Kapitel 1

Am sechsten Tag des sechsten Monats, Gefallener-Drachen-Klippe, die Chen-Nation:

Graue Wolken bedeckten den Himmel, und ein kalter Wind fegte durch das Land. Tausende von verwundeten Soldaten lagerten am Gefallenen Drachenfels und wirkten wie eine besiegte Armee. Viele Soldaten bewachten ein großes gelbes Zelt in der Mitte.

Beamte füllten dieses große Zelt und blickten besorgt auf einen Thron im Norden des Zeltes.

Auf dem Thron saß ein alter Mann in kaiserlichen Gewändern. Er sah aus wie um die sechzig, hatte einen blassen Teint und hustete ständig. Die Diener kümmerten sich sorgfältig um ihn und wischten gelegentlich das Blut ab, das er aushustete.

Ein weiß gekleideter Mann, der etwa vierzig Jahre alt zu sein schien, stand neben dem Thron. Er legte seine Hände auf den Rücken des alten Mannes in der kaiserlichen Robe und übertrug offenbar Wahre Energie auf den alten Mann, um seine Verletzungen zu behandeln.

"Pu!"

Der alte Mann in kaiserlichen Gewändern spuckte einen Mund voll Blut aus. Die Behandlung endete, aber sein Zustand verbesserte sich nicht. Stattdessen verblasste sein Gesicht noch mehr.

"Kaiserlicher Vater!", rief ein Mann mittleren Alters in offizieller Kleidung, der Anführer der Gruppe von Beamten, erschrocken.

"Eure Majestät!", rief die Gruppe der Beamten sofort erschrocken aus.

Der alte Mann in kaiserlicher Robe ignorierte die Beamten. Stattdessen sah er den weiß gekleideten Mann an, der ihm Wahre Energie übertragen hatte.

"Dritter Großonkel, du kannst aufhören, mich retten zu wollen. Ich kenne meinen Zustand. Meine Herzgefäße sind geplatzt, ich war zu unvorsichtig", seufzte der alte Mann in kaiserlicher Robe bitter.

Der weiß gekleidete Mann seufzte: "Deine Herzgefäße sind geplatzt. Chen Taiji, du warst zu gierig nach Erfolgen und hast dich zu früh gefreut! Warum hast du nicht auf mich gewartet?"

"Ich wollte mit meiner ganzen Kraft angreifen, um den Sieg für die Sekte zu erringen. Aber ich habe den Strategen der Song-Nation, Gao Xianzhi, unterschätzt. Er ist wirklich unglaublich. Während er die südlichen Gebiete verteidigte, wusste ich nichts von seinen Fähigkeiten. Tatsächlich feierte meine Armee in dieser Zeit eine Reihe von Siegen. Unerwartet übertrug der Song-Kaiser Gao Xianzhi die volle militärische Autorität. Nachdem er die Kontrolle übernommen hatte, war es, als ob sie göttlichen Beistand erhielten und unberechenbar wurden. Er machte viele unserer Vorteile zunichte. Er setzte eine große Armee wie eine Flut ein, um uns zu einem vollständigen Rückzug zu zwingen. Wenn man bedenkt, dass der Song-Kaiser so etwas ertragen könnte. Husten! Husten!" sagte Chen Taiji verbittert, während er hustete.

"Ich habe euch bereits gesagt, dass der Kampf zwischen der Chen-Nation und der Song-Nation große Auswirkungen hat, die ihr euch nicht vorstellen könnt. Wie wir hat auch die Sekte, die hinter der Song-Nation steht, feste Anweisungen für den Sieg gegeben. Die Sekte, die hinter der siegreichen Nation steht, wird die neu entdeckte Geiststeinmine erhalten", seufzte der weißgekleidete Mann.

"Dieser Großneffe bittet den Dritten Großonkel, mir zu helfen, Gao Xianzhi zu töten. Andernfalls wird meine Chen-Nation eine Niederlage erleiden, vielleicht sogar ausgerottet werden", flehte Chen Taiji.

Der weißgekleidete Mann runzelte die Stirn und schüttelte dann den Kopf. "Wie ich schon sagte, hat dieser Kampf große Auswirkungen. Ursprünglich ging es um eine Geiststeinmine. Sie hat jedoch die Aufmerksamkeit einer wichtigen Person auf sich gezogen. Diese Person will einen Kampf in der weltlichen Welt beobachten und hat uns befohlen, uns nicht einzumischen. Ganz zu schweigen von mir, selbst der Sektenmeister wird diese Persönlichkeit nicht um einer weltlichen Nation willen beleidigen."

"Was? Sie können sich nicht einmischen? Husten! Husten!" Chen Taiji hustete wieder Blut aus.

Der weißgekleidete Mann schüttelte mit Bestimmtheit den Kopf. "Auch die Sekte hinter der Song-Nation kann sich nicht einmischen. Geht also nicht davon aus, dass die Sekte hinter der Song-Nation für eure Verletzungen verantwortlich ist, es war alles Gao Xianzhis Werk."

"Husten! Husten! Husten! Husten! Husten!" Chen Taiji erlitt einen weiteren Hustenanfall.

"Ich habe einen Bericht!"

Ein Fußsoldat stürmte in das Zelt und kniete sich hin. Als er den blassen Kaiser Blut husten sah, erstarrte seine Miene.

