Das Artefakt der Canyaj

von Alfred Bekker

Fairoglan befand sich in der Zentrale der NONG-TO und starrte auf den großen Panoramaschirm. Das Spezialschiff des KALIMPAN-Geheimdienstes schwebte inmitten der scheibenförmigen Gaswolke, die eine Sonne mit der Katalogbezeichnung Stern 23112 umgab. Die gemäßigte Temperatur in der sogenannten Lebenszone dieses Gebildes spottete allen Naturgesetzen. Das System selbst war in seiner gegenwärtigen Form ebenso das Konstrukt einer überlegenen Technologie wie die Lebenssporen, die in dieser Zone zu finden gewesen waren und sich jetzt zu einem gigantischen Gebilde zusammen gefunden hatten. Vielfache Verbindungen zogen sich zwischen einzelnen, äußerlich wie unregelmäßige Gesteinsbrocken wirkende Sporen. Zusammen bildeten sie ein gewaltiges, monumentales Bauwerk, dessen Funktion Fairoglan nicht abzuschätzen wusste.

Ein Bauwerk, das ganz offensichtlich nicht abgeschlossen war, denn noch immer bildeten sich weitere Verbindungen zwischen den einzelnen Sporen. An einigen Stellen waren deren ursprüngliche Formen schon gar nicht mehr erkennbar.

„Yc!“, sagte Fairoglan. Der Yroa war besorgt um seinen pflanzenartigen Freund, dessen Heimat eine dieser Sporen gewesen war.

Fairoglan bekam keine Antwort. Yc war noch einmal ins Innere seiner Heimatspore Rior zurückgekehrt, die ein Teil des Konstruktes geworden war.

Eines von vielen Segmenten einer Giga-Spore mit schier atemberaubenden Ausmaßen.

Dieses Bauwerk machte einem Beobachter selbst aus einer Entfernung von mehreren Lichtjahren klar, dass es sich bei System 23 133 um ein Gebilde handelte, das durch und durch künstlich manipuliert war.

Während ihres Aufenthalts im System 23 133 hatte Yc erfahren müssen, dass er ein Geschöpf der Canyaj war. Das Ergebnis eines gigantischen biologischen Experiments, mit dessen Hilfe die Anorganischen erstmals versucht hatten, organisches Leben herzustellen und für ihre Zwecke zu missbrauchen.

Die Frage, die Yc quälte, betraf die Selbstständigkeit seines Handelns. Er musste wissen, wie frei er wirklich war, oder ob seine Existenz eher mit einem unter Kontrolle stehenden Mechanismus zu vergleichen war, wobei es eigentlich keine Rolle spielte, dass dieser Mechanismus organische Strukturen aufwies.

Unterlag er einer Konditionierung – mochte sie nun genetisch oder psychisch begründet sein – die sein Handeln prägte und ihn letztlich zu nichts weiter als einer Marionette im Dienst der Canyaj machte?

Oder verfügte er über etwas, das er inzwischen als eine ganz wesentliche Eigenschaft einer intelligenten Lebensform ansah?

Autonomie.

Konnte er sein Handeln selbst bestimmen oder stellte er letztlich nichts anderes als eine biologische Maschine dar?

Dieser Gedanke hatte den ihn nicht mehr losgelassen und schließlich so sehr bedrängt, dass er noch einmal ins Innere von Rior zurückgekehrt war.

Lebte er oder hatte er nur eine Illusion von Leben? Eine Antwort auf diese Frage konnte es nur in der Schaltzentrale im Inneren von Rior geben.

NoqSar …

Vielleicht wusste er mehr darüber.

„Yc, warum meldest du dich nicht?“, rief Fairoglan.

Sorge keimte in ihm auf.

Sie hatten während Yc' neuerlichem Aufenthalt im Inneren der ausgedehnten Anlagen, die sich unter der Oberfläche Riors befanden, permanenten Funkkontakt vereinbart. Fairoglan hatte mitbekommen, wie Yc noch einmal mit der der Bewusstseinskopie von NoqSar Kontakt aufgenommen hatte. NoqSar beherrschte die technischen Systeme in den Anlagen von Rior. Er war ein Teil davon. Offenbar hatte sich ein Canyaj, der maßgeblich an dem Experiment beteiligt gewesen war, auf diese Weise verewigt und einen Teil seiner Selbst in die Anlage eingespeist.

Von dieser Bewusstseinskopie hatte sich Yc weiterführende Antworten auf seine drängenden Fragen erhofft.

Doch nun waren beide verstummt.

Es gab trotz der offenen Funkphase keinen Kontakt.

Quälend lange Augenblicke des Schweigens vergingen.

Für den Einsatz der nur schwach ausgebildeten Parakräfte des Yroa war die Distanz eigentlich zu groß. Fairoglan versuchte es trotzdem, brach den Versuch aber sehr schnell ab. Es hatte einfach keinen Sinn.

„Da ist etwas“, meldete sich Yc dann plötzlich über den permanent offenen Kom-Kanal zwischen Fairoglan und dem Rior-Gen. „Das ist … unfassbar!“

„Wovon sprichst du?“, hakte Fairoglan nach. „Am besten, du schaltest mit Hilfe deines Kommunikators einen optischen Kanal frei!“, schlug der Yroa-Zweitling vor.

Die innere Erstarrung, in die Yc offenbar verfallen war, schien sich zu lösen.

Wenige Augenblicke später erschien ein Projektionsfeld.

