Die Heimat hier und hier dein erster Traum!

Das Mühlrad rauscht, so lustig stäubt der Schaum,

Und unten blinkt der Bach in tiefem Schweigen,

Ein Spiegelgrund, drin blau der Himmel ruht.

Vom Ufer rings mit ihren dunklen Zweigen

Taucht sich die Erle in die klare Flut.

Horch, Peitschenknall und muntrer Pferdetrab!

Die Räder knirschen durch den feuchten Sand.

Halt an, halt an! Nun sacht den Berg hinab

Und durch den Bach zum andern Uferrand.

Dann wieder aufwärts links den Weg entlang

Hinauf zur Mühle mit des Kornes Last,

Wo von der Eiche unermüdlich klang

Der Stare fröhlich Plaudern hoch vom Ast.

Zehn Schritte noch, da steht im Schattengrunde

Der Linden halbversteckt das Müllerhaus;

Der Müller mit der Tabakspfeif im Munde

Lehnt in der Tür und schaut behaglich aus.

Das süße Lächeln starb dir im Gesicht,

Und meine Lippen zuckten wie im Fieber;

Doch schwiegen sie – auch grüßten wir uns nicht,

Wir sahn uns an und gingen uns vorüber.

Das war noch im Vaterstädtchen;

Da warst du gar zierlich und jung,

Ein süß schwarzäugiges Dirnlein,

Zur Liebe verständig genung.

Und wenn dir die Mutter zu singen

Und Harfe zu spielen gebot,

So scheutest du dich vor den Leuten

Und klagtest mir heimlich die Not.

»Wann treff ich dich wieder und wo doch?« –

»Am Schlosse, wenn’s dunkel ist.«

Und abends bin ich gekommen

Und habe dich fröhlich geküsst.

Sind sieben Jahr vergangen,

Dass ich dich nicht gesehn;

Wie bleich doch sind deine Wangen,

Und waren so blühend und schön!

Wie greifst du so keck in die Saiten

Und schaust und äugelst umher!

Das sind die kindlich scheuen,

Die leuchtenden Augen nicht mehr.

Doch kann ich den Blick nicht wenden,

Du einst so reizende Maid;

Mir ist, als schaut ich hinüber

Tief, tief in vergangene Zeit.

Der einst er seine junge

Sonnige Liebe gebracht,

Die hat ihn gehen heißen,

Nicht weiter sein gedacht.

Drauf hat er heimgeführet

Ein Mädchen still und hold;

Die hat aus allen Menschen

Nur einzig ihn gewollt.

Und ob sein Herz in Liebe

Niemals für sie gebebt,

Sie hat um ihn gelitten

Und nur für ihn gelebt.

Wer je gelebt in Liebesarmen,

Der kann im Leben nie verarmen;

Und müsst er sterben fern, allein,

Er fühlte noch die sel’ge Stunde,

Wo er gelebt an ihrem Munde,

Und noch im Tode ist sie sein.

Sprich, bist du stark, wenn schon mein Leben brach

Und nur nicht scheiden kann von deinen Blicken,

Das Auge, das von deiner Liebe sprach,

Auf Nimmerwiedersehen zuzudrücken?

Und bist du stark, was sonst das Herz verführt,

Wenn es sich schmeichelnd, zwingend dargeboten,

Dir stets zu weigern fest und unberührt,

Und jungfräulich zu hangen an dem Toten?

Und bist du stark, dass durch den trüben Flor,

Dass durch die Einsamkeit mühsel’ger Jahre,

Wenn dein Gedächtnis schon mein Bild verlor,

Doch unsre Liebe noch dein Herz bewahre?

Warum duften die Levkojen so viel schöner bei der Nacht?

Warum brennen deine Lippen so viel röter bei der Nacht?

Warum ist in meinem Herzen so die Sehnsucht auferwacht,

Diese brennend roten Lippen dir zu küssen bei der Nacht?

