Höllenritt nach Santa Rosa: Pete Hackett Western Edition 139

U.S. Marshal Bill Logan

Band 17

Western von Pete Hackett

U.S. Marshal Bill Logan – die neue Western-Romanserie von Bestseller-Autor Pete Hackett! Abgeschlossene Romane aus einer erbarmungslosen Zeit über einen einsamen Kämpfer für das Recht.

Über den Autor

Unter dem Pseudonym Pete Hackett verbirgt sich der Schriftsteller Peter Haberl. Er schreibt Romane über die Pionierzeit des amerikanischen Westens, denen eine archaische Kraft innewohnt, wie sie sonst nur dem jungen G.F.Unger eigen war - eisenhart und bleihaltig. Seit langem ist es nicht mehr gelungen, diese Epoche in ihrer epischen Breite so mitreißend und authentisch darzustellen.

Mit einer Gesamtauflage von über zwei Millionen Exemplaren ist Pete Hackett (alias Peter Haberl) einer der erfolgreichsten lebenden Western-Autoren. Für den Bastei-Verlag schrieb er unter dem Pseudonym William Scott die Serie "Texas-Marshal" und zahlreiche andere Romane. Ex-Bastei-Cheflektor Peter Thannisch: "Pete Hackett ist ein Phänomen, das ich gern mit dem jungen G.F. Unger vergleiche. Seine Western sind mannhaft und von edler Gesinnung."

Hackett ist auch Verfasser der neuen Serie "Der Kopfgeldjäger". Sie erscheint exklusiv als E-book bei CassiopeiaPress.

Ein CassiopeiaPress E-Book

© by Author www.Haberl-Peter.de

© der Digitalausgabe 2013 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen

www.AlfredBekker.de

Der Herr steh mir bei!

Milt Jackson, der Aufseher im Steinbruch von Pinos Altos, und zwei andere brutale Schläger nahmen mich unerbittlich in die Mangel. Sie schlugen auf mich ein, traten mich, und schon bald lag ich am Boden und trieb in den Nebeln der Benommenheit, die immer dichter gegen mein Bewusstsein anbrandeten.

Die drei Schufte kannten keine Gnade und kein Erbarmen. Immer neue Schläge und Tritte trafen mich. Über die Schmerzgrenze schien ich hinaus zu sein. Vielleicht griff schon der Tod mit kalter, gebieterischer Hand nach mir. Eine Art fataler Gleichgültigkeit erfasste von mir Besitz. Ich hatte diesem Irrsinn brutaler Gewalt nichts entgegenzusetzen. Ich merkte noch, wie mein Denken riss. Dann versank ich in absoluter Finsternis...

Als ich wieder zu mir kam, spürte ich im ersten Moment nur Kälte. Sie kroch aus dem Boden, durch meine Kleidung und in mich hinein. Zunächst begriff ich nichts - gar nichts. Finsternis umgab mich. Nur langsam gewöhnten sich meine Augen daran. Ich bewegte mich. Eine Welle des Schmerzes durchfuhr mich und zuckte bis unter meine Schädeldecke. Meine Zähne schlugen wie im Schüttelfrost aufeinander.

Die Erinnerung setzte ein.

Großer Gott! Sie hatten mich übel verprügelt, mich regelrecht in Stücke geschlagen. Es drang mit Gewalt auf mich ein. Ich bewegte mich vorsichtig, spürte Übelkeit und Schwindelgefühl. An meinem Körper schien es keine Stelle zu geben, die nicht schmerzte. Mein Hals war trocken wie Wüstenstaub.

Eine Woge der Benommenheit spülte mich hinweg wie eine graue, alles verschlingende Flut. Ich schloss die Augen. Nach und nach wurde mein Kopf wieder einigermaßen klar. Dennoch schien der Druck in meinem Schädel mein Hirn einzuengen. Nichts in meinem Körper schien mehr zu funktionieren. Die Signale, die mein Gehirn aussandte, blieben unbeantwortet.

Ich lag still. Nur mit äußerster Willenskraft gelang es mir, meine Gedanken zu ordnen.

Ich befand mich im Loch. Das war ein kleiner, flacher und fensterloser Steinbau im Strafgefangenenlager Pinos Altos, in dem renitente Gefangene zur Räson gebracht wurden.

Da ich es gewagt hatte, Milt Jackson, dem sadistischen Aufseher, zu widersprechen, galt ich als renitenter Gefangener.

Meine Aufsässigkeit brachte mich hierher.

Gütiger Gott! Das waren keine Menschen. Das waren den niedrigsten Trieben gehorchende Bestien.

Ich hatte mich freiwillig als Gefangener in das Straflager begeben. Niemand hier kannte meine wahre Identität. Keiner der Aufseher hatte eine Ahnung, dass ich in Wirklichkeit U.S. Marshal war und für das 'District Court for the Northern District of Texas' den Sattel quetschte...

Seit Wochen wurde der Panhandle von Banditen terrorisiert, die mit Kapuzen und Mänteln maskiert auftraten, denen nichts heilig war und die vor Blutvergießen nicht zurückschreckten.

Wir hatten einige Erfolge gegen diese Schufte erzielen können. Aber kaum hatten wir einen Brand gelöscht, flackerte an anderer Stelle ein neuer auf. Was die Banditen bewog, die Menschen im Panhandle mit einer Welle der Gewalt zu überziehen, war uns nicht klar. Wir konnten nur Vermutungen anstellen. Wir traten sozusagen auf der Stelle...

