Die Geschichte der Wissenschaftlichen Gesellschaft für Veterinärmedizin (in) der DDR (WGV) aus der Sicht ihrer Archivalien

- The history of the Scientific Association of Veterinary Medicin in/of the German Democratic Republic (WGV) on the basis of its archiv -

This paper reconstructs the history of the Scientific Society of Veterinary Medicin in/of the German Democratic Republic based on their archive, kept in the specialized library of the Department of Veterinary Medicine at the Freie Universität Berlin. These documents were able to be processed for the first time by an independent researcher. The last archivist, liquidator and Secretary for Public Relations and Further Education of the association was Dr. Rudolf WERNICKE, who acted as a contemporary witness in several interviews.
Concerning the current state of research a publication by Wernicke is prevailing. Yet, it did not cover the entire development of the WGV in its full scope between its founding in 1954 and its dissolution in 1990. Other articles published in the Monatshefte für Veterinärmedizin only dealt with certain parts of the WGV history. The Monatshefte für Veterinärmedizin were indeed published by the WGV itself. Consequently, the articles often included political content next to scientific material and the articles and the author have to be regarded as politically biased.
The documents in the archives of the WGV can be considered highly authentic and thus allowing a detailed insight into the internals of the society at the time. This made it possible to reproduce a chronological and substantive overall picture to the greatest possible extent. The results of the research are presented in chapters that are organized chronologically. The order of the individual chapters also represents a basic chronological list of topics.
With the separation of Germany into two states in 1949, the foundation of an all-German veterinary society had become impossible (Chap. 2.1.4). A few years later veterinary associations were established in East and West Germany. The initiative for the foundation of the WGV was significantly affected by veterinarians of the German Academy of Agricultural Sciences in Berlin (DAL) led by Prof. Johannes DOBBERSTEIN (Chap. 3.1.1). The regulations, tasks and objectives became over the years more and more politically and ideologically phrased, showing the increasing indoctrination of the WGV by the government (Chap. 3.2). The WGV was organized in district sections, whose members represented the base of society (Chap. 3.3.2). In addition to the presidium, there were various subordinated expert boards that were initially independent but later became increasingly controlled by the presidium in their personnel composition and tasks (Chap. 3.3.3, Chap. 3.3.4, Chap. 3.21). The WGV took over the publication of the Monatshefte für Veterinärmedizin in 1962. This journal served more and more the conveying of political and ideological content. From 1965 onwards, the Informationen für Tierärzte was issued together with the DAL. This journal served mainly the representation of the work of the WGV and its boards of experts. In 1971 the publication was stopped. The substantive tasks were taken over by the Monatshefte für Veterinärmedizin (Chap. 3.8).
The main task of the WGV was the further education of the veterinarians in the GDR. Due to a decision of the Council of Ministers it was fully devolved to the WGV. The further education and specialization of the veterinarians was also increasingly influenced by political and ideological subject matter. Therefore, both served as a central factor in the indoctrination of the members by the WGV (Chapter 3.9, 3.17 - 3.19). Construction of the Berlin Wall made scientific exchanges with other western veterinary association more difficult respectively impossible. In fact, the higher authorities forbade the invitation of speakers from West Germany. Only in the late 1980’s could veterinarians attend conferences abroad more easily and the WGV was able to become a member of international associations (Chap. 3.10, Chap. 3.16). Due to the veterinarians responsibility for further education, the WGV was dependent on annual governmental grants. Through the consequence of economic and financial planning the revenues slowly increased (Chap. 3.13, Chap. 3.23). After the German reunification the WGV was not able to continue the publishing of the Monatshefte für Veterinärmedizin due to the costs. There were also difficulties in the implementation of further education events (Chap. 3.36).
A first official meeting between representatives of the WGV and DVG took place in 1988. The talks resulted in an agreement that regulated the cooperation of both associations. It included the exchange of literature and mutual participation in symposia (Chap. 3.32). After the fall of the Berlin Wall, the WGV tried to reinvent itself and put the basic scientific objectives back into focus. An existence of two German veterinary associations in the united Germany had to be ruled out relatively quickly, the planned fusion with the DVG was not implemented. The WGV was dissolved on 31. December 1990.
