Die Mehrzahl der Abhandlungen über den französischen Roman im Zeitalter der Aufklärung befasst sich vor allem mit dem Zeitraum vor dem Erscheinen von Rousseaus "Nouvelle Heloise" (1761); für die Jahrzehnte bis zur Revolution fehlen dagegen grundlegende Untersuchungen der Gattung noch weitgehend. In dieser Situation will die vorliegende Arbeit mit Hilfe einer synchronischen Untersuchung der gesamten Erzählliteratur der Jahre um 1780 einen systematischen Beitrag zur Erforschung des Romans in den letzten drei Jahrzehnten des Ancien Régime leisten.