Kann die Literatur in unserer hochtechnisierten Informationsgesellschaft mehr bieten als bloße Unterhaltung und Ablenkung? Hat sie in der Medienkonkurrenz nicht längst den Anschluß an aktuelle Entwicklungen verloren? Und hat die Literaturwissenschaft heute endgültig jede gesellschaftliche Relevanz eingebüßt? In seinem Buch zeigt Mark William Roche, daß Kunst und Literatur gerade heute, in Zeiten der "instrumentellen Vernunft", einen wichtigen Beitrag zu den drängenden ethischen Fragen leisten können. Denn literarische Texte thematisieren nicht nur die technischen und gesellschaftlichen Entwicklungen, sie vermitteln auch über ihre ästhetische Formgebung ein sinnlich erfahrbares Gegenmodell zu den dominierenden Denkweisen, die allein an Zweck und Nutzen orientiert sind. Ästhetische Wahrheit bildet somit eines der wichtigsten Fundamente, auf denen eine Ethik für das 21. Jahrhundert gründen kann.