Ludwig van Beethoven - Sextett Es-dur op. 81b

It is hardly surprising that Beethoven did not write any more chamber music for winds after 1800. Following the change to middle-class musical culture, demand declined for buoyant serenades and divertimenti intended for court circles – a genre that Beethoven had reservations about as it was. Composed in 1795 with no known occasion in mind, his Sextet op. 81b is thus all the more remarkable, standing out on account of the unusual virtuosity of the horn parts. Our edition is the first to provide the bass part as originally intended by Beethoven: for violoncello supported by a double bass. In addition to the original horn parts in E flat, it also contains transposed parts in F. Il n’est guère surprenant qu’après 1800, Beethoven n’ait plus écrit de musique de chambre pour instruments à vent. L’évolution vers la culture musicale bourgeoise se traduit en effet par la diminution de la demande de sérénades et divertimenti, musique légère destinée au milieu de la cour, un genre vis-à-vis duquel Beethoven se montre de toute façon sceptique. Il est d’autant plus étonnant en l’occurrence que vers 1795, sans motif décelable, le compositeur écrive son Sextuor op. 81b, remarquable par la virtuosité exceptionnelle des parties de cor. Cette édition présente pour la première fois la partie de basse telle que prévue par Beethoven, c.-à-d. pour violoncelle et contrebasse d’appui. Elle offre en outre en supplément, pour chacune des parties de cor originales en Mib, une partie transposée en Fa. Dass Beethoven nach 1800 keine Bläserkammermusik mehr schrieb, verwundert kaum. Mit dem Wandel hin zur bürgerlichen Musikkultur sank die Nachfrage nach heiteren Serenaden und Divertimenti, die dem höfischen Milieu zugedacht waren – ein Genre, dem Beethoven ohnehin skeptisch gegenüberstand. Umso mehr erstaunt sein ohne erkennbaren Anlass um 1795 entstandenes Sextett op. 81b, das durch eine ungewöhnliche Virtuosität der Hornstimmen auffällt. Unsere Ausgabe bietet die Basspartie erstmals so, wie von Beethoven vorgesehen: für Violoncello und verstärkenden Kontrabass. Außerdem enthält sie zusätzlich zu den originalen Hornstimmen in Es transponierte Stimmen in F.