Die in London geborene Amerikanerin Caroline Lawrence zog schon früh mit ihren Eltern in die USA und wuchs in Kalifornien auf. Als sie ein Stipendium für Cambridge bekam, ging sie nach England zurück und studierte dort klassische Archäologie, anschließend

Lupus starrte verblüfft auf den kleinen Bronzeanhänger, der an einer Leinenschnur hing.
Er hatte die Form eines Körperteils.
Eines männlichen Körperteils.
Eines höchst intimen männlichen Körperteils.
Lupus warf seinen drei Freunden, die neben ihm am Ufer von Ostia in der Morgensonne standen, einen kurzen Blick zu. Auch sie hatten soeben ähnliche Anhänger geschenkt bekommen.
Flavia Gemina, die Tochter eines angesehenen römischen Seekapitäns, hatte sich ihr Amulett bereits umgehängt. Ihre frühere Sklavin Nubia - ein dunkelhäutiges Mädchen mit goldfarbenen Augen - hielt ihr Amulett verschämt mit beiden Händen zu und kicherte. Und Jonathan ben Mordecai spielte den Schockierten und starrte sein Amulett mit offenem Mund an. Als Lupus seinen Gesichtsausdruck sah, brach er in schallendes Gelächter aus.
"Hört jetzt auf damit!", fauchte Flavia sie an und betastete ihr hellbraunes Haar, um sicherzugehen, dass es sich nicht gelöst hatte. "Alma ist sonst gekränkt. Ihr wisst sehr gut, dass diese Anhänger nicht unanständig sind. Und auch nicht komisch. Das sind sehr wirksame Glücksbringer."
Flavias Haussklavin Alma verschränkte ihre stämmigen Arme und nickte. "Richtig. Diese Amulette wenden den bösen Blick ab."
"Danke, Alma", sagte Flavia. "Es war eine gute Idee von dir, uns diese Amulette zu schenken." Sie warf den anderen einen viel sagenden Blick zu.
"Äh... ja. Danke, Alma." Jonathan ließ die Schnur mit dem Amulett über seinen Kopf gleiten. Sein Asthmakräutersäckchen hing daneben. Er grinste. "Ich bin sicher, die werden uns gut beschützen."
"Danke, Alma." Nubia musste immer noch kichern. "Mein Amulett hat kleine Flügel", sagte sie zu ihren Freunden.
Alma nickte und strahlte übers ganze Gesicht. "Mit Flügeln bringen sie besonders viel Glück. Ebenso mit Glöckchen."
Lupus grinste und bimmelte mit seinem Amulett. Seines war offenbar das beste, denn es hatte sowohl Flügel als auch Glöckchen.
"Die sind apotropäisch", erklärte der Hauslehrer der Kinder und hängte sich seine Ledertasche über die Schulter. Aristo war ein gut aussehender junger Grieche mit traurigen Augen und lockigem bronzefarbenen Haar.
"Apo - wie?", fragte Nubia. Sie war erst ein knappes Jahr in Italien und konnte noch nicht fließend Latein.
Aristo lächelte sie an. "Apotropäisch ist ein griechisches Wort", erklärte er. "Es bedeutet Unheil abwehrend