Cicero verteidigt im Jahr 56 v.Chr. Publius Sestius, den Volkstribun des vergangenen Jahres. Die Rede ist jedoch keine klassische Verteidigungsrede - Cicero nutzt stattdessen seinen Auftritt vor Gericht, um ausführlich auf die jüngere politische Entwicklung und seine eigene Rolle dabei einzugehen. Er plädiert leidenschaftlich für die Erhaltung der Republik.Die Lektüreausgabe enthält ausgewählte, zentrale Ausschnitte aus der Rede, ergänzt um einige theoretische Passagen zur Rhetorik aus De oratore.