"Sprich!" Chen Taiji starrte den Fußsoldaten an.

"Ich melde dem Kaiser, dass der Tong-Pass gefallen ist", meldete der Fußsoldat besorgt.

"Was?! Husten! Husten! Husten!" Chen Taiji hustete wieder Blut aus.

"Ich habe einen Bericht!"

Ein weiterer Fußsoldat stürmte in das große Zelt.

"Bericht an den Kaiser: Der Chengshan-Pass ist gefallen!"

"Ich habe einen Bericht!"

"Meldung an den Kaiser: Der Jiayu-Pass ist gefallen!"

"Husten! Husten! Husten! Husten! Husten!"

Im großen Zelt wurde es still, bis auf das unruhige Atmen der Beamten und das Husten von Chen Taiji.

Trotz des heftigen Hustens von Chen Taiji kehrte eine rosige Farbe in sein blasses Gesicht zurück.

Der weißgekleidete Mann runzelte die Stirn und erkannte, dass es sich um einen sterbenden Blitz handelte. Chen Taiji war am Rande des Todes.

Alle zivilen und militärischen Offiziere im Zelt wirkten aufgeregt.

"Kaiserlicher Vater, nach dem Fall des Tong-Passes, des Chengshan-Passes und des Jiayu-Passes bleiben der Song-Nation nur noch die Ebenen. Für drei Viertel des Territoriums meiner Chen-Nation ist es praktisch vorbei", rief der Mann in offizieller Robe, und das Entsetzen stand ihm ins Gesicht geschrieben.

Der weiß gekleidete Mann seufzte: "Wir haben verloren. Am Ende haben wir trotzdem verloren. Dieser Gao Xianzhi ist wirklich fähig. Die Chen-Nation hat keine Möglichkeit, sich zu revanchieren."

Chen Taijis Gesichtsausdruck wirkte nun rosig. "Gottähnlicher Einsatz der Armee? Ein gottgleicher Einsatz der Armee, der im Osten täuscht und im Westen angreift, drei Pässe gleichzeitig durchbricht und die Moral unserer Armee erschüttert. Dieser Gao Xianzhi ist exzellent, wahrhaftig unglaublich. Husten! Husten! Husten! Husten!"

"Chen Taiji, lass den Kronprinzen den Thron besteigen. Die Chen-Nation hat immer noch den Hulao-Pass. Hoffentlich kann er ihn eine Zeit lang verteidigen. Hah...! Es spielt jedoch keine Rolle, wie lange er ihn verteidigen kann; wir haben diesen Krieg verloren. Das ist sehr bedauerlich für Euren Sohn. Ich hoffe, der Sektenmeister lässt seinen Zorn nicht an Eurem Sohn aus", sagte der weißgekleidete Mann mit einem unschönen Gesichtsausdruck.

"Was? Der Sektenmeister wird seine Wut an ihm auslassen?" Chen Taiji unterdrückte einen Hustenanfall, als er den weiß gekleideten Mann ansah.

Der weiß gekleidete Mann schwieg eine Weile, bevor er nickte. "Es ist möglich. Auch ich werde darin verwickelt sein. Eine wichtige Person beobachtet diesen Krieg. Wenn die Chen-Nation verliert, wird diese Person in der Sekte sicher enttäuscht sein. Der Sektenmeister legt großen Wert auf die Meinung dieser Person. Vielleicht... Hoffentlich wird der Sektenmeister seinen Zorn nicht an deinem Sohn auslassen. Schließlich ist der Stratege der anderen Partei zu unglaublich..."

Doch Chen Taiji zitterte. Unsicherheit erschien in seinen Augen; es schien, als würde er eine schwere Entscheidung treffen.

"Nein, wir haben noch nicht verloren. Wir haben noch den Hulao-Pass. Es gibt noch den Hulao-Pass!" Chen Taiji zitterte.

"Hulao-Pass? Der Hulao-Pass hat die schwächste Militärmacht. Außerdem sind sie alle kaiserliche Wachen. Im Gegensatz zu den Soldaten der anderen drei Pässe sind sie nur unerfahrene Soldaten, die noch nie eine Schlacht gesehen haben - und es gibt nicht viele von ihnen. Wie sollen sie sich gegen die grausame Armee der Song-Nation verteidigen? Außerdem werdet Ihr nicht mehr lange durchhalten, und die Fähigkeiten Eures Sohnes sind weit von den Euren entfernt. Wenn Ihr sie nicht aufhalten könnt, was ist dann mit dem Kronprinzen? Außerdem seid Ihr dabei, drei Viertel Eures Territoriums zu verlieren. Wenn Ihr den größten Teil Eures Territoriums verliert, werdet Ihr auch das Vertrauen Eurer Bürger verlieren. Wie wollt ihr die Song-Nation bekämpfen? Ganz zu schweigen davon, dass die andere Partei einen großen Strategen hat, Gao Xianzhi. Die Situation verschlechtert sich von Tag zu Tag, ihre Dynamik ist nicht mehr aufzuhalten!" Der weißgekleidete Mann seufzte.

"Nein, wir haben nicht verloren!" sagte Chen Taiji mit grimmiger Miene und zitterte.

"Mit den versprengten Resten eurer Armee? Niemand kann die Zerstörung eurer Nation aufhalten. Taiji, du solltest dir lieber überlegen, wie du den Sektenmeister um Vergebung...