Der Anführer dieser Maskenreiter hieß Rufus Sunrise. Das erfuhren wir, nachdem Deadlock, der Kopfgeldjäger, auf der Spur dieses Banditen in den Panhandle gekommen war.

Zwei enge Freunde Rufus Sunrise' waren in Pinos Altos inhaftiert. Ich wollte ihnen zur Flucht aus dem Lager verhelfen, damit sie mich zu dem verbrecherischen Mestizen führten. Und über ihn wollten wir an seine Hintermänner herankommen.

Es war ganz anders gekommen, als ich es mir erträumt hatte. Dieser verdammte Aufseher konnte mich vom ersten Moment an nicht ausstehen. Er provozierte mich - bis ich mich zu dem Fehler hinreißen ließ, ihm zu widersprechen...

Nun lag ich in dem stinkenden Bau. Die Schwäche kroch wie flüssiges Blei durch meine Glieder. Die Schmerzen ließen mich stöhnen. Sogar das Atmen strengte an. Jede Bewegung kostete mich eine Überwindung, die meinen ganzen Willen erforderte.

Ich ließ mich in der Benommenheit treiben. Es war wie im Trance. Als die Riegel der Eisentür schepperten und die Tür quietschend aufschwang, rührte ich mich nicht. Tageslicht flutete herein, ein frischer Luftzug streifte mein zerschlagenes und schmerzendes Gesicht.

"Raus mit dir, Wayne!", forderte eine raue Stimme.

Ich rollte mich auf den Bauch und ächzte. Auf allen Vieren kroch ich ins Freie. Die Kette, die an dem Eisenring befestigt war, der sich um mein Fußgelenk schloss, straffte sich. Das Metall scheuerte schmerzhaft an meinem Knöchel. Ich zog die schwere Eisenkugel am Ende der Kette hinter mir her.

Dann hatte ich ein verstaubtes, brüchiges Stiefelpaar vor den Augen. Ich hob das Gesicht, sah eine blaue Hose, einen Patronengurt, ein ebenfalls blaues Hemd, die kurze Jacke mit den eisernen, silberfarbenen Knöpfen.

Die Aufseher in Pinos Altos trugen blaue Uniformen. Sie unterschieden sich jedoch deutlich von den Uniformen der Armee.

Der Schmerz in meinem Schädel eskalierte, meine Zähne knirschten übereinander. Mein Kopf sank wieder nach vorn. Mein Gesicht lag seitlich am Boden. Ich hörte meinen Atem rasseln.

"Aufstehen!"

Ich zog die Beine an, stemmte die Arme gegen den Boden. Ich war nahe daran, meine große Not hinauszubrüllen. Doch ich überwand meine Schwäche und brachte meinen Oberkörper in die Senkrechte. Er pendelte vor und zurück, mein Kopf baumelte vor der Brust. Ein Röcheln kämpfte sich in mir hoch und brach aus meiner pulvertrockenen Kehle.

Zu meinen beiden Seiten knirschte feinkörniger Sand unter harten Ledersohlen. Harte Hände packten mich. Ich wurde auf die Beine gezerrt. Schwankend stand ich. Ich fühlte Schwäche - schreckliche Schwäche, die alle Sehnen und Muskeln in mir gelähmt zu haben schien. Und natürlich die wühlenden Schmerzen. Da waren auch wieder die dunklen Schleier vor meinen Augen und die Übelkeit, die meinen Magen zusammenkrampfte.

Als mich die Hände losließen, brach ich wieder auf die Knie nieder. Ich verlor ganz einfach die Kontrolle über meinen Körper. Aber es gelang mir, den Kopf zu heben.

Den Mann, der vor mir stand, kannte ich nicht.

Er starrte ohne besondere Gemütsregung in mein Gesicht. Plötzlich knurrte er: "Mir scheint, diesmal hat Jackson etwas übertrieben. Bringt ihn zum Arzt, und dann sehen wir weiter."

Ich wurde wieder hochgezerrt und weggeschleppt. Meine Beine gehorchten mir nicht mehr. Ich stöhnte kläglich...

*

Das Lazarett war in einem Anbau des Verwaltungsgebäudes untergebracht. Es gab insgesamt zehn Betten in dem großen Raum. Der Doc war ein untersetzter, bärtiger Bursche mit wässrigen, geröteten Augen, was auf einen überhöhten Alkoholkonsum schließen ließ.

Er wusch die Platz- und Schürfwunden, die meinen ganzen Körper überzogen, mit Alkohol aus. Es brannte wie Höllenfeuer. Immer wieder saugte ich zischend die Luft durch die Zähne ein. Der Doc knurrte: "Denk nur nicht, dass du mit deinem Gewimmer bei mir Eindruck schinden kannst. Damit ich dich von der Arbeit im Steinbruch befreie, musst du schon mit dem Kopf unter dem Arm daher kommen. Ihr Kerle neigt mit euren Wehwehchen doch alle zur maßlosen Übertreibung."

Der Bursche griff nach einer Flasche, setzte sie sich an den Mund und nahm einen gewaltigen Zug. Er rülpste, stellte die Flasche zurück und widmete sich wieder mir.

"Bei mir kommst du damit...