"Als die Königin von Saba von dem Ruhme Salomos hörte, kam sie, ihn mit Rätseln zu versuchen ..."
Diese lapidare biblische Notiz steht am Anfang der außerordentlichen "Karriere" einer namenlosen Königin in den Überlieferungen der jüdischen, islamischen und christlichen Kultur. Je nach Kulturkreis sah man sie anders: Als Dämonin oder Prophetin, als militante Herrscherin oder Friedensbraut, als eselsfüßige Drachentöterin oder Symbol der Schönheit. Sie ist eine der faszinierendsten Gestalten der Weltliteratur und doch weiß niemand, wer sie wirklich war.