Du weißt es, wie mein ganzes Herz allein durch deine Milde lebt,

Du weißt es, wie mein ganzes Herz allein in deinem Bilde lebt;

Denn wie die Schönheit nimmer schön, die nicht der Seele Atem kennt,

Wie durch des Lichtes Kraft allein der Zauber der Gefilde lebt,

So ist das Leben nicht belebt, als durch der Liebe Sakrament;

Das fühlet, wer die Liebe fühlt, wer unter ihrem Schilde lebt.

Ich aber, der die liebste Frau sein unverlierbar Eigen nennt,

Ich fühle, wie die ganze Welt allein in ihrem Bilde lebt.

Schließe mir die Augen beide

Mit den lieben Händen zu!

Geht doch alles, was ich leide,

Unter deiner Hand zur Ruh.

Und wie leise sich der Schmerz

Well’ um Welle schlafen leget,

Wie der letzte Schlag sich reget,

Füllest du mein ganzes Herz.

Es ist so still; die Heide liegt

Im warmen Mittagssonnenstrahle,

Ein rosenroter Schimmer fliegt

Um ihre alten Gräbermale;

Die Kräuter blühn; der Heideduft

Steigt in die blaue Sommerluft.

Laufkäfer hasten durchs Gesträuch

In ihren goldnen Panzerröckchen,

Die Bienen hängen Zweig um Zweig

Sich an der Edelheide Glöckchen,

Die Vögel schwirren aus dem Kraut –

Die Luft ist voller Lerchenlaut.

Ein halbverfallen niedrig Haus

Steht einsam hier und sonnbeschienen;

Der Kätner lehnt zur Tür hinaus,

Behaglich blinzelnd nach den Bienen;

Sein Junge auf dem Stein davor

Schnitzt Pfeifen sich aus Kälberrohr.

Kaum zittert durch die Mittagsruh

Ein Schlag der Dorfuhr, der entfernten;

Dem Alten fällt die Wimper zu,

Er träumt von seinen Honigernten.

– Kein Klang der aufgeregten Zeit

Drang noch in diese Einsamkeit.

Du willst es nicht in Worten sagen;

Doch legst du’s brennend Mund auf Mund,

Und deiner Pulse tiefes Schlagen

Tut liebliches Geheimnis kund.

Du fliehst vor mir, du scheue Taube,

Und drückst dich fest an meine Brust;

Du bist der Liebe schon zum Raube

Und bist dir kaum des Worts bewusst.

Du biegst den schlanken Leib mir ferne,

Indes dein roter Mund mich küsst;

Behalten möchtest du dich gerne,

Da du doch ganz verloren bist.

Du fühlst, wir können nicht verzichten;

Warum zu geben scheust du noch?

Du musst die ganze Schuld entrichten,

Du musst, gewiss, du musst es doch.

In Sehnen halb und halb in Bangen,

Am Ende rinnt die Schale voll;

Die holde Scham ist nur empfangen,

Dass sie in Liebe sterben soll.

Wir haben nicht das Glück genossen

In indischer Gelassenheit;

In Qualen ist’s emporgeschossen,

Wir wussten nichts von Seligkeit.

Verzehrend kam’s in Sturm und Drange;

Ein Weh nur war es, keine Lust!

Es bleichte deine zarte Wange

Und brach den Atem meiner Brust.

Es schlang uns ein in wilde Fluten,

Es riss uns in den jähen Schlund;

Zerschmettert fast und im Verbluten

Lag endlich trunken Mund auf Mund.

Des Lebens Flamme war gesunken,

Des Lebens Feuerquell verrauscht,

Bis wir aufs Neu den Götterfunken

Umfangend, selig eingetauscht.

Der Nebel steigt, es fällt das Laub;

Schenk ein den Wein, den holden!

Wir wollen uns den grauen Tag

Vergolden, ja vergolden!

Und geht es draußen noch so toll,

Unchristlich oder christlich,

Ist doch die Welt, die schöne Welt,

So gänzlich...