The chapters 4.1 to 4.7 summarizes the results of each chapter and answers the questions of this study in an overall context.
This paper shows how the degree of indoctrination of the WGV by state and government changed over the years. Thus, an image of the "political" WGV is drawn, based on internal documents. The present study is supposed to serve as a basis for further research and discussion. Die vorliegende Arbeit rekonstruiert die Geschichte der Wissenschaftlichen Gesellschaft für Veterinärmedizin (WGV) anhand ihrer Archivalien, die in der Fachbibliothek des Fachbereiches Veterinärmedizin der Freien Universität Berlin aufbewahrt werden. Die Aufarbeitung der Dokumente konnte erstmals von unabhängiger Seite erfolgen. Letzter Archivar, Liquidator und Sekretar für Öffentlichkeitsarbeit und Weiterbildung der Gesellschaft war Oberveterinärrat Dr. Rudolf WERNICKE, der in mehreren Interviews als Zeitzeuge fungierte.
Hinsichtlich des bisherigen Forschungsstands ist eine Veröffentlichung von WERNICKE maßgeblich. Sie vermag den Zeitraum der Entwicklung der WGV von der Gründung im Jahr 1954 bis zu deren Auflösung im Jahr 1990 jedoch nicht in ausreichendem wissenschaftlichem Umfang darzustellen. Dies gilt auch für die weitere Sekundärliteratur zur WGV, z. B. aus den Monatsheften für Veterinärmedizin. Darin wurde in mehreren Artikeln über einzelne Abschnitte der Entwicklung der WGV berichtet. Alle wiesen die damals üblichen ideologischen Formulierungen auf und sind damit zumindest in weiten Teilen als politisch abhängig zu beurteilen.
Die Dokumente, die dem Autor zur Verfügung standen, sind gekennzeichnet durch eine hohe Authentizität und ermöglichten detaillierte Einblicke in das interne gesellschaftliche Wirken. Damit war es möglich, ein chronologisches sowie inhaltliches Gesamtbild zu erstellen. Die Ergebnisse der Recherche werden in Kapiteln dargestellt, die in sich chronologisch gegliedert sind. Ebenso sind die Kapitel in ihrer Reihenfolge thematisch fortlaufend auf der Zeitachse angeordnet.
Mit der Gründung der beiden deutschen Staaten waren die Bemühungen zur Bildung einer gesamtdeutschen veterinärmedizinischen Gesellschaft zum Scheitern verurteilt (Kap. 2.1.4). Einige Jahre später wurden in der Bundesrepublik Deutschland (BRD) sowie in der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) veterinärmedizinische Gesellschaften gegründet. Die Initiative zur Gründung der Wissenschaftlichen Gesellschaft für Veterinärmedizin (in) der DDR (WGV) ging im Wesentlichen von Tierärzten der Deutschen Akademie der Landwirtschaftswissenschaften zu Berlin (DAL) - allen voran Prof. Johannes DOBBERSTEIN – aus (Kap. 3.1.1). Unter anderem anhand der Statuten der WGV zeigte sich im Laufe der Jahre die zunehmende Indoktrinierung durch die Regierung, die durch politisch-ideologische Formulierungen, Aufgaben und Zielstellungen fixiert wurde (Kap. 3.2). Die WGV war in Ihrem Aufbau durch die Bezirkssektionen gekennzeichnet, die mit ihren Mitgliedern die Basis der Gesellschaft repräsentierten (Kap. 3.3.2). Zusätzlich zum Präsidium gab es verschiedene Fachgremien, die anfänglich unabhängig waren, später aber weitreichend in ihrer personellen Zusammensetzung und Aufgabenstellung durch das Präsidium angeleitet wurden (Kap. 3.3.3, Kap. 3.3.4, Kap. 3.21). Ein weiteres Medium, das in zunehmenden Maße der Vermittlung von politisch-ideologischen Inhalten diente, waren die Monatshefte für Veterinärmedizin, deren Herausgabe die WGV im Jahr 1962 übernahm. Daneben existierten ab 1964 die Informationen für Tierärzte (später Veterinärmedizinische Informationen), die anfänglich in Zusammenarbeit mit der Deutschen Akademie der Landwirtschaftswissenschaften (DAL) herausgegeben wurden. Sie dienten vor allem der Darstellung des Wirkens der WGV und deren Fachgremien. 1971 wurde die Herausgabe eingestellt und die inhaltlichen Aufgaben durch die Monatshefte übernommen (Kap. 3.8).
