisten und Soldaten, das Verröcheln der Mütter mit dem Säugling im Arm. Salfellner macht die Menschen hinter den anonymen Schreckenszahlen sichtbar.
Mit seinen mehr als 250 Abbildungen ist der vorliegende Band zur Spanischen Grippe nicht nur die erste umfassende Chronik zur Seuche überhaupt, sondern auch eine faszinierende Zeitreise zu den verhängnisvollen Schauplätzen dieser größten Gesundheitskatastrophe der Menschheitsgeschichte. A hundred years ago, as the First World War came to an end after four brutal years, a lethal pandemic was gaining ground: the Spanish flu. Day by day the death toll climbed. Decades later, epidemiologists would speak of 20, 50, or even 100 million flu victims around the world. It thus claimed many more human lives even than the Great War.
To mark its 100th anniversary, medical historian Harald Salfellner has produced a lavishly illustrated volume that sets the disease in its global context and reveals its true impact. In 30 chapters, he shows its obscure origins, the separate waves of infection and the symptoms of the dreaded pneumonia, against which doctors were largely helpless. The author has drawn on a wealth of sources to flesh out the human dimension of the flu: the agonising deaths of young civilians and soldiers, the dying gasps of mothers with babes in arms. The millions of casualties included the English artist Harold Gilman, French poet Guillaume Apollinaire, Russian silent film star Vera Kholodnaya and Frederick Trump – the grandfather of the US President-to-be. Thousands of doctors and nurses also succumbed to the deadly virus while carrying out their duties.
Featuring over 250 pictures, this fascinating chronicle of the Spanish flu lets us travel back to the time of the worst public health disaster in human history.