Der Bildausschnitt wurde am Rand von einigen tentakelartigen Fortsätzen umrahmt, die zu Yc' pflanzenhaftem Körper gehörten.

Sie umrandeten den Bildausschnitt beinahe wie Girlanden.

Fairoglan sprang von seinem Schalensitz auf.

Das, was er sah, übertraf alle seine Erwartungen oder Befürchtungen.

Ein etwa zwei Meter großes, geflügeltes Wesen stand dort. Es trug eine goldene Rüstung. Arme, Beine und der Körper wirkten humanoid. Das Gesicht wurde von dem heruntergelassenen Helmvisier verdeckt.

Die Flügel breiteten sich zunächst einmal aus, nur um sich im nächsten Moment wieder zusammenzufalten.

Etwas abseits schwebte die Robot-Drohne, über die NoqSar normalerweise in Kontakt zur Außenwelt zu treten pflegte.

„Wer ist das?“, fragte Fairoglan fassungslos.

„Keine Ahnung. Der Raum schien sich plötzlich aufzufalten, und im nächsten Moment materialisierte er hier.“

„Ich komme zu dir“, versprach Fairoglan.

Er wandte sich einem der Terminals zu und aktivierte einen Traktorstrahl, mit dem er die NONG-TO fest an die Giga-Spore kettete. Ein energetisches Band, das von der Schiffs-KI nicht eigenmächtig gelöst werden konnte. Den Bordrechner fuhr der Yroa auf seine Grundfunktionen zurück. Er misstraute der Künstlichen Intelligenz des Schiffes. Schließlich war dieser Spezialraumer des KALIMPAN-Geheimdienstes mit dem Auftrag in das System 23 133 geflogen, die Hinterlassenschaften des Canyaj-Experiments zu vernichten. Das Schiff war von ferngesteuerten Marionetten der Canyaj befehligt worden. Fairoglan wusste nicht, ob tatsächlich sämtliche Besatzungsmitglieder Canyaj-Klone gewesen waren. Aber zweifellos hatte die Besatzung unter dem Befehl jener Klone gestanden, die inzwischen bis in höchste Ebenen hinein die Macht innerhalb der Allianz KALIMPAN eingenommen hatten.

Die Canyaj selbst mussten hinter dem Befehl zur Vernichtung der Sporen und weiterer technischer Artefakte gestanden haben. Offenbar war es ihr Ziel, sämtliche Spuren des großen Experiments vom Antlitz des Universums zu tilgen.

Aber dieser Plan war vereitelt worden.

Jedenfalls traute Fairoglan der Schiffs-KI nicht über den Weg. Er nahm an, dass sie Programmierungen enthielt, die eine Durchführung des ursprünglichen Auftrags gewährleisten sollten.

Fairoglan begab sich in den Beiboothangar der NONG-TO. Überall in dem Spezialschiff des KALIMPAN-Geheimdienstes lagen die toten Besatzungsmitglieder. Ein Abwehrmechanismus der Spore Rior hatte sie vernichtet, ohne dabei das Schiff auch nur im Mindesten zu beschädigen.

Im Hangar befanden sich normalerweise insgesamt sechs Beiboote unterschiedlicher Größe und Form. Mit einem war Yc noch einmal zur Spore aufgebrochen, um NoqSar die alles entscheidende Frage nach der persönlichen Autonomie des Pflanzenwesen zu stellen.

Fairoglan entschied sich für ein Beiboot, das nach Art der Yroa-Schiffe gebaut war.

Wenig später saß er an den Kontrollen des Raumers, ließ sich vom Bordrechner der NONG-TO die Startfreigabe bestätigen und wartete ab, bis sich das große Außenschott des Spezialschiffes öffnete.

Der Yroa startete das Beiboot.

Da auch in seinem Inneren so gut wie ausschließlich Yroa-Technologie verwendet wurde, hatte er keinerlei Schwierigkeiten damit, die Bordsysteme zu bedienen. Er lenkte das Beiboot mit Hilfe des Impulsantriebs auf die gewaltige Giga-Spore zu. Sowohl das Beiboot als auch die um ein Vielfaches größere NONG-TO wirkten im Verhältnis zu dem bizarren Konstrukt, zu dem sich sämtliche Sporen und technischen Artefakte in System 23 133 zusammengefügt hatten, wie Staubkörner.

Rior – die wie ein unregelmäßig geformter Gesteinsbrocken wirkende Heimat Yc' – war inzwischen so sehr zu einem Teil des Konstrukts geworden, dass man sie mit bloßem Auge kam zu isolieren vermochte. Fairoglan wurde durch die optische Darstellung auf dem großen Panoramaschirm des Beibootes in Bann gehalten. Mochten die Ziele der Canyaj, die mehr oder weniger auf die Unterwerfung oder gar Vernichtung allen organischen Lebens in der Galaxis hinausliefen, auch naturgemäß auf die strikte Ablehnung des Yroa treffen, so musste er ihren technischen Fähigkeiten doch höchsten Respekt zollen.

Wozu dient dieses Riesengebilde?, ging es ihm durch den Kopf. Ist es wirklich nur eine Art Verteidigungsformation? Diese Möglichkeit erschien Fairoglan recht unwahrscheinlich. Schließlich hatte die NONG-TO zu keiner Zeit eine wirkliche Bedrohung für die Anlagen von System 23 133 dargestellt. Mit Leichtigkeit war dieser Angriff abgewehrt und die Besatzung getötet worden. Der Auftrag, die Anlagen zu zerstören, muss von den Canyaj gekommen...