Hauptaufgabe der Gesellschaft war die 1963 durch einen Ministerratsbeschluss vollständig in die Verantwortlichkeit der WGV übergegangene Fort- und Weiterbildung der Tierärzte der DDR. Diese und die später hinzugekommene Spezialisierung resp. die Fachtierarztausbildung waren ebenfalls zunehmend von politisch-ideologischen Inhalten geprägt. Die Fort- und Weiterbildung stellte somit neben der eigentlichen Wissensvermittlung auch einen zentralen Faktor bei der Indoktrinierung der Mitglieder dar (Kap. 3.9, Kap. 3.17 – 3.19). Der wissenschaftliche Austausch mit veterinärmedizinischen Gesellschaften im westlichen Ausland und die Einladung westlicher Referenten wurde mit dem Mauerbau und der damit einhergehenden Abschottung der DDR erschwert. Die übergeordneten Behörden formulierten offen, dass Einladungen von Referenten aus der BRD nicht erwünscht seien. Erst gegen Ende der 80er Jahre wurden die Ein- und Ausreisebestimmungen für die Teilnahme an Kongressen und Tagungen gelockert und Mitgliedschaften der WGV in internationalen Gesellschaften zugelassen (Kap. 3.10, Kap. 3.16). Die WGV war spätestens mit der Übernahme der Fort- und Weiterbildung jährlich von staatlichen finanziellen Zuwendungen abhängig. Nur langsam wurden mit Tagungen und Veranstaltungen die eigenen Einnahmen erhöht und durch eine ökonomische Finanzplanung die staatlichen Zuschüsse minimiert (Kap 3.13, Kap. 3.23). Trotzdem war die WGV nach der Wiedervereinigung Deutschlands und der Währungsunion nicht in der Lage, die Herausgabe der bis dato kostenlosen Monatshefte für Veterinärmedizin aufrecht zu erhalten (Kap. 3.36).
Ein erstes offizielles Treffen zwischen Vertretern der WGV und DVG fand 1988 statt. Die Gespräche mündeten in einer Vereinbarung, die die Zusammenarbeit beider Gesellschaften regelte. Darin wurden unter anderem der Austausch von Fachliteratur und die gegenseitige Teilnahme an Fachtagungen festgehalten (Kap. 3.32). Mit den gesellschaftlichen und politischen Veränderungen in der DDR, die im Fall der Berliner Mauer und der Wiedervereinigung Deutschlands mündeten, versuchte sich die WGV neu zu (er)finden und den ideologischen Schleier der Vergangenheit abzulegen. Eine Existenz zweier deutscher veterinärmedizinischen Gesellschaften im geeinten Deutschland musste relativ schnell ausgeschlossen werden und auch die angestrebte Fusion mit der DVG wurde nicht umgesetzt. Die WGV wurde zum 31.12.1990 aufgelöst.
Die Kapitel 4.1 bis 4.7 greifen die Diskussionsansätze der einzelnen Kapitel auf und beantworten so die Fragestellungen der vorliegenden Arbeit in einem Gesamtkontext.
Durch die Herausarbeitung der unterschiedlichen Grade der Indoktrinierung der WGV durch Staat und Behörden im Verlauf der Jahre sowie vorhandener personeller und finanzieller Abhängigkeiten, wird in der vorliegenden Arbeit ein Abbild der “politischen“ WGV gezeichnet, das auf internen Dokumenten beruht. Diese Darstellung bildet die Diskussionsgrundlage für andere Perspektiven, die sich aus der Recherche in anderen Archiven ergeben können.