Reise nach Constantinopel, Palästina und Egypten

Nicht zuletzt in Folge der epochalen Reiseberichte Carsten Niebuhrs, Ulrich Jasper Seetzens und Johann Ludwig Burckhardts setzte im Europa des 19. Jahrhunderts eine Orientbegeisterung ein, die zunehmend nicht nur Wissenschaftler und Forschungsreisende erfasste.
Unter den zahlreichen Darstellungen interessierter Laien nimmt die „Reise nach Constantinopel, Palästina und Egypten“ des in der Nähe von Hildesheim aufgewachsenen Schneidergesellen Johann Friedrich Julius Borsum eine besondere Stellung ein. Obwohl 1825 zunächst in einem kleinen Berliner Verlag veröffentlicht, erlebte sein Buch innerhalb weniger Jahre mehrere Auflagen. Viele Leser konnten sich augenscheinlich mit Borsums Darstellung fremder Welten identifizieren. Besonders die orientalischen Sitten und Gebräuche faszinierten ihn. Die Gefahren, denen Borsum auf seiner beschwerlichen Reise zuweilen ausgesetzt war, begriff er als Prüfungen Gottes. Dabei zeugt sein Bericht von einer erstaunlichen Unbefangenheit gegenüber anderen Nationalitäten und erinnert in seinen besten Momenten an romantische Erzählungen Eichendorffs oder Tiecks.
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Partly as a result of the epoch-making travelogues by Carsten Niebuhr, Ulrich Jasper Seetzen and Johann Ludwig Burckhardt, 19th-century Europe saw the onset of an enthusiasm for the Orient which rapidly spread to other people besides scientists and explorers.
Of the numerous accounts written by interested laymen, a special status is attached to the “Reise nach Constantinopel, Palästina und Egypten” by Johann Friedrich Julius Borsum, a tailor’s assistant who grew up not far from Hildesheim. Although it was first published by a small Berlin publishing house in 1825, the book was printed several times within the space of a few years. It seems that many readers were able to identify with Borsum’s description of strange worlds. Oriental customs and practices were a particular source of fascination for him. Borsum considered the dangers he sometimes encountered on his arduous journey as tests sent by God. His report demonstrates a surprising lack of prejudice towards other nationalities. In its finest moments, it recalls romantic tales by Eichendorff